El Toro Wilderness ( en español : Selva El Toro ) es una unidad del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres designada por el gobierno federal de 10,254 acres (41.5 km²) ubicada dentro del Bosque Nacional El Yunque (anteriormente conocido como el Bosque Nacional del Caribe) en la Sierra de Luquillo en el este de Puerto Rico . El Toro, llamado así por el pico más alto del bosque a 3,524 pies (1,074 m), es el único área silvestre tropical en el Sistema Nacional de Bosques de los Estados Unidos . [2] Fue creado en 2005 por la Ley del Bosque Nacional del Caribe de 2005. [3]
En orden descendente de superficie, el área silvestre se encuentra en partes de los municipios de Río Grande , Naguabo , Las Piedras y Canóvanas . El Área Silvestre El Toro, junto con el Bosque Experimental de Luquillo (LEF), es parte de la Reserva de la Biosfera de Luquillo , una reserva de la biosfera designada por la UNESCO , que enfatiza la importancia del sitio en la protección global de la biodiversidad a través de acciones de conservación. [4]
El desierto de El Toro tiene una vegetación densa con plantas perennes mixtas que van desde los 3 metros hasta los 30 metros de altura en las elevaciones más altas y más bajas de las montañas, respectivamente. El bosque protege los cuatro tipos principales de bosque que se encuentran en todo el bosque nacional: el bosque tabonuco , el bosque de palo colorado , el bosque de palmeras de la Sierra y el bosque enano (también conocido como bosque enano o bosque nuboso ). [5]
El desierto es el hogar de una serie de especies de plantas y animales que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, como la cotorra puertorriqueña en peligro de extinción y la rara reinita de los bosques enanos . El bosque es el hogar de 42 especies de aves nativas y 35 migratorias, varias especies de murciélagos y un gran número de especies de anfibios y reptiles, como la boa puertorriqueña . Algunas de las especies de plantas raras que se encuentran en el área incluyen la orquídea miniatura en peligro de extinción Lepanthes eltoroensis y el palo de jazmín ( Styrax portoricensis ) en peligro crítico de extinción . [5]
La zona también contiene importantes sitios arqueológicos y petroglifos taínos , como el Grupo de Petroglifos de Icacos (también conocido como Petroglifos de Río Blanco), incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 2015. [6]
Las oportunidades recreativas en el desierto incluyen caminatas , observación de aves y campamentos primitivos o dispersos . Dos senderos para caminatas cruzan el área silvestre: el sendero El Toro , que comienza en Cubuy en Canóvanas y conduce a la cumbre de El Toro , y el sendero Sabana, que comienza en el Área de Recreación Sabana en Naguabo y serpentea a través de la densa jungla. Además, el sendero Tradewinds atraviesa El Toro Wilderness y conecta estos dos senderos con el resto del bosque nacional. [5]
La entrada al sendero El Toro está en la carretera 186 km 10.8, que está cerca de una entrada al parque en la carretera 186. Esta es una caminata empinada de aproximadamente 3 horas. Primero pasará por una propiedad privada, luego verá los letreros del sendero, luego un sendero de grava empinado durante 1 hora, luego un sendero muy fangoso, luego una serie de rocas como una escalera durante 1 hora y luego un camino plano hasta la cima. Desde el pico El Toro se conecta con el sendero Tradewinds que comienza en El Yunque PR 191, la carretera de acceso principal a El Yunque.
Desde el pico El Toro se conecta con el sendero Tradewinds Trail que comienza en El Yunque PR 191, la principal vía de acceso a El Yunque. Se recomienda regresar desde aquí, ya que el otro sendero dura más de 4 horas y terminará lejos de su automóvil estacionado, a menos que alguien lo recoja en la puerta final de PR 191.
El pico El Toro es el más alto y tiene una vista de la costa este de Puerto Rico: los pueblos de Naguabo y Humacao y el océano. Este pico tiene menos lluvia y niebla en comparación con El Yunque y no está desarrollado. Muy pocas personas vienen por aquí, a diferencia del sendero El Yunque.
Como ocurre en la mayoría de los senderos de la selva profunda, hay poca o ninguna señal de telefonía móvil y hay que tener mucho cuidado, ya que se está muy aislado. Procure llegar temprano para evitar estar allí de noche, lleve agua, algo de comida y buenos zapatos. Evite este bosque cuando haya huracanes cerca o durante tormentas. Después de grandes tormentas o huracanes, los senderos pueden sufrir daños y el parque puede cerrar.
