El Parque Regional Mississippi Gorge es un parque regional a lo largo de los acantilados este y oeste del río Mississippi en las ciudades de Minneapolis y Saint Paul en el estado estadounidense de Minnesota . El área del parque de dos ciudades se encuentra entre las millas 848 y 852 del río Mississippi, desde el sur del Puente Número 9 del Pacífico Norte hasta el norte del Parque Regional Minnehaha , y se encuentra dentro del Área Recreativa y del Río Nacional Mississippi . El área del parque protege áreas naturales y escénicas de la garganta del río Mississippi , la única garganta verdadera a lo largo de toda la longitud del río de 2,320 millas (3,730 km). [3]
En Minneapolis, el Parque Regional Mississippi Gorge es administrado por la Junta de Recreación y Parques de Minneapolis . En Saint Paul, el nombre oficial del área del parque es Parque Regional Mississippi River Gorge y está administrado por el Departamento de Parques y Recreación. El parque de 132 acres (53 ha) (superficie en acres solo para zonas verdes de Minneapolis [2] ) brinda acceso al río y es popular por sus senderos para caminar y andar en bicicleta en los acantilados. Entre los residentes locales, el desfiladero es conocido y apreciado por su carácter semisalvaje en medio de un área metropolitana urbana. [2] Las áreas de parques de las dos ciudades tuvieron un total combinado de 2,7 millones de visitas en 2017. [1]
La garganta del río Mississippi se formó durante miles de años por las cataratas del río Warren que se retiran y que hoy se conocen como San Antonio . La arenisca más blanda cedió y lentamente colapsó las capas más duras de piedra caliza y esquisto en el valle. [4] El valle del río en Minneapolis y Saint Paul es el único desfiladero a lo largo de toda la longitud de 2320 millas (3730 km) del río Mississippi [5] [3] con acantilados que se elevan hasta 150 pies (46 m). [6] El río que atravesaba el desfiladero era una serie de rápidos hasta principios del siglo XX, cuando fue reconfigurado para la navegación comercial con la instalación de esclusas y presas. [7]
En 1972, el gobernador de Minnesota, Wendell Anderson, diseñó un corredor de 72 millas (116 km) del Mississippi a través de las Ciudades Gemelas como un área crítica de recursos naturales. En 1998, el Congreso de los Estados Unidos creó el Río Nacional y el Área Recreativa del Mississippi para el mismo corredor, aportando apoyo y designación federal al área del desfiladero. [8]
El área de terreno entre los dos acantilados es administrada como terreno de parque público por las ciudades de Minneapolis y Saint Paul. La Junta de Parques y Recreación de Minneapolis , un distrito de parques independiente, administra el área del parque en Minneapolis, que se llama oficialmente Parque Regional Mississippi Gorge e incluye los 132 acres de terreno que flanquean las orillas este y oeste del río Mississippi, desde el sur. del Puente Número 9 hasta el borde norte del Parque Regional Minnehaha . En Saint Paul, el área del parque se llama oficialmente Parque Regional Mississippi River Gorge y está administrada por el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad. En los últimos años, las comunidades y las agencias de parques han formado asociaciones para mejorar la salud ecológica del desfiladero. A finales de la década de 1990, el Servicio de Parques Nacionales , la junta de parques de Minneapolis y el consejo comunitario de Longfellow restauraron una sabana de robles cerca de East 36th Street, lo que permitió a los visitantes del parque experimentar cómo era el área del desfiladero antes del asentamiento europeo-estadounidense. [4]
Los parques regionales de Minneapolis y Saint Paul contienen varios sitios y parques históricos distintos a lo largo del desfiladero. [2] [9]
Bluff Street Park: hay una parte superior e inferior del parque de 5,3 acres (2,1 ha) en el vecindario Cedar-Riverside y un sendero que conecta el centro de Minneapolis con el Puente Número 9 y la Universidad de Minnesota. [10]
Bohemian Flats : la ubicación del histórico barrio de chabolas de Little Bohemia cuenta con áreas de picnic y cruceros por el río. [11]
East River Flats Park: ubicado justo debajo de la Universidad de Minnesota en la orilla este del Mississippi debajo de los acantilados, es el sitio de entrenamiento del equipo de remo femenino y contiene áreas de césped, mesas de picnic y senderos. [12]
East River Parkway : el sendero para peatones y bicicletas de 3,2 km (2 millas) que corre a lo largo del acantilado este del Mississippi desde Washington Avenue hasta Emerald Street. [13]
Parque para perros Franklin Terrace: el área cercada de 1,37 acres (0,55 ha) frente a Franklin Terrace en el vecindario de Seward para perros sin correa se encuentra junto a Riverside Park. [14]
Riverside Park: el parque de 27,68 acres (11,20 ha) en el acantilado presenta estructuras construidas por Works Progress Administration, un área de juegos para niños y una piscina para niños. [15]
West River Parkway : el sendero para peatones y bicicletas de 7,24 millas (11,65 km) que corre a lo largo del acantilado oeste del Mississippi desde Plymouth Avenue hasta Godfrey Parkway. [13]
Esclusa y presa de Meeker Island : ubicada en el fondo del río debajo de los acantilados, el sitio histórico de la presa cuenta con senderos para caminatas y un parque para perros sin correa. [9] [16]
El área del desfiladero de dos parques se encuentra entre los diez sitios más visitados anualmente en Minnesota. [17] En 2017, el Parque Regional Mississippi Gorge en Minneapolis tuvo 1.189.000 visitas totales, y el Parque Regional Mississippi Gorge de Saint Paul tuvo 1.545.300 visitas totales. [1]
El Parque Regional Mississippi Gorge es popular para practicar senderismo, observación de aves y fotografía. La abundancia de arces azucareros a lo largo de los acantilados da lugar a una variedad de colores con las cambiantes hojas del otoño. [4] El desfiladero proporciona hábitat para al menos 150 especies de aves migratorias [2] y una población creciente de águilas calvas . [18]
A lo largo de ambos lados del desfiladero, las avenidas East River y West River del Grand Rounds National Scenic Byway cuentan con millas de senderos pavimentados de uso compartido para caminar y andar en bicicleta que se conectan a un sistema de senderos regional. [2] Los senderos de superficie naturales contiguos desde las avenidas brindan acceso peatonal al río para hacer turismo y pescar. En invierno, se permiten paseos con raquetas de nieve y esquí de fondo en los senderos del parque. El ciclismo de montaña está prohibido en todos los senderos naturales de superficie en el desfiladero debido a las amenazas de erosión y posibles daños a las plantas nativas. [19]
En la orilla occidental del río en Minneapolis, los excursionistas y corredores de senderos pueden atravesar el parque regional a través de Winchell Trail , un sendero rústico de 2,5 millas (4,0 km) desde Franklin Avenue hasta East 44th Street. La ruta de senderismo, en su mayoría de superficie natural, brinda acceso al bosque de la llanura aluvial, a las playas de arena y a un proyecto de restauración de la sabana de robles. Varias escaleras de piedra caliza construidas por Works Progress Administration descienden desde West River Parkway hasta el fondo del desfiladero. [20] [19]
El río y el desfiladero también se pueden explorar en moto acuática . El desfiladero es un segmento del sendero acuático estatal del río Mississippi que lo atraviesa. [6] Los cruceros fluviales fletados salen según la temporada desde Bohemian Flats. [8] El cobertizo para botes del Minneapolis Rowing Club está debajo del puente Lake Street-Marshall para que los atletas y aficionados serios remen en el río. [21] Se pueden lanzar canoas y kayaks en varios lugares del desfiladero, siendo las rutas desde Hidden Falls y el cobertizo para botes del club de remo las más recomendadas. [22] Las esclusas y presas en los extremos opuestos del desfiladero se han cerrado permanentemente al tráfico comercial y recreativo para bloquear las especies de carpas invasoras . [23]
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