En geografía , un desfiladero es un paso estrecho o desfiladero entre montañas o colinas . El término tiene su origen en la descripción militar de una ruta por la que las tropas solo pueden marchar en una columna estrecha o con un frente estrecho. [1] Al salir de un desfiladero (o algo similar) a campo abierto, se dice que los soldados " desembocan ".
En una formación militar tradicional, los soldados marchan en filas (la profundidad de la formación es el número de filas) y en filas (el ancho de la formación es el número de filas), por lo que, si una columna de soldados se acerca a un paso estrecho, la formación debe estrecharse, y por lo tanto las filas del exterior deben recibir la orden de ir hacia atrás (o hacia alguna otra posición) para que la columna tenga menos filas y más filas. El verbo francés para esta orden es défiler [2] , de donde proviene el verbo inglés, al igual que la descripción física de un valle que obliga a esta maniobra. [3]
Los desfiladeros de importancia militar también pueden estar formados por otras características físicas que flanquean un paso o camino y hacen que se estreche, por ejemplo, bosques y ríos intransitables. En la batalla de Agincourt , un desfiladero formado por los bosques de Agincourt y Forecourt provocó un cuello de botella para el ejército francés y ayudó a los ingleses en su victoria sobre los franceses. [4]
Algunos desfiladeros tienen una importancia estratégica permanente y se conocen con ese término en la literatura militar. Por ejemplo, el historiador militar William Siborne nombra un accidente geográfico de este tipo en Francia cerca de la frontera con Alemania en su libro Campaña de Waterloo de 1815 :
Al día siguiente, el general Rapp retrocedió hasta el desfiladero de Brümath , pero lo abandonó durante la noche y tomó una posición favorable en la retaguardia del Suffel , cerca de Estrasburgo .
— William Siborne [5]