" Estoy preparado para morir " fue un discurso de tres horas pronunciado por Nelson Mandela el 20 de abril de 1964 desde el banquillo de los acusados en el juicio de Rivonia . [1] El discurso se titula así porque termina con las palabras "es un ideal por el que estoy dispuesto a morir". Se considera uno de los grandes discursos del siglo XX y un momento clave en la historia de la democracia sudafricana. [2] [3]
He acariciado el ideal de una sociedad democrática y libre en la que todas las personas vivan juntas en armonía y con igualdad de oportunidades. Es un ideal por el que espero vivir y ver realizado. Pero, señor, si es necesario, es un ideal por el que estoy dispuesto a morir.
— Nelson Mandela , al concluir su discurso [4]
En julio de 1963, diez (10) dirigentes del Congreso Nacional Africano (CNA) fueron arrestados en Rivonia , un suburbio de Johannesburgo. Junto con Mandela, que había sido arrestado en agosto de 1962 y cumplía una condena de cinco años, fueron acusados de cargos de sabotaje, fomento del comunismo y ayuda a potencias extranjeras. Eso incluía cargos de reclutar personas para emprender una guerra de guerrillas contra el estado sudafricano, conspirar para ayudar a militares extranjeros contra la república y promover actos de comunismo. El fiscal Percy Yutar no pidió explícitamente la pena de muerte, pero en general se creyó que eso era lo que quería el estado. [5] Todos los acusados se declararon inocentes de los cargos. [6]
Antes del juicio, Mandela y los demás acusados decidieron que, en lugar de testificar como testigos y someterse a un contrainterrogatorio, pronunciarían un discurso desde el banquillo de los acusados para someter al Estado a juicio, señalando las injusticias de la sociedad sudafricana y su sistema jurídico. También trataron de mostrar el programa político y moral del Congreso Nacional Africano. [7]
Mandela trabajó en el discurso durante semanas antes del juicio, recibiendo ayuda para editarlo y pulirlo de la autora Nadine Gordimer y del periodista Anthony Sampson . [8] Al escribir el discurso, Mandela se inspiró en el discurso de defensa de Fidel Castro " La historia me absolverá ". Estaba particularmente interesado en hacer que el discurso atrajera a una audiencia internacional, inspirando apoyo internacional para la causa del Congreso Nacional Africano. [9]
Los abogados de Mandela le instaron a que no incluyera la declaración final, para no provocar que el juez lo condenara a muerte, pero Mandela se negó. Pensó que era probable que lo condenaran a muerte independientemente de su declaración, por lo que decir lo que realmente sentía sería la mejor opción. [7] No obstante, añadió el calificativo "si es necesario". [10]
El fiscal Percy Yutar presentó una objeción sorprendente cuando la defensa anunció que Mandela comenzaría dando un discurso en lugar de enfrentarse a un interrogatorio más convencional: "Mi señor, mi señor, creo que debería advertir al acusado que lo que dijo desde el banquillo tiene mucho menos peso que si se sometiera a un interrogatorio". [10] El juez de Wet desestimó la objeción diciendo: "Creo, señor Yutar, que los abogados de la defensa tienen suficiente experiencia para poder asesorar a sus clientes sin su ayuda". Bram Fischer, el principal abogado de la defensa, añadió: "Ni nosotros ni nuestros clientes desconocemos las disposiciones del Código Penal", señalando así sutilmente el hecho de que el propio Mandela era un abogado con experiencia en juicios penales. [11] Dado que en la legislación sudafricana, un acusado no puede dirigirse al tribunal desde el banquillo de los testigos, sino que sólo puede responder a las preguntas, Mandela pronunció el discurso desde el banquillo de los acusados. Habló durante unas tres horas antes de concluir con la frase frecuentemente citada: "Estoy preparado para morir".
Mientras pronunciaba la última línea de su discurso, Mandela miró al juez, Quartus de Wet , directamente a los ojos, el último contacto visual entre ambos durante el juicio. [12]
El discurso describe por qué el CNA decidió ir más allá de su uso previo de métodos constitucionales y de la resistencia no violenta gandhiana y adoptar el sabotaje contra la propiedad (diseñado para minimizar los riesgos de lesiones y muerte) como parte de su activismo contra el gobierno sudafricano y sus políticas de apartheid (mientras que también entrenaba un ala militar para su posible uso futuro).
Mandela comenzó afirmando que había estado entre los fundadores de uMkhonto we Sizwe , el brazo armado del CNA, y que no negaba su participación en la planificación del sabotaje: "No lo planifiqué con un espíritu de imprudencia, ni porque tenga algún amor por la violencia. Lo planifiqué como resultado de una evaluación tranquila y sobria de la situación política que había surgido después de muchos años de tiranía, explotación y opresión de mi pueblo por los blancos". [13]
Mandela sostuvo que se habían probado todos los medios no violentos y que sólo habían dado como resultado restricciones cada vez mayores y una reducción de la libertad del pueblo africano. Refiriéndose a los tiroteos de Sharpeville y a otros casos de violencia gubernamental contra los manifestantes, afirmó que "el gobierno que utiliza la fuerza para apoyar su gobierno enseña a los oprimidos a utilizar la fuerza para oponerse a él" y que la decisión de adoptar un uso selectivo de los medios violentos no se debió "a que deseáramos ese camino, sino únicamente a que el gobierno no nos dejó otra opción". [10]
Mandela también dedicó un esfuerzo significativo a refutar las acusaciones de la fiscalía de que él y el CNA habían actuado bajo la dominación del Partido Comunista de Sudáfrica y de intereses extranjeros. Comparó la alianza entre los comunistas y el CNA con la alianza de los Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética contra la Alemania nazi. Analizó con cierto detalle la relación entre el CNA y el Partido Comunista y explicó que, si bien ambos compartían el compromiso de actuar contra el sistema del apartheid, él estaba comprometido con un modelo de democracia constitucional para Sudáfrica (destacó especialmente el modelo político británico) y también apoyaba una economía de mercado, en lugar de un modelo económico comunista. Señaló que, si bien había diferencias políticas entre los comunistas y el CNA, "las diferencias teóricas entre quienes luchan contra la opresión son un lujo que no podemos permitirnos en esta etapa". Añadió que los comunistas habían sido el único grupo político de Sudáfrica que se había mostrado dispuesto a tratar a los africanos como seres humanos. [13]
Los amigos de Mandela, Anthony Sampson y Nadine Gordimer , que habían participado en la revisión del discurso escrito por Mandela, [14] tuvieron reacciones opuestas a su discurso. Sampson lo describió como el discurso más eficaz de su carrera, mientras que Gordimer pensó que el discurso fue "vacilante, pastoral" hasta que "sólo al final el hombre se puso en marcha y cuando hubo pronunciado esa última frase, el sonido más extraño y conmovedor que jamás haya oído de gargantas humanas, vino del lado 'negro' de la audiencia de la corte". [10]
Al final del juicio, Mandela fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua. Cumplió 27 años de la condena antes de ser liberado y elegido presidente de Sudáfrica . Tras su liberación, citó la última frase de su discurso ante la prensa que lo esperaba. [15] Mandela creía que la razón por la que el juez De Wet no lo había condenado a muerte era que en su discurso, Mandela lo había "retado a hacerlo". [13] [16]
