La descontaminación humana es el proceso de eliminar materiales peligrosos del cuerpo humano, incluidos productos químicos, sustancias radiactivas y material infeccioso .
Las personas sospechosas de estar contaminadas suelen ser separadas por sexo y conducidas a una tienda de descontaminación, un remolque o una cabina, donde se deshacen de la ropa potencialmente contaminada en una sala de desvestirse. Luego entran en una sala de lavado donde se duchan. Finalmente, entran en una sala de secado y cambio de ropa para que se les entregue ropa limpia, un mono u otra prenda. Algunas instalaciones más estructuradas incluyen seis salas (salas de desvestirse, de lavado y de examen, para cada lado de hombres y mujeres según el plano adjunto). Algunas instalaciones, como MODEC y muchas otras, se pueden operar de forma remota y funcionan como " lavaderos de autos humanos ". La espuma común con jabón elimina el polvo externo que puede contener radioisótopos. [1] Se recomienda que al enjabonarse, se haga un esfuerzo para no esparcir el polvo potencial que se depositó en áreas de piel expuestas y sin ropa a áreas que alguna vez probablemente estaban limpias. [2]
La descontaminación masiva es la descontaminación de un gran número de personas. El Comité Permanente de Seguridad de la Aviación Mundial de la ACI describe un proceso de descontaminación de la siguiente manera, haciendo referencia específicamente a los planes de las autoridades de Los Ángeles :
El proceso de desinfección/descontaminación es similar a lavar un coche tras destruir su ropa. Los Aeropuertos de Los Ángeles han puesto en marcha un plan de contingencia para desinfectar a hasta 10.000 personas que podrían haber estado expuestas a sustancias biológicas o químicas.
La mayoría de los hospitales de los Estados Unidos están preparados para manejar una gran afluencia de pacientes tras un ataque terrorista . Los equipos de descontaminación hospitalaria voluntarios son comunes y están capacitados para instalar duchas o equipos de lavado, usar equipo de protección personal y garantizar la seguridad tanto de las víctimas como de la comunidad durante la respuesta. Desde una perspectiva de planificación, debe recordarse que los primeros intervinientes con equipo de protección personal (EPP) de nivel A o B tendrán una duración de trabajo limitada, normalmente de 20 minutos a 2 horas. [3]
Por lo general, estos equipos utilizan duchas de descontaminación integradas en el hospital o carpas que se instalan en el exterior para descontaminar a las personas. Más allá de los incidentes terroristas, las exposiciones comunes pueden estar relacionadas con derrames en fábricas, incidentes agrícolas y accidentes de vehículos. Los incidentes son comunes tanto en comunidades urbanas como rurales. La descontaminación hospitalaria es un componente del Sistema de Comando de Incidentes Hospitalarios y es requerida en las normas establecidas por la Comisión Conjunta .
Los ejercicios de descontaminación se utilizan con frecuencia para probar la preparación de los planes y del personal de emergencia.
Los ejercicios son de tres tipos:
Para hacer frente a las amenazas bioterroristas es necesaria la colaboración entre los distintos niveles de autoridad y entre los distintos países, porque la contaminación no conoce fronteras. La enfermedad y la contaminación no se detienen en la frontera de un país a otro. Por ello, organizaciones como la OTAN reúnen a los países miembros para practicar cómo contener un brote, establecer instalaciones de cuarentena y atender a las personas desplazadas . [4]
Los "oficiales de descontaminación" (oficiales de descontaminación en el área de "quitarse la ropa" o desvestirse) a menudo son personal policial o militar, listos para lidiar con personas potencialmente rebeldes que se niegan a cooperar con los socorristas.
Por ejemplo, el COMANDO DE SOLDADOS Y QUÍMICOS BIOLÓGICOS DEL EJÉRCITO DE ESTADOS UNIDOS sugiere que:
Paul Rega, MD, FACEP , y Kelly Burkholder-Allen también señalan, en "El ABC del bioterrorismo", una ventaja adicional en descontaminar a todas las personas que se encuentren en la escena de un incidente, porque esto ayudará a las autoridades a buscar entre la ropa de todos para encontrar elementos sospechosos:
Chris Seiple, en "Otra perspectiva sobre el papel doméstico de los militares en la gestión de las consecuencias", sugiere que el proceso de recolección de pruebas para identificar a las personas contaminadas y sus pertenencias también debería incluir el proceso de videovigilancia :
Si bien la vigilancia plantea preocupaciones obvias en materia de privacidad , también se puede argumentar que, debido a la naturaleza de alto riesgo del terrorismo, dicha vigilancia está justificada, como ocurre en otras áreas de alto riesgo, como los complejos de baños , donde a menudo se utiliza la vigilancia debido al riesgo de ahogamiento . En estos casos, a menudo se puede pensar que la importancia de la seguridad supera a las preocupaciones por la privacidad.
Uno de los elementos que diferencia un simulacro de una situación real es el trato con víctimas en pánico o que no cooperan. Se debe asignar personal de seguridad a la zona para controlar a la multitud y garantizar un flujo adecuado de personas dentro y fuera de la zona de descontaminación. [ cita requerida ]
En un ataque real, los perpetradores pueden estar entre las víctimas, o algunas de las víctimas pueden estar en posesión de contrabando o de evidencia que podría ayudar a las fuerzas del orden a resolver el crimen. [ cita requerida ]
Otra consideración es que algunas de las víctimas de los perpetradores podrían negarse a pasar por el proceso de descontaminación porque esto daría lugar al descubrimiento del contrabando que pueden estar escondiendo.
Por ejemplo, una persona con explosivos atados al cuerpo, debajo de la ropa, probablemente no estaría tan dispuesta a quitárselos. Esa víctima podría intentar escapar y necesitar que la inmovilicen para descontaminarla.
Oficiales masculinos y femeninos independientes (oficiales de descontaminación) se ocupan de los pacientes potencialmente rebeldes sujetándoles las manos con esposas flexibles, cortándoles la camisa y quitándoles los zapatos y los pantalones de la manera habitual. Por lo general, para esto se necesitan dos oficiales.
El Belfast Telegraph describe una situación así:
Véase también [5] Jefe del Batallón Michael Farri:
La contaminación radiactiva puede entrar en el cuerpo por ingestión , inhalación , absorción o inyección , lo que dará lugar a una dosis comprometida de radiación. [ cita requerida ]
Por este motivo, es importante utilizar equipos de protección personal cuando se trabaja con materiales radiactivos. La contaminación radiactiva también puede ingerirse como resultado de comer plantas y animales contaminados o beber agua o leche contaminadas de animales expuestos. Después de un incidente de contaminación importante, se deben considerar todas las posibles vías de exposición interna. [ cita requerida ]
La terapia de quelación y otros tratamientos para la contaminación interna por radionúclidos, que se han utilizado con éxito en el caso de Harold McCluskey , existen. [6]
