El accidente de tren de Sutton Coldfield tuvo lugar alrededor de las 16:13 del 23 de enero de 1955 en Sutton Coldfield , Warwickshire (ahora dentro de Birmingham ), cuando un tren expreso de pasajeros que viajaba de York a Bristol , descarriló debido al exceso de velocidad en una curva cerrada.
Dirigido por una locomotora de vapor LMS Black Five nº 45274, el expreso de las 12:15 de York a Bristol, compuesto por diez vagones , se acercó a la estación de tren de Sutton Coldfield a aproximadamente 55-60 mph (88-96 km/h), el doble de la velocidad permitida. 30 mph. Cuando llegó a la curva pronunciada inmediatamente antes de la estación, el tren descarriló chocando contra los andenes.
Los vagones, las locomotoras y los edificios de la estación sufrieron graves daños. El primer vagón quedó aplastado entre el motor y el segundo vagón. El cuarto vagón fue lanzado por el aire y se arrastró por el techo de la estación, dañando tanto el techo como los andenes a ambos lados. Diecisiete personas, incluida la tripulación del tren , murieron y 25 resultaron heridas.
El tren se había desviado de su ruta habitual hacia Birmingham vía Tamworth debido a trabajos de ingeniería. El conductor habitual no conocía la ruta de desvío a través de Sutton Coldfield, por lo que otro conductor, plenamente familiarizado con ella, se había unido a él en Burton-on-Trent para "conducirlo" por esta sección. Sin embargo, el conductor habitual, quejándose de que la conducción brusca del motor lo estaba cansando, dejó el reposapiés y tomó asiento en el tren, dejando al conductor temporal a cargo. Esta acción fue posteriormente criticada por el Oficial Inspector quien comentó que, aunque no conocía la ruta, la seguridad del tren seguía siendo su responsabilidad.
El número de víctimas no pudo aumentar gracias a las acciones de dos lugareños que corrieron por la vía férrea para detener un tren que se dirigía al lugar del accidente. Dos empleados ferroviarios también dieron la alarma a otras estaciones, cambiaron las señales de peligro y colocaron detonadores en las vías para advertir a los trenes que se aproximaban. Uno de los dos resultó herido y conmocionado por el accidente, y ambos fueron recompensados con relojes de oro por su trabajo.
El lugar fue atendido por una unidad quirúrgica móvil del Hospital de Accidentes de Birmingham , así como por 40 ambulancias adicionales de los distritos circundantes. Los militares de la Royal Air Force de Whitehouse Common brindaron ayuda a los servicios de emergencia.
Aunque el exceso de velocidad fue el factor principal en el accidente, la causa exacta nunca se estableció completamente. El accidente se produjo a plena luz del día y el conductor conocía bien la traza. No hubo evidencia de falla mecánica en el tren. El conductor y el bombero murieron en la locomotora, por lo que nunca se estableció el motivo del exceso de velocidad. Los investigadores identificaron varios factores que podrían haber contribuido a la velocidad excesiva:
Después de este accidente, se adoptaron universalmente señales de restricción de velocidad en las vías; Hasta ahora, en muchas rutas no había ningún recordatorio visual para el conductor sobre las restricciones de velocidad. El inspector también sugirió el uso de registradores de velocidad , como en Francia, pero esto no fue adoptado.
El 23 de enero de 2016, 61.º aniversario del accidente, el alcalde de Birmingham , el concejal Ray Hassall, inauguró un monumento a las víctimas en la estación de Sutton Coldfield. [1]
Accidente ferroviario de Salisbury - 1906 - Exceso de velocidad en una curva cerrada a través de la estación. 28 muertos. Accidentes ferroviarios de Morpeth - 1969, etc. - Exceso de velocidad en una curva cerrada..svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Accidente ferroviario en cascada - 2003 - exceso de velocidad en una curva cerrada - 7 muertos
Accidente ferroviario de Amagasaki - 2005 - Exceso de velocidad en una curva cerrada. 107 muertos, 562 heridos
Desastre ferroviario de Santiago de Compostela - 2013 - Exceso de velocidad en curva cerrada - 79 muertos, 139 heridos.