En el Reino Unido, la erradicación de barrios marginales se ha utilizado como estrategia de renovación urbana para transformar los asentamientos de bajos ingresos con mala reputación en otro tipo de desarrollo o vivienda. Las primeras erradicaciones masivas se llevaron a cabo en las ciudades del norte del país. A partir de 1930, se esperaba que los ayuntamientos prepararan planes para erradicar las viviendas marginales , aunque el progreso se estancó con el inicio de la Segunda Guerra Mundial .
Después de la guerra se reanudó y aumentó la limpieza de barrios marginales, mientras que en los años 60 se llevó a cabo el mayor número de planes de renovación de viviendas por parte de las autoridades locales, en particular en Manchester , donde se informó de que alrededor del 27% de las viviendas "podrían" no ser aptas para la habitación humana, aunque la mayoría eran estructuras sólidas bien construidas que podrían haberse renovado o reutilizado. Viviendas, iglesias, escuelas y pubs que formaban comunidades muy unidas fueron devastadas, y las familias se dispersaron por otras zonas. Hacia finales de la década, una ley de vivienda de 1969 proporcionó incentivos financieros a las autoridades y a los propietarios para mejorar el parque de viviendas existente y prolongar la vida útil de muchas propiedades antiguas. En 1985, Inglaterra y Gales habían visto más de 1,5 millones de casas declaradas no aptas o demolidas en un período de 30 años, lo que desplazó a más de 3,6 millones de personas.
En 2002, el gobierno laborista puso en marcha el programa Iniciativa de Renovación del Mercado de la Vivienda , cuyo objetivo principal era demoler las viviendas consideradas indeseables y reemplazarlas por nuevas construcciones. También conocido como programa Pathfinder, el programa finalizó en 2011 debido al programa de austeridad conservador.
Desde finales del siglo XIX hasta la década de 1970, la limpieza de las viviendas precarias se consideraba una tarea costosa que presentaba numerosos problemas, aunque generalmente se consideraba una necesidad para alcanzar un nivel de vida más alto. [1] En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, las áreas afectadas por la limpieza de las viviendas precarias generalmente se reemplazaban por viviendas sociales, mientras que muchas de las casas más nuevas tenían una asignación prioritaria para quienes habían perdido su hogar anterior por demolición. [2] En toda Gran Bretaña y otros países desarrollados, la literatura histórica sobre la vivienda sugiere que las políticas de limpieza de las viviendas precarias y renovación de viviendas han tenido el efecto opuesto al previsto en las personas más pobres, a quienes pretendían ayudar: las nuevas viviendas construidas para reemplazar las viviendas precarias demolidas a menudo eran demasiado costosas para alquilarlas para las familias más pobres, que habían perdido sus hogares para dar paso a desarrollos más nuevos; estos, por lo general, fueron ocupados por la clase trabajadora alta. [3]
En el período posterior a la década de 1970, las opiniones comenzaron a cambiar y se consideró que la demolición era poco efectiva y demasiado costosa, tanto en términos fiscales como en términos de desintegración de comunidades. [1] Los programas de demolición a lo largo del siglo XX lograron eliminar lo peor del parque de viviendas del país y ayudaron a mejorar la calidad de las viviendas disponibles para los pobres y la clase trabajadora. [4] En general, no se tomó ninguna contabilidad del incidente [ aclaración necesaria ] o el impacto de la demolición de viviendas antes de la década de 2000. [1]
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Entre 1895 y 1918, Liverpool llevó a cabo desalojos masivos de barrios marginales y construyó más viviendas que cualquier otra autoridad fuera de Londres . Las nuevas viviendas estaban destinadas a los inquilinos desplazados por la demolición de su antigua vivienda, aunque no todos los desplazados fueron realojados y solo se les ofreció una nueva vivienda a quienes podían pagar el alquiler. [5] En Leeds , donde muchos de los desalojos de barrios marginales se hicieron de casas adosadas , el terreno que ocupaban era muy pequeño y, por lo general, incapaz de soportar nuevos desarrollos rentables; esto afectó a la compensación del valor del sitio. [6]
Aunque se habían construido nuevas viviendas sociales , poco se había hecho para resolver el problema de los barrios marginales del centro de la ciudad. Las estrategias de desalojo se utilizaron predominantemente a principios del siglo XX para la reconstrucción de las comunidades urbanas, como en relación con la Ley de Vivienda de 1930 (también conocida como Ley Greenwood ), que exigía a los ayuntamientos que prepararan planes de desalojo de barrios marginales, y se lograron algunos avances antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . [7] [8] Hasta febrero de 1932, se declararon 394 zonas de desalojo en Inglaterra y Gales, que afectaron a 64.000 personas. [9] Las estimaciones realizadas en 1933 por las autoridades locales de Escocia sugerían que era necesario construir casi 62.000 viviendas nuevas para sustituir las viviendas marginales demolidas, de las que se esperaba que se construyeran alrededor del 90% en un plazo de cinco años. El Secretario de Estado para Escocia, Godfrey Collins, creía que se podía visualizar el fin de los barrios marginales escoceses a finales de 1938. [10]
A finales de 1936, en todo el Reino Unido, alrededor de 25.000 personas que vivían en barrios marginales estaban siendo realojadas cada mes, lo que había totalizado alrededor de 450.000 en agosto de 1936. [11] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, hubo alrededor de 1.300 órdenes propuestas de limpieza de barrios marginales, de las cuales 103 habían sido confirmadas en enero de 1940, [12] pero prácticamente ninguna vivienda marginal fue limpiada durante los 15 años posteriores al estallido de la guerra. [13]
La campaña para limpiar las casas de los barrios marginales se reanudó en 1955, particularmente en Manchester, donde 68.000 fueron consideradas inadecuadas. [14] Para 1957, las limpiezas de barrios marginales estaban bien encaminadas según Henry Brooke , el Ministro de Vivienda y Gobierno Local , quien declaró que las casas condenadas o demolidas habían aumentado de 20.000 en 1954 a 35.000 en 1956, mientras que se realojaron a más de 200.000 personas a mediados de la década de 1950. [15] En 1960, 50 cifras de limpieza de las autoridades locales sugirieron problemas a largo plazo para abordar los barrios marginales. Durante el período 1955-1960, de las 416.706 viviendas estimadas como no aptas, sólo 62.372 habían sido desalojadas en 1960. La autoridad con el mayor número de viviendas no aptas fue Liverpool con alrededor de 88.000, seguida de cerca por Manchester. [16] En marzo de 1963, Liverpool sólo había desalojado alrededor del 10% de las casas consideradas no aptas en 1955 y era una de las 38 autoridades locales clasificadas como con problemas de desalojos que requerían atención especial. [17] De 1964 a 1969, 385.270 casas en Inglaterra fueron demolidas o condenadas durante los programas de desalojos de barrios marginales. [18] La desalojos de barrios marginales se aceleró durante la década de 1960: se demolieron 10.000 casas marginales más durante 1968 que en 1963. [19]
En un discurso pronunciado en la Cámara de los Comunes en 1965, Alf Morris señaló que el 20% de las viviendas más pobres del país se encontraban en la región del Noroeste . En Manchester, muchas viviendas se consideraban inhabitables, y se calcula que había 54.700 viviendas, lo que representaba el 27,1% del total, que no eran aptas para ser habitadas. Alrededor de las tres cuartas partes de las viviendas más pobres de la región se encontraban en una franja de tierra dominada por Manchester y Liverpool. El declive de la región se observó en comparación con los comentarios realizados por el anticuario John Leland , quien en 1538 describió la ciudad de Manchester como "la ciudad más hermosa y mejor construida" que había visto. Morris consideró que Manchester había demostrado "más vigor, coraje y compasión" que otras ciudades a la hora de abordar el problema de la vivienda en los barrios marginales, con 4.000 casas demolidas tanto en 1963 como en 1964, de acuerdo con los objetivos establecidos. Al comparar las demoliciones de barrios marginales llevadas a cabo en Manchester, Leeds, Birmingham, Liverpool, Sheffield y Bristol, las cifras sugerían que durante los cinco años que terminaron en junio de 1965, Manchester estaba por delante de las demás ciudades en el número de casas demolidas o compradas obligatoriamente con vistas a su demolición. [20]
A finales de los años 1960, la eliminación de barrios marginales y la consiguiente destrucción de comunidades preocupaban al gobierno. [21] La Ley de Vivienda de 1969 se introdujo para ayudar a las autoridades a superar los problemas relacionados con la eliminación de barrios marginales mediante la introducción del concepto de zonas de mejora general, en las que se concedían subvenciones para mejoras. Se calculaba que en 1970 alrededor de 5 millones de personas vivían en casas en ruinas. [18]
Los criterios para determinar el tipo de casa que podría definirse como un barrio marginal fueron modificados en la ley de vivienda de 1969, aplicándose típicamente a casas no aptas para ser habitadas y aquellas que superaban el costo razonable de reparación. [22] En algunos casos, una zona de demolición de barrios marginales podía ser declarada sin una acción rápida, como en South Kilburn , donde se identificaron 342 casas no aptas en 1965, pero solo 22 habían sido demolidas en 1970, y el diputado local Laurence Pavitt comentó que el problema de la vivienda era de la mayor importancia para sus electores. [23] En septiembre de 1971, la Encuesta Nacional sobre el Estado de la Vivienda estimó que había alrededor de 1,2 millones de propiedades no aptas en Inglaterra y Gales, de las cuales 700.000 (58%) se encontraban dentro de áreas existentes o propuestas para su demolición. [24] A principios de la década de 1970, las nuevas urbanizaciones estaban ocupadas en su mayoría por residentes que habían sido desplazados por la demolición de barrios marginales o aquellos que se consideraban más necesitados. [25] Sin embargo, ese no siempre fue el caso. La construcción del muro Byker en Newcastle upon Tyne tenía como objetivo proporcionar viviendas sociales modernas a los residentes de Byker , una zona de viviendas adosadas en decadencia. Aunque el nuevo proyecto ganó muchos premios, en 1976 menos del 20% de los 1.700 residentes originales de Byker estaban alojados allí. [26]
Los datos del Ministerio de Vivienda y Gobierno Local indican que las demoliciones ocurridas entre 1955 y 1985 dieron como resultado la demolición de alrededor de 1,5 millones de propiedades y afectaron a unos 3,7 millones de personas, aunque esto no tiene en cuenta a las personas que abandonaron la zona por su propia elección. En ese momento se realizaron pocos estudios exhaustivos sobre el efecto de la desintegración y el reasentamiento en las comunidades. [27]
En 2002, el gobierno laborista lanzó el programa Housing Market Renewal Initiative , cuyo objetivo era demoler, reformar o construir nuevas viviendas, que estuvo vigente hasta 2011. Conocido como el programa Pathfinder, se demolieron áreas de vivienda y se reemplazaron con nuevas casas que estaban destinadas a inquilinos aspiracionales, en lugar de a residentes que habían vivido anteriormente en el área. [28] Áreas de Liverpool, como Welsh Streets y Granby Streets , fueron amenazadas de demolición bajo el programa, pero se salvaron y desde entonces han sido regeneradas y modernizadas.