La batalla de Bafeo tuvo lugar el 27 de julio de 1302 entre un ejército otomano al mando de Osmán I y un ejército bizantino al mando de Jorge Mouzalon. La batalla terminó con una victoria otomana crucial , que consolidó el estado otomano y anunció la captura final de Bitinia bizantina por parte de los otomanos .
Osmán I había logrado el liderazgo de su clan en torno a 1281, y durante las dos décadas siguientes lanzó una serie de incursiones cada vez más profundas en las tierras fronterizas bizantinas de Bitinia . En 1301, los turcos otomanos estaban sitiando Nicea , la antigua capital imperial de los bizantinos , y saqueando las afueras de Prusa . [2] Las incursiones turcas también amenazaron con hambruna a la ciudad portuaria de Nicomedia , ya que bandas de guerreros turcos vagaban por el campo y prohibían la recolección de la cosecha (véase Akinji ).
En la primavera de 1302, el coemperador Miguel IX (r. 1294-1320) lanzó una campaña que llegó al sur hasta Magnesia . Los turcos, atemorizados por su gran ejército, evitaron la batalla. Miguel intentó enfrentarse a ellos, pero fue disuadido por sus generales. Los turcos, alentados, reanudaron sus incursiones, aislándolo virtualmente en Magnesia . Su ejército se disolvió sin batalla, ya que las tropas locales partieron para defender sus hogares y los alanos también partieron para reunirse con sus familias en Tracia . Miguel se vio obligado a retirarse por mar, seguido por otra ola de refugiados. [3] [4] [5]
Para contrarrestar la amenaza a Nicomedia, el padre de Miguel, Andrónico II Paleólogo (r. 1282-1328), envió una fuerza bizantina de unos 2.000 hombres (la mitad de los cuales eran mercenarios alanos recientemente contratados), bajo el mando del megas hetaireiarches , Jorge Mouzalon, para cruzar el Bósforo y aliviar la ciudad. [1] [6] [7]
El 27 de julio de 1302, en la llanura de Bafeo ( griego : Βαφεύς ), un lugar no identificado (quizás al este de Nicomedia, pero a la vista de la ciudad), los bizantinos se encontraron con un ejército turco de unos 5.000 soldados de caballería ligera al mando del propio Osmán, compuesto por sus propias tropas así como por aliados de las tribus turcas de Paflagonia y la zona del río Meandro . La caballería turca cargó contra los bizantinos , cuyo contingente alano no participó en la batalla. Los turcos rompieron la línea bizantina , obligando a Jorge Mouzalon a retirarse a Nicomedia al amparo de la fuerza alana. [8] [1] [7] [9]
Bafeo fue la primera gran victoria del naciente Beylik otomano , y de gran importancia para su futura expansión: los bizantinos perdieron efectivamente el control del campo de Bitinia, retirándose a sus fuertes, que, aislados, cayeron uno por uno. Después de esta batalla, el campo de Bitinia quedó prácticamente indefenso, por lo que Osman aprovechó esta oportunidad para conquistar el castillo de Koyunhisar y la ciudad costera de Gemlik. La derrota bizantina también provocó un éxodo de la población cristiana de la zona hacia las partes europeas del imperio, alterando aún más el equilibrio demográfico de la región. [8] Junto con la derrota en Magnesia, que permitió a los turcos llegar y establecerse en las costas del mar Egeo , Bafeo anunció así la pérdida final de Asia Menor para Bizancio. [10] Según Halil İnalcık , la batalla permitió a los otomanos lograr las características y cualidades de un estado. [11] Sin embargo, la conquista otomana de Bitinia fue gradual y el último puesto avanzado bizantino allí, Nicomedia, cayó recién en 1337. [12]
Tras la victoria, miles de ghazis, que creían que la resistencia del Imperio bizantino había sido derrotada, llegaron en hordas desde el interior de Anatolia a Bitinia para saquear el botín. El historiador bizantino George Pachymeres indicó que la noticia había llegado a los ghazis de Paflagonia y que la fama de Osman Ghazi había llegado hasta allí. Escribe que "ahora las amenazas llegaron hasta las puertas de Constantinopla y los turcos vagaban libremente en pequeños grupos al otro lado del estrecho". "No pasa un solo día sin oír que el enemigo está atacando las fortalezas de la costa y tomando prisioneros a la gente o matándola", informa Pachymeres. [13] [14]
40°46′00″N 29°55′00″E / 40.7667, -29.9167