Lluvia y nieve mixtas ( inglés americano ) o aguanieve ( inglés de la Commonwealth ) es una precipitación compuesta por una mezcla de lluvia y nieve parcialmente derretida . A diferencia de los gránulos de hielo , que son duros, y de la lluvia helada , que es fluida hasta que golpea un objeto donde se congela por completo, esta precipitación es suave y translúcida , pero contiene algunos rastros de cristales de hielo de copos de nieve parcialmente fusionados, también llamados aguanieve . En cualquier lugar, suele ocurrir brevemente como una fase de transición de lluvia a nieve o viceversa, pero llega a la superficie antes de transformarse por completo. Su código METAR es RASN o SNRA . [1]
Este tipo de precipitación se conoce comúnmente como aguanieve en la mayoría de los países de la Commonwealth. [2] Sin embargo, el Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos utiliza el término aguanieve para referirse a los gránulos de hielo . [3]
Esta precipitación ocurre cuando la temperatura en la parte más baja de la atmósfera está ligeramente por encima del punto de congelación del agua (0 °C o 32 °F). La profundidad del aire cálido de bajo nivel (por debajo del nivel de congelación) necesaria para derretir la nieve que cae desde arriba y provocar lluvia varía de aproximadamente 230 a 460 m (750 a 1500 pies) y depende de la masa de los copos y la velocidad de caída del capa de fusión. La lluvia y la nieve generalmente se mezclan cuando la profundidad de la capa de fusión cae entre estos valores, ya que la lluvia comienza a formarse cuando está en ese rango. [4]
Lluvias invernales es un término meteorológico un tanto informal, utilizado principalmente en el Reino Unido , para referirse a diversas mezclas de lluvia, graupel y nieve a la vez. Aunque no existe una definición "oficial" del término, en el Reino Unido no se utiliza cuando hay una acumulación significativa de nieve en el suelo. A menudo se utiliza cuando la temperatura de la superficie del suelo es superior a 0 °C (32 °F), evitando que se acumule nieve incluso si la temperatura del aire cerca de la superficie es ligeramente inferior a 0 °C (32 °F); pero aun así, las precipitaciones que caen suelen tener algo más que nieve.
En Estados Unidos , mezcla invernal generalmente se refiere a una mezcla de lluvia helada , bolitas de hielo y nieve. [5] A diferencia del uso en el Reino Unido, en los Estados Unidos generalmente se usa cuando la temperatura del aire y del suelo es inferior a 0 °C (32 °F). Además, generalmente se utiliza cuando se espera que se produzca alguna acumulación superficial de hielo y nieve. Durante el invierno, una amplia zona puede verse afectada por los múltiples tipos de precipitaciones mixtas típicas de una mezcla invernal durante una sola tormenta invernal, ya que los vientos en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de un sistema de tormentas llevan aire caliente hacia el norte, delante del sistema, y luego traen aire frío hacia el sur, detrás. él. En la mayoría de los casos, es la región situada delante del sistema de tormentas que se acerca la que ve la mezcla invernal, a medida que el aire cálido se mueve hacia el norte y por encima del aire frío que se retira en un frente cálido , lo que hace que la nieve se convierta en gránulos de hielo, lluvia helada y finalmente lluvia. La transición inversa puede ocurrir detrás del sistema de baja presión que sale, aunque es más común que la precipitación se congele directamente de lluvia a nieve, o que se detenga antes de una transición de regreso.