La Ley de Patrocinio de la Iglesia (Escocia) de 1711 o Ley de Patrocinio es una ley del Parlamento de Gran Bretaña ( 10 Ann. c. 21). El título largo de la ley es Una ley para restaurar a los patrocinadores sus antiguos derechos de presentar ministros a las iglesias vacantes en esa parte de Gran Bretaña llamada Escocia. [1] Su propósito era permitir que los nobles y otros patrocinadores de Escocia volvieran a obtener control sobre las iglesias parroquiales de la Iglesia de Escocia , habiendo perdido esa costumbre en la Revolución Gloriosa .
La Iglesia Católica Romana en Escocia recibió grandes donaciones de tierras, del Monarca o de los terratenientes, para sostener parroquias, abadías, etc., a menudo con la condición de que el donante y sus herederos tuvieran derecho a nombrar un clérigo o clérigos adecuados para disfrutar del producto de la dotación. A falta de un patrón específico, el Papa era considerado el patrón universal. Su patrocinio se ejerció a través de los obispos locales. [2]
La Iglesia en Escocia fue reformada bajo la dirección de John Knox y otros reformadores. El Rey se apoderó de las tierras de abadías y obispados, convirtiendo muchos de ellos en señoríos para sus partidarios, o entregando algunos de ellos a universidades o ayuntamientos. Las tierras asociadas con el apoyo del clero parroquial (o ministros, como se les llamaba ahora) generalmente estaban intactas. El rey asumió el papel de patrón por defecto, en ausencia de un patrón específico. El Primer Libro de Disciplina (1560) y el Segundo Libro de Disciplina (1578) establecieron las reglas para la Iglesia reformada de Escocia . Ambos estipulaban que los ministros debían ser elegidos por las congregaciones. El Primer Libro nunca se convirtió en ley civil, como tampoco lo hizo la parte del Segundo Libro relativa al mecenazgo , como se llamaba el derecho de los herederos de los donantes originales a nombrar clérigos adecuados para una parroquia.
Sin embargo, mediante una ley del Parlamento de Escocia (1567) se preservó expresamente la presentación por patronazgos laicos (laicos), estando el patrocinador obligado a presentar una persona calificada dentro de los seis meses posteriores a la aparición de la vacante. Por el mismo acto, la apelación contra el candidato presentado por la congregación sólo podría basarse en las calificaciones del presentado.
Por la "Ley Dorada" de 1592, que estableció el presbiterianismo como la única forma legal de gobierno de la Iglesia en Escocia, los presbiterios estaban " obligados y restringidos a recibir y admitir a cualquier ministro calificado que se presentara sea (sic) su Majestad o patrón laico ". Si una congregación se negaba a aceptar un candidato adecuado, el Patrón tenía derecho a disfrutar de los frutos del legado original: estipendio, tierras, casa, etc. [3]
A principios del siglo XVII, el patrocinio estaba bien establecido en las costumbres y las leyes. Un patrón podría ser el rey, una de las universidades, un ayuntamiento o un ayuntamiento o un terrateniente, como el duque de Argyle (que tenía nueve patrocinios). [4]
La Ley Áurea fue derogada en lo que respecta al gobierno de la Iglesia por Carlos I , pero el patrocinio laico no fue derogado. En 1649, justo antes de la ejecución de Carlos I , el Parlamento de Escocia aprobó una ley que abolía el patrocinio, [5] pero nunca recibió el consentimiento real y Escocia pronto fue invadida por los ingleses. A pesar de nuevos cambios en el gobierno de la Iglesia (incluso a pesar de que Escocia se había incorporado a la Commonwealth puritana de Inglaterra ), el patrocinio no fue derogado formalmente. Tampoco lo fue durante la Restauración y los reinados de Carlos II y Jaime VII .
Tras la invasión holandesa de Inglaterra por parte del presbiteriano Guillermo de Orange , la llamada Revolución Gloriosa restauró definitivamente el presbiterianismo como única forma legal de gobierno de la Iglesia en Escocia. Una ley de 1690 (nuevamente, del Parlamento de Escocia ) no abolió el patrocinio, sino que otorgó este poder a los herederos y ancianos de cada parroquia, quienes podían proponer un candidato a toda la congregación, para ser aprobado o desaprobado por ellos. Si lo desaprobaban, debían dar sus razones. Las disputas debían ser resueltas por el presbiterio . [6] Los presbiterios debían pagar una compensación, generalmente un estipendio de un año, al propietario del patrocinio abolido, quien debía presentar a cambio una renuncia formal por escrito.
El Tratado de Unión , firmado entre Escocia e Inglaterra en 1706, preservó y garantizó el sistema jurídico separado en Escocia. Mediante Actas de Unión separadas en el Parlamento de Escocia y el Parlamento de Inglaterra , mientras el Parlamento inglés se abolía, el Parlamento escocés fue prorrogado y se estableció un Parlamento único de Gran Bretaña . Una ley adicional garantizó el estatus presbiteriano de la Iglesia de Escocia . Sería importante para futuras disputas sobre mecenazgo que la Iglesia de Escocia como corporación legal hubiera sido establecida por ley del Parlamento. Las disputas giraban en torno a las diferencias entre los beneficios civiles (dependiendo del derecho civil) y los beneficios espirituales (determinados por el derecho de la Iglesia) del nombramiento de un Ministro.
El tratado y las leyes entraron en vigor en 1707.
El mecenazgo era un tema mucho menos discutido en la Iglesia Anglicana , y los patrocinadores laicos escoceses desposeídos pudieron persuadir al Parlamento unido, y principalmente anglicano , de Gran Bretaña de que habían perdido injustamente un derecho puramente civil. Su caso puede haberse visto reforzado por el hecho de que el artículo 20 del Tratado de la Unión había preservado todos los derechos y jurisdicciones heredables de la Escocia anterior a la Unión. También ayudó que el gobierno británico desconfiara de la participación popular en asuntos de importancia, como ciertamente lo era la selección de los ministros parroquiales. En consecuencia, se aprobó la Ley de Patrocinio de la Iglesia (Escocia) de 1711, que devolvió a sus propietarios originales el derecho de presentar candidatos debidamente calificados a los presbiterios en caso de una vacante. Sólo quedaron excluidos de esto aquellos patrocinadores que habían renunciado a su reclamo por escrito a cambio de una compensación, de los cuales solo había tres en 1711, Cadder, Old y New Monklands. [7] El efecto fue la restauración de la situación tal como era en 1592. Se exigió a los patrocinadores que juraran lealtad a los reyes de Hannover y abjuraran de las pretensiones de los Estuardo Pretendientes ; un mecenas que se negaba debía nombrar comisarios para ejercer el mecenazgo en su nombre. [8] Los patrocinadores no necesitaban ser miembros de la Iglesia de Escocia .
La ley entró en vigor el 1 de mayo de 1712.
La Iglesia de Escocia accedió principalmente a esta restauración, aunque se sintió agraviada y la Asamblea General protestó ante el Parlamento casi todos los años porque era contraria al Tratado de Unión . [9] La congregación de una parroquia sólo podía objetar legalmente a un presentador basándose en su idoneidad, por lo que la Asamblea General de la Iglesia de Escocia estableció calificaciones educativas, morales y prácticas cada vez más estrictas para los candidatos al ministerio. Además, pocos patrocinadores se atrevieron a sugerir candidatos escandalosamente incompetentes.
Sin embargo, los nombramientos eran impugnados regularmente a través de los tribunales de la iglesia: Kirk Session , Presbiterio y Sínodo finalmente se decidirían en la Asamblea General de la Iglesia de Escocia . Como la mayoría de las objeciones se referían a la aceptabilidad del candidato, más que a su idoneidad, la Asamblea generalmente decidía a favor del Patrón, particularmente porque de lo contrario podría reclamar daños civiles en el Tribunal de Sesiones .
Los tribunales civiles se vieron involucrados porque las disputas se referían a los estipendios y bienes de las parroquias, a la propiedad de los bienes del derecho de mecenazgo, quién tenía derecho a ejercerlo y si se habían incumplido los plazos.
Al final, como la mayoría de los ministros debían su nombramiento a un patrón, no estaban dispuestos a desafiar el sistema. Muchos también desconfiaban de una participación más democrática en el gobierno de la Iglesia. El estatus de la Iglesia misma había sido garantizado por una ley del Parlamento, por lo que tendía a apoyar los procedimientos legales, aunque protestaba contra ellos. Muchos patrocinadores temían provocar disputas, por lo que intentaron trabajar con los herederos y ancianos de sus parroquias para presentar candidatos que cumplieran con los criterios de la Asamblea General en términos de educación, carácter y capacidad práctica. Este grupo de ministros, herederos, ancianos y mecenas, llamados moderados , formaron el grupo dominante en la Iglesia de Escocia durante el siglo XVIII.
Otros Ministros, Herederos y Ancianos se opusieron al Patrocinio por principio, por considerar que comprometía la independencia de la Iglesia y el derecho de las congregaciones a llamar libremente a sus propios Ministros. Consideraron todo el siglo XVII como una lucha para lograrlo, sobre todo durante los disturbios de los Covenanters , que culminaron con la victoria de la Revolución Gloriosa . Más tarde, este partido de oposición de principios se llamó Evangélicos . Se volvió dominante en el siglo XIX. Además, la compra y venta de cargos eclesiásticos ( la simonía ) iba contra la ley de la Iglesia. Cuando un patrón intentaba vender su derecho (o, más normalmente, cuando este se anunciaba como parte de la venta de una propiedad), se levantaba el grito de la simonía. Como no pasaba dinero a los ministros ni de los ministros a los patrocinadores, esta acusación tenía fuerza moral, pero ningún efecto legal, ni en la Iglesia ni en los tribunales civiles. Los feligreses descontentos tenían muchas opciones disponibles en todos los niveles de los tribunales eclesiásticos y civiles para cuestionar la idoneidad de un candidato, por motivos educativos, morales o prácticos, pero más normalmente por la firmeza de su apego a la Confesión de Fe de Westminster . También podrían cuestionar el derecho de un Patrón en particular, o su Comisionado, o el momento o la redacción formal de una presentación en particular, o si los procesos formales de la Iglesia se habían llevado a cabo adecuadamente.
Además de la oposición formal y legal, muchos nombramientos en disputa fueron ocasiones para manifestaciones populares de descontento, a veces vinculadas a demandas políticas de más democracia . Los presbiterios estaban autorizados a recurrir al ejército para imponer un nombramiento en disputa.
La Iglesia de Escocia se opuso firmemente a la ley debido a su intrusión en las elecciones eclesiásticas y se consideró investidura laica . La Asamblea General de 1712 insertó una cláusula en las instrucciones a sus Comisionados para protestar ante el Parlamento y esta instrucción se repitió anualmente hasta 1784. [10] Sin embargo, debido a la fuerza de la aristocracia , la Ley permaneció en vigor durante un período considerable. de tiempo. Finalmente fue derogado por la sección 3 de la Ley de Patrocinio de la Iglesia (Escocia) de 1874 (c. 82).
Una ley del Parlamento de 1719 requería que cualquier presentador declarara su voluntad de aceptar la oferta de su patrón, para evitar que un patrón presentara un candidato que sabía que no ocuparía un puesto, con el fin de beneficiarse del estipendio. Muchos pensaron con optimismo que este era el fin del mecenazgo, ya que ningún presbiteriano con pensamiento correcto declararía estar dispuesto a aceptar la oferta de un mecenas, pero después de unos pocos años inciertos, el mecenazgo continuó como la norma. [11]
Los evangélicos consideraron una ley de la Asamblea General de 1730, por la cual los que se oponían a las decisiones de los tribunales de la Iglesia ya no podían registrar oficialmente sus objeciones, como una medida para silenciar su oposición al patrocinio.
Cuando un patrono no nominaba un candidato para una vacante dentro de los seis meses, su derecho de patrocinio recaía en el presbiterio. Cada Presbiterio procedió como mejor le pareció, pero la Asamblea General de 1732 aprobó una Ley que reguló esto, estableciendo las reglas de 1690, otorgando el derecho de Patrocinio a los Herederos y Ancianos , con procedimientos a seguir si una congregación objetaba a un candidato. Algunos miembros, incluido Ebenezer Erskine, querían que se aplicaran las regulaciones de 1649, según las cuales todos los jefes de familia de una congregación llamaban ministro. El hecho de que ya no pudieran dejar constancia de sus objeciones condujo al primer cisma en la Iglesia de Escocia: la Secesión Original .
La Asamblea General de 1834 promulgó la Ley de Veto, que prohibía la instalación de un ministro patrocinado en una congregación si los jefes de la mayoría de los hogares miembros se oponían a él y daban sus razones al presbiterio. [12] Este evento marcó el fin del dominio de los moderados y mostró la fuerza de los evangélicos .
Una serie de acciones civiles en el período 1838-1841 en el Tribunal de Sesiones , y confirmadas en la Cámara de los Lores, declararon la citada Ley de Veto ultra vires , por lo que era inaplicable por ley. También indicaron que la Iglesia de Escocia , habiendo sido creada por ley, estaba sujeta a la ley del país en todos los asuntos civiles. Sus presbiterios estaban sujetos a severas sanciones financieras si se resistían a los candidatos del Patrón utilizando la Ley de Veto. Se dictaron órdenes judiciales que prohibían la ordenación de ministros que pudieran dañar los intereses del candidato de un patrocinador. [13] Esto condujo a la Gran Disrupción de 1843 - una huelga de aproximadamente el 40% de los Ministros, liderados por Thomas Chalmers - y la creación de la Iglesia Libre de Escocia . Esta Iglesia en ese momento no tenía diferencia doctrinal ni teológica con la mayoría de Ministros que permanecían en la Iglesia de Escocia , pero contenía la mayor proporción de ministros evangélicos. Aquellos que permanecieron dentro de la Iglesia de Escocia estaban decididos a permanecer dentro de la ley y en 1874 consiguieron la abolición de la Ley de Patrocinio.
Mediante la Ley de Patrocinio de la Iglesia (Escocia) de 1874 , 163 años después de la Ley de 1711, se abolió el patrocinio laico para la Iglesia de Escocia, permitiendo así a los presbiterios seguir el derecho canónico en la elección de ministros. Inicialmente, los ministros eran elegidos mediante una reunión de todos los jefes de familia y ancianos, pero luego se desarrolló un sofisticado proceso de juicios que, en la segunda mitad del siglo XX, también permitió a las mujeres tener voz en la selección de ministros. La Asamblea General introdujo la innovación de las diaconisas en 1898, creó el concepto de ancianas en 1966 y el concepto de ministras en 1968.