La deportación de los balkarios fue la expulsión por parte del gobierno soviético de toda la población balkaria del Cáucaso Norte a Asia Central el 8 de marzo de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial . La expulsión fue ordenada por el jefe de la NKVD Lavrentiy Beria después de la aprobación del secretario general Joseph Stalin . Los 37.713 balkarios del Cáucaso fueron deportados de su patria en un día. El crimen fue parte de un programa soviético de asentamiento forzado y transferencia de población que afectó a varios millones de miembros de minorías étnicas soviéticas no rusas entre los años 1930 y 1950. [7] [8] Oficialmente, la deportación fue una respuesta a la supuesta colaboración de los balkarios con las fuerzas de ocupación alemanas . Más tarde, en 1989, el gobierno soviético declaró ilegal la deportación. [9]
En agosto de 1942, cinco distritos de la República Socialista Soviética Autónoma de Kabardino-Balkar (KBASSR) fueron ocupados por tropas alemanas. Nalchik , la capital de la KBASSR, fue ocupada el 24 de octubre de 1942. Cuando las fuerzas militares soviéticas se retiraron, no lograron retirar ni destruir las fábricas locales. La mayoría de los recursos agrícolas también quedaron intactos; por ejemplo, 315.000 ovejas, 455.000 vacas y 25.000 caballos fueron dejados para los alemanes que avanzaban. Las autoridades locales intentaron organizar varios grupos partisanos, pero, como las familias de los partisanos no fueron evacuadas, estos grupos se desintegraron. Solo una unidad, compuesta por 125 personas, fue efectiva. [10]
A principios de 1943, el ejército soviético liberó la región de KGBASSR . Nalchik fue liberada por tropas del 37º ejército junto con partisanos locales. A pesar de ello, según los informes soviéticos, en mayo de 1943 había 44 grupos de rebeldes antisoviéticos, 941 personas, en el territorio de la región de KGBASSR, entre ellos antiguos miembros del Partido Comunista .
Se cree que la causa de la deportación de los balkarios, en un sentido amplio, fue el sistema estalinista , que dependía de la represión del pueblo soviético. Más concretamente, Kabarda y Balkaria habían adquirido una reputación de falta de fiabilidad política durante las represiones de los años 1920-30. Durante este período, de una población de Kabardino-Balkaria de 359.236, 17.000 fueron detenidos por motivos políticos, 9.547 de ellos fueron juzgados y 2.184 fusilados. La represión continuó durante los años de preguerra y de guerra. Muchas personas ilustres fueron detenidas y condenadas: H. Appaev, presidente del Comité Ejecutivo del distrito de Chegemsky, diputado del Soviet Supremo de la RSFSR ; S. Chumakov, jefe del PCUS; A. Mokaev, presidente del Presidium del Soviet Supremo de la KBASSR; A. Nastev, presidente de la Administración del Distrito de Elbrus, diputado del Soviet Supremo de la URSS. Todos ellos fueron rehabilitados en los años 50 y 60.
El jefe de la NKVD, Beria, consideró que los balkarios sólo habían aportado una «pequeña contribución» a la lucha contra los nazis , e incluso una «traición» que equivalía a un «fracaso en la protección de la República Balkaria y del Elbrus». ZD Kumekhov, de etnia kabardiana y primer secretario del Comité Local del Partido Comunista , envió «un informe con descripciones de la situación actual en las zonas balkarias de la KBASSR». Se cree que el informe fue preparado para él por la NKVD. El documento contenía descripciones detalladas de las actividades de las bandas en la KBASSR, incluida la colaboración con las tropas alemanas. Supuestamente ayudando al ejército soviético, muchos grupos atacaron a civiles y agricultores locales. La NKVD informó de que había 1.737 personas en estas bandas. El informe de Kumekhov terminaba con las palabras «Basándonos en lo anterior, consideramos necesario resolver la cuestión de la posibilidad de reasentamiento de los balkarios fuera de la KBASSR».
En un telegrama de alto secreto a Stalin, Beria describió la necesidad de la deportación como sigue:
...en 1942, elementos antisoviéticos en Balkaria llevaron a cabo importantes operaciones en la retaguardia del Ejército Rojo, creando grupos de rebeldes en los que se utilizaban desertores del pueblo balkario... En los distritos de Balkaria, una parte de la dirección del Partido Comunista se unió a las bandas. La ocupación alemana fue bien recibida por la mayoría del pueblo balkario.
Según el primer ministro Polyan , las deportaciones, incluida la de los Balkars, no fueron acciones preventivas, sino una "venganza" por crímenes de guerra reales o imaginarios contra la Unión Soviética.
El 2 de marzo de 1944, Lavrentiy Beria llegó a Nalchik. En la madrugada del 8 de marzo de 1944, dos días antes de lo previsto, se ordenó a la población de Balkar que se preparara para abandonar sus hogares. La operación duró unas dos horas. Toda la población de Balkar fue desalojada sin excepción. En la operación participaron 17.000 efectivos de la NKVD y 4.000 agentes locales. [2]
El 9 de marzo, 37.713 balkarios fueron deportados en 14 convoyes de trenes. Llegaron a sus destinos en la República Socialista Soviética de Kazajstán y Kirguistán el 23 de marzo. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, los oficiales karachái y balkarios del Ejército Rojo fueron licenciados y luego también deportados. Los documentos oficiales soviéticos revelan que 562 personas murieron durante la deportación. [2]
Muchos más murieron durante los duros años de exilio y en los campos de trabajo . En total, se estima que entre 7.600 y 11.000 balkarios murieron como consecuencia de la deportación, lo que representa el 20-25% de todo su grupo étnico. [3]
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El sucesor de Stalin, Nikita Jruschov , pronunció un discurso secreto en el Congreso del Partido el 24 de febrero de 1956, condenando estas deportaciones estalinistas. Al igual que el resto de personas rehabilitadas , a los balkarios se les permitió regresar del exilio a su patria. Encontraron sus casas y granjas saqueadas y en ruinas. Si bien se asignaron 64 millones de rublos para ayudar a los balkarios a reconstruir sus viviendas [11] , nunca recibieron una compensación financiera completa por sus propiedades perdidas o el sufrimiento en el exilio. [1]
El censo soviético de 1959 contabilizó 42.408 habitantes de Balkars, una población 10.000 menor de lo que se esperaba antes de la deportación. [11] Algunos habitantes de Balkars sostienen que su situación de autonomía aún no está resuelta. [12]