Los grandes almacenes en Japón se conocen como hyakkaten (百貨tienda) o depāto (デパート), una alteración del término inglés .
El primer gran almacén de "estilo moderno" en Japón fue Mitsukoshi , fundado en 1904, que tiene su origen en una tienda de kimonos llamada Echigoya desde 1673. Sin embargo, Matsuzakaya tiene una historia aún más larga, que data de 1611. La tienda de kimonos cambió a un gran almacén en 1910. En 1924, la tienda Matsuzakaya en Ginza permitió que se usaran zapatos de calle en interiores, algo innovador en ese momento. [1] Estas antiguas tiendas de kimonos convertidas en grandes almacenes dominaron el mercado en su historia temprana de grandes almacenes. Vendían, o en su lugar exhibían, productos lujosos que contribuían a sus atmósferas sofisticadas. Algunos grandes almacenes japoneses fueron desarrollados por compañías ferroviarias . Ha habido muchos operadores ferroviarios privados en la nación y, a partir de la década de 1920, comenzaron a construir grandes almacenes vinculados directamente a las terminales de sus líneas . Tanto Seibu como Hankyu fueron desarrollados por compañías ferroviarias.
Desde la década de 1980, los grandes almacenes japoneses se enfrentan a una feroz competencia de los supermercados y las tiendas de conveniencia . Aun así, los depāto son bastiones de varios aspectos del conservadurismo cultural en el país. Dar certificados de regalo para grandes almacenes prestigiosos se utiliza como un obsequio formal en Japón .
De 1991 a 2008, las ventas por metro cuadrado cayeron significativamente: 43% en Osaka y 45% en Tokio. A pesar de esto, a principios de la década de 2010, en Osaka en particular, hubo un aumento del 50% en el espacio total en los dos distritos comerciales clave de Umeda (alrededor de la estación JR Osaka ) y Minami ( Namba - Shinsaibashi ). En Umeda, West Japan Railiway Isetan (ja) abrió una nueva tienda estilo insignia de 50.000 m2 ( 538.196 pies cuadrados), lo que desencadenó una importante expansión de sus vecinos Hankyu (de 61.000 a 84.000 m2 ) y Daimaru (de 40.000 a 64.000 m2 ) , mientras que Hanshin se mantuvo en 54.000 m2 . En Minami, Takashimaya se expandió de 56.000 a 78.000 m2 , y en Abeno, Kintetsu creció de 48.000 a la friolera de 100.000 m2 , [ 2] convirtiéndose en la tienda departamental más grande de Japón. [3] La saturación del mercado resultante llevó a West JR–Isetan a cerrar en 2015, menos de 4 años después de su apertura; dos tercios del espacio se convirtieron en tiendas de tamaño mediano y se rebautizaron como "LUCUA 1100" (ja) . [4]
Los grandes almacenes en Japón generalmente ofrecen una amplia gama de servicios y pueden incluir cambio de divisas , reservas de viajes, venta de entradas para conciertos locales y otros eventos.
Debido a sus orígenes, muchos grandes almacenes japoneses tienen secciones dedicadas a los kimonos y a la artesanía tradicional japonesa , como la cerámica y la laca . El nivel del sótano suele tener una tienda de comestibles y un patio de comidas, y en el techo puede haber artículos de jardinería y acuáticos, mascotas y un área de juegos para niños.
El horario de atención suele ser de 10 a 20 horas. Algunos cierran un día a la semana, normalmente un día laborable.
Algunas tiendas también tienen sucursales fuera de Japón.
