En arqueología , un relleno es el material que se ha acumulado o depositado en una característica cortada , como una zanja o un pozo, de algún tipo de fecha posterior a la característica misma. [1] Los rellenos son una parte importante del registro arqueológico ya que su formación y composición pueden arrojar luz sobre muchos aspectos del estudio arqueológico.
Un relleno primario es el contexto que aparece primero en la secuencia después del contexto que representa el corte que "rellena". En muchos casos se tratará de un limo o material que se acumula naturalmente y que se forma en la base de algún agujero o zanja antes de que se realice su función. Por ejemplo, un pozo de basura medieval puede estar abierto durante algún tiempo antes de que se coloque basura en él, lo que permite que los procesos naturales llenen de sedimentos la base, pero la interpretación puede marcar el final del uso de un elemento cortado. De manera similar, una zanja que se obstruye por negligencia podría representar el comienzo del fin de la función de las características en el registro. Los llenados secundarios y posteriores se completan con todos los formularios por encima del llenado primario. [ cita necesaria ]
Los rellenos primarios, en sentido plural, son todos los rellenos dentro de una entidad que están sellados por capas que posiblemente representen un cambio de fase o función. [ cita necesaria ]
El hundimiento es un proceso que puede ocurrir en cualquier contexto del registro arqueológico y no solo en rellenos. El desplome representa cómo la morfología de deposición de un contexto puede deformarse desde su posición original por la acción de asentamiento natural. Esto es evidente en el caso de rellenos que tienden a asentarse radicalmente con el tiempo. Este asentamiento se denomina hundimiento y tiene relación con la excavación de los elementos de corte . A medida que los rellenos se desploman, las capas superpuestas que sellan el rasgo se hundirán en simpatía creando falsas impresiones de rellenos debajo del borde del corte e introducirán la posibilidad de evidencia de datación contaminada en la excavación de los rasgos. (Ver sección arqueológica en fig 1) . Además, el grado de hundimiento de los rellenos primarios en comparación con el hundimiento de las capas de sellado superpuestas es una posible medida de las diferencias de tiempo entre la formación de los rellenos y la secuencia superpuesta. Esto se debe a que las capas de sellado colocadas sobre una característica de hundimiento con la intención de nivelar el área para un propósito específico tal como la construcción se adaptarán a los rellenos de hundimiento como si el hundimiento hubiera ocurrido en el momento de la formación de las capas de sellado. O las capas de sellado no tendrán en cuenta el hundimiento porque el hundimiento aún no se ha producido. Esto puede llevar a una caída simpática en la secuencia de otras características, incluidas las estructuras posteriores.
Las líneas de sugerencia son una característica intrínseca de los rellenos, pero pueden aplicarse a muchos otros tipos de contexto, como los volcados. Las líneas de punta son los ángulos que forman los contextos como indicador de acción en el pasado. A medida que los rellenos de una característica se forman estratigráficamente, la dirección fuera de la horizontal en la que se forman puede darnos información. Por ejemplo, una zanja que tiene todos los rellenos en ángulo, por lo que un lado de cada relleno es más alto en un lado específico de la zanja, sugeriría que la zanja se rellenó desde el lado donde los rellenos eran más altos. (Ver sección arqueológica en fig 2) . Esto puede ser evidencia circunstancial de características o detalles no preservados en el registro arqueológico. Esta lectura de la morfología de la deposición de rellenos es un ejemplo de por qué los depósitos y los contextos son descubrimientos importantes en sí mismos, independientemente de si representan estructuras o contienen artefactos.