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La economía de las Islas Marianas del Norte se beneficia considerablemente de la asistencia financiera de los Estados Unidos y del turismo. La tasa de financiación ha disminuido a medida que han aumentado los ingresos gubernamentales generados localmente. Un acuerdo para los años 1986 a 1992 otorgó a las islas el derecho a recibir 228 millones de dólares para desarrollo de capital, operaciones gubernamentales y programas especiales. Desde 1992, la financiación se ha extendido un año a la vez. La Commonwealth recibió una financiación de 11 millones de dólares para infraestructura , desde el año fiscal 96/97 hasta el año fiscal 02/03, con una contrapartida local equivalente.
La principal fuente de ingresos es la volátil industria del turismo , que emplea a más de la mitad de la fuerza laboral. [1] Predominan los turistas chinos y coreanos . El sector agrícola es de menor importancia y está formado por ranchos ganaderos y pequeñas granjas que producen cocos , árboles del pan , tomates y melones .
Las Marianas son famosas por sus hermosas playas, una de las más populares es Micro Beach en Saipán. Los complejos turísticos permiten a los turistas participar en actividades como caminatas por la jungla, windsurf, pesca, golf, etc. Un sitio turístico de interés son las estructuras de piedra prehistóricas (ver Casa de Taga ). Recorrer las islas es una forma única de descubrir su historia. Algunos festivales populares en la isla son la Fiesta de San Vicente y el Festival de San Antonio. [2]
El año pico de turistas fue 1997, cuando unas 760.000 personas visitaron el país. En 2018, también un año popular, 607.000 personas visitaron las Islas Caimán. [3]
El turismo fue fuerte en 2019, y se componía principalmente de visitantes de China y Corea del Sur. El turismo cayó durante la pandemia y ha tardado en recuperarse desde que terminó. Los vuelos directos desde Japón han disminuido y los problemas políticos entre Estados Unidos y China han detenido todos los vuelos desde China (excepto desde Hong Kong) a Saipán. CNMI espera atraer turistas de nuevo desde Japón, por lo que es necesario aumentar los vuelos directos entre Saipán y las ciudades japonesas. [4] El mercado del turismo en 2023 y 2024 es aproximadamente la mitad del nivel de 2019, antes de la pandemia, y depende de los turistas de Corea del Sur. “El número de turistas se recuperó a más de 194.600 en el año fiscal 2023 desde unos 5.370 en el año fiscal 2021 y unos 69.530 en el año fiscal 2022 gracias al regreso de los surcoreanos, según los datos de MVA”. Algunos expertos en viajes sugieren que CNMI cambie su imagen de destino de bajo coste a un destino ligeramente más lujoso. [4]
Hay cinco campos de golf en Saipán, incluido uno diseñado por el golfista Greg Norman . [5]
Los ciudadanos estadounidenses pueden visitar CNMI sin pasaporte. [6]
La producción de prendas de vestir era una industria en aquel entonces que empleaba a 12.000 trabajadores, en su mayoría chinos , y en 1998 se enviaban a Estados Unidos envíos por valor de 1.000 millones de dólares en virtud de exenciones de derechos y cuotas. Esta producción es extremadamente controvertida porque los bienes producidos en las Islas Marianas del Norte pueden etiquetarse como "Hecho en los EE. UU." , aunque no todas las leyes laborales estadounidenses se aplican en la Commonwealth, lo que lleva a lo que los críticos denuncian como "condiciones de explotación" para los trabajadores importados, en su mayoría asiáticos. [7] Entre otras empresas, la tienda de ropa para adolescentes Abercrombie & Fitch ha producido algunas de sus prendas en las Islas Marianas del Norte y las ha vendido a precios elevados. [8]
Sin embargo, la industria de la confección está cambiando y muchas de las fábricas de prendas están cerrando debido al levantamiento de las restricciones comerciales de la OMC a las importaciones chinas. La industria se estableció inicialmente en la Commonwealth porque algunas leyes laborales y de inmigración de los EE. UU. no se aplican dentro de las CNMI; por ejemplo, el salario mínimo de las CNMI de $6,05 por hora (para la mayoría de los puestos de trabajo) es inferior al salario federal, que se aplica en la mayoría de las demás áreas de los Estados Unidos. Además, las CNMI conservan el control local sobre la aplicación de las leyes de aduanas e inmigración , a diferencia de Guam . [ cita requerida ]
A finales de los años 1990, varias grandes empresas textiles estadounidenses, como Calvin Klein , Tommy Hilfiger y Sears , fueron criticadas por haber fabricado ropa en condiciones de explotación en Saipán. En marzo de 2000, varios acusados llegaron a un acuerdo en una demanda colectiva interpuesta por trabajadores textiles de Saipán que denunciaban malos tratos. Como parte del acuerdo, que no implicaba ninguna admisión de irregularidades, Tommy Hilfiger y otras empresas aceptaron una supervisión independiente de su fabricación en Saipán, una condición que otros acusados, como Lane Bryant y JC Penney, rechazaron . [9]
En 2004 —y en respuesta a una larga y costosa demanda colectiva interpuesta por trabajadores de la confección contra varios fabricantes de ropa— se creó una Junta de Supervisión de la Confección [10] destinada a proteger los derechos de los trabajadores. [ cita requerida ] Se dice que estas acciones han dado como resultado mejores condiciones desde principios del siglo XXI. [ cita requerida ]
En su apogeo, había 34 fábricas de ropa, pero comenzaron a cerrar a principios de la década de 2000, especialmente después de 2005, cuando la Organización Mundial del Comercio eliminó las cuotas. [11] Entre 2008 y 2019, las últimas 11 fábricas cerraron, generalmente porque empleaban a muchos trabajadores extranjeros. Por ejemplo, una fábrica tenía 283 trabajadores, de los cuales 228 eran extranjeros. [11]
PIB :
paridad de poder adquisitivo: 524 millones de dólares (estimación de 1996).
Nota:
las cifras del PIB reflejan el gasto de EE. UU.
PIB – tasa de crecimiento real: NA%
PIB – per cápita: paridad de poder adquisitivo – $9,300 (estimación de 1996)
PIB – composición por sector:
agricultura:
NA%
industria:
NA%
servicios:
NA%
Población por debajo de la línea de pobreza: NA%
Ingresos o consumo del hogar por participación porcentual:
10% más bajo:
NA%
10% más alto:
NA%
Tasa de inflación (precios al consumidor): 6,5% (est. 1994)
Fuerza laboral: 6.006 trabajadores indígenas en total; 2.699 desempleados; 28.717 trabajadores extranjeros (1995)
Fuerza laboral, por ocupación: gerencial 20,5%, técnico, ventas 16,4%, servicios 19,3%, agricultura 3,1%, producción de precisión 13,8%, operadores, fabricantes 26,9%
Tasa de desempleo: 14% (residentes)
Presupuesto:
ingresos:
221 millones de dólares;
gastos:
213 millones de dólares, incluidos gastos de capital por 17,7 millones de dólares (1996).
Industrias: turismo, construcción, confección, artesanías.
Tasa de crecimiento de la producción industrial: NA%
Electricidad – producción: NA kWh
Electricidad – producción por fuente:
combustibles fósiles:
100%
hidroeléctrica:
0%
nuclear:
0%
otras:
0%
Electricidad – consumo: NA kWh
Electricidad – exportaciones: NA kWh
Electricidad – importaciones: NA kWh
Agricultura – productos: cocos, frutas, verduras, ganado
Exportaciones: 1.000 millones de dólares (1998)
Exportaciones – materias primas: prendas de vestir
Exportaciones – socios: EE.UU.
Importaciones: $NA
Importaciones – materias primas: alimentos, equipos y materiales de construcción, productos derivados del petróleo
Importaciones – socios: EE.UU., Japón
Deuda externa: $NA
Ayuda económica – beneficiario: 21,1 millones de dólares (1995)
Moneda: 1 dólar estadounidense (US$) = 100 centavos
Tipos de cambio: se utiliza la moneda estadounidense.
Año fiscal: 1 de octubre – 30 de septiembre
En el apogeo de la industria del turismo en el año fiscal 1997, más de 450.000 de los más de 760.000 visitantes eran de Japón debido a los numerosos vuelos directos que había entonces desde Tokio, Osaka y otras ciudades japonesas.