El delfín de Commerson ( Cephalorhynchus commersonii ), también conocido con los nombres comunes de jacobita , delfín zorrillo , delfín pío , delfín panda o tonina overa (en América del Sur), es un pequeño delfín oceánico del género Cephalorhynchus . El delfín de Commerson tiene dos subespecies geográficamente aisladas pero comunes a nivel local. La subespecie principal, Cccommersonii , tiene patrones en blanco y negro claramente delineados y se encuentra en la punta de América del Sur. La subespecie secundaria, Cckerguelenensis , es más grande que Cccommersonii , tiene un patrón gris oscuro y claro menos delineado con una banda ventral blanca y se encuentra alrededor de las islas Kerguelen en el Océano Índico.
El delfín lleva el nombre del naturalista francés Dr. Philibert Commerson , quien los describió por primera vez en 1767 después de avistarlos en el Estrecho de Magallanes . [4]
Dos subespecies separadas del delfín se encuentran en áreas geográficamente dispares separadas por 130° de longitud y alrededor de 8.500 km (5.300 millas); no se sabe por qué se distribuyen así. Se desconocen las poblaciones globales, pero se acepta que la especie es común a nivel local. [5]
La subespecie principal, Cccommersonii , se encuentra costera en varias ensenadas de Argentina, incluido Puerto Deseado , en el Estrecho de Magallanes y alrededor de Tierra del Fuego , y cerca de las Islas Malvinas (Las Malvinas). [6] Una encuesta realizada en 1984 estimó que había 3.200 individuos en el Estrecho de Magallanes. [7]
Los delfines de la segunda subespecie, Cckerguelenensis , fueron descubiertos en la década de 1950. Residen cerca de las islas Kerguelen en la parte sur del Océano Índico y prefieren aguas poco profundas.
En 2004, un individuo vagabundo de origen no confirmado fue avistado en el Banco Agulhas de Sudáfrica , una ubicación a 4.200 km (2.600 millas) de las Islas Kerguelen y a 6.300 km (3.900 millas) de América del Sur. Aunque las islas Kerguelen están más cerca, un viaje así requeriría nadar contra la corriente circumpolar antártica . [8]
La subespecie commersonii tiene la cabeza, la aleta dorsal y la aleta caudal negras , con la garganta y el cuerpo blancos. La demarcación entre los dos colores es muy clara. Esta criatura robusta es uno de los cetáceos más pequeños y crece hasta alrededor de 1,5 m (5 pies). Una hembra madura capturada en el sur de la Patagonia , con 23 kg (51 lb) y 1,36 m (4,5 pies), puede ser el cetáceo adulto más pequeño jamás registrado. [9] Su apariencia se asemeja a la de una marsopa , pero su comportamiento llamativo es típico de un delfín. La aleta dorsal tiene un borde anterior largo y recto que termina en una punta curva. El borde de salida suele ser cóncavo, pero no falcado . La casualidad tiene una muesca en el medio.
Los sexos se distinguen fácilmente por la forma diferente de la mancha negra en el vientre: tiene forma de lágrima en los machos, pero es más redondeada en las hembras. Las hembras alcanzan la edad reproductiva entre los seis y los nueve años. Los machos alcanzan la madurez sexual aproximadamente a la misma edad. El apareamiento ocurre en primavera y verano y el parto ocurre después de un período de gestación de 11 meses durante la primavera y el verano. [6] [10] Se sabe que el delfín de Commerson vive hasta dieciocho años en estado salvaje, mientras que en cautiverio el individuo más viejo tenía al menos 33 años en el momento de su muerte. [11]
Los delfines de la subespecie kerguelenensis tienden a ser más grandes que los de Cccommersonii y difieren en su patrón en que son de color gris oscuro en lugar de negro y gris claro en lugar de blanco, excepto ventralmente. La demarcación entre áreas del patrón también está menos claramente delimitada. [12]
El delfín de Commerson es muy activo. A menudo se le ve nadando rápidamente en la superficie y saltando del agua. También gira y se retuerce mientras nada y puede surfear sobre olas rompientes cuando está muy cerca de la orilla. Navegará en proa y nadará detrás de embarcaciones que se mueven rápidamente. También se sabe que nada boca abajo, lo que se cree que mejora la visibilidad de su presa.
Este delfín se alimenta de una mezcla de peces costeros y pelágicos y calamares . Los de la subpoblación sudamericana complementan su dieta con crustáceos . [13] [14] [15] Se ha registrado que individuos ingresan al río Santa Cruz para buscar alimento allí durante la marea baja. [dieciséis]
Se pueden encontrar en estuarios, especialmente durante la época de reproducción. [6] [16]
La UICN incluye al delfín de Commerson como de Preocupación Menor en su Lista Roja de Especies Amenazadas . La proximidad del delfín a la costa hace que la muerte accidental en redes de enmalle sea algo común. Algunos pescadores argentinos y chilenos mataron al delfín para utilizarlo como cebo para cangrejos en las décadas de 1970 y 1980, pero desde entonces esta práctica se ha restringido. [2]
La población de delfines comunes de América del Sur figura en el Apéndice II [17] de la Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS). Está incluido en el Apéndice II [17] porque tiene un estado de conservación desfavorable o se beneficiaría significativamente de la cooperación internacional organizada mediante acuerdos personalizados. [18]
Se sabe que estos delfines se exhiben en algunos acuarios. [19] [20]
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