El Consejo Nacional de Provincias ( NCOP ) es la cámara alta del Parlamento de Sudáfrica bajo la constitución (post- apartheid ) que entró en pleno vigor en 1997. Reemplazó al antiguo Senado , pero es muy similar a ese organismo, y a muchas otras cámaras altas de legislaturas en todo el mundo, en que su propósito es representar a los gobiernos de las provincias , en lugar de representar directamente al pueblo. [1]
El NCOP está integrado por noventa delegados, diez delegados por cada una de las nueve provincias, independientemente de la población de la provincia. Todas las provincias están representadas por igual en el NCOP.
Una delegación provincial está compuesta por seis delegados permanentes y cuatro delegados especiales. La representación partidaria en la delegación debe reflejar proporcionalmente la representación partidaria en la legislatura provincial, con base en una fórmula incluida en la Constitución.
Los delegados permanentes son seleccionados por las nueve legislaturas provinciales. Los cuatro delegados especiales incluyen al Primer Ministro de la provincia y a otros tres delegados. Son nominados por cada provincia entre los miembros de la legislatura provincial y dependen del tema que se esté considerando en el NCOP. El Primer Ministro encabeza la delegación de la provincia en el NCOP, pero puede elegir a cualquiera de los otros delegados para que encabece la delegación en su ausencia.
La Asociación Sudafricana de Gobiernos Locales también forma parte del NCOP. SALGA cuenta con 10 delegados que pueden participar en los debates y otras actividades, pero no tienen derecho a voto.
Tras las elecciones del 29 de mayo de 2024, las nuevas asambleas legislativas provinciales se reunieron los días 13 y 14 de junio de 2024 para elegir a las delegaciones del NCOP. La primera sesión del NCOP tuvo lugar el 15 de junio de 2024. Las delegaciones elegidas se describen en la siguiente tabla.
El NCOP puede considerar, modificar, proponer modificaciones o rechazar la legislación. Debe considerar todos los proyectos de ley nacionales y también tiene la facultad de iniciar la elaboración de leyes en las áreas funcionales en las que el Parlamento y las legislaturas provinciales tienen poderes legislativos concurrentes. [1]
El NCOP tiene cuatro mecanismos de toma de decisiones dependiendo del tipo de proyecto de ley: [3]
El cargo de Presidente del Senado fue reemplazado por el de Presidente del Consejo Nacional de Provincias en 1997. El titular inaugural del cargo fue Mosiuoa Lekota , quien ejerció el cargo de Presidente entre 1997 y 1999. El Presidente es elegido entre los delegados permanentes por un período de cinco años. La elección del Presidente es presidida por el Presidente de la Corte Suprema de Sudáfrica. Sin embargo, el Presidente de la Corte Suprema puede designar a otro juez para que presida. El Presidente, a su vez, preside las demás elecciones que se llevan a cabo en la cámara. El órgano legislativo también elige a un vicepresidente permanente. Se elige a un segundo vicepresidente por un período de un año. El cargo rota entre las nueve provincias, lo que permite que las provincias elijan a sus miembros como segundos vicepresidentes.
El presidente preside todas las sesiones del Consejo Nacional de las Provincias. Si el presidente no está presente en las sesiones, el vicepresidente o los presidentes de las cámaras pueden presidir la sesión de la cámara. [4]
La presidenta actual es Refilwe Mtsweni-Tsipane , quien asumió el cargo el 15 de junio de 2024. Las siguientes personas se han desempeñado como presidentas del NCOP:
El presidente de las comisiones es designado por los miembros de la legislatura. El cargo desempeña las siguientes funciones, entre ellas, presidir la reunión de la comisión de presidentes, aprobar el presupuesto y los gastos de las comisiones y presidir las sesiones de la Cámara cuando se le solicite o cuando el presidente y el vicepresidente no estén disponibles.
Los jefes de bancada representan los intereses de sus respectivos partidos y garantizan la disciplina de sus miembros. También garantizan el funcionamiento eficaz de sus partidos. Hay dos jefes de bancada que son funcionarios oficiales: el jefe de bancada del partido mayoritario y el jefe de bancada del mayor partido de la oposición. Los partidos más pequeños tienen jefes de bancada superiores asistidos por varios jefes de bancada. Los jefes de bancada son nombrados formalmente por el presidente. El jefe de bancada del partido mayoritario es responsable de la organización detallada de la labor legislativa. [5]
El cargo está asignado al líder del mayor partido de oposición en la legislatura. Cathlene Labuschagne , de la Alianza Democrática, se desempeña como líder de la oposición desde su elección en septiembre de 2016.