El vuelo 005 de Lufthansa era un vuelo regular que iba de Frankfurt a Hamburgo con escala en Bremen . El avión se estrelló justo fuera de la pista de Bremen poco antes de las 19:00 horas del 28 de enero de 1966, en una maniobra de aproximación frustrada tras un aterrizaje abortado. Todos los ocupantes (42 pasajeros y 4 miembros de la tripulación) murieron en el accidente. [1]
En el avión, con capacidad para 53 pasajeros, viajaban, entre otros, siete nadadores de la selección italiana de natación , su entrenador y un periodista italiano. Entre las víctimas también estaba la actriz Ada Tschechowa , hija de Olga Chekhova y madre de Vera Tschechowa .
El vuelo partió del aeropuerto de Frankfurt por la pista 25R a las 17:41 horas, tras un ligero retraso de 8 minutos. El peso del avión en el momento del despegue era de 22.148 kilogramos (24,414 toneladas cortas), apenas por debajo del máximo de 22.544 kilogramos (24,851 toneladas cortas). El Convair CV-440 llevaba 3.200 litros (850 galones estadounidenses) de gasolina de aviación, suficiente para un vuelo de 5 horas y 13 minutos. Esta reserva adicional era necesaria porque la tripulación había elegido el aeropuerto de Stuttgart como destino alternativo debido a las malas condiciones meteorológicas.
A las 18:40, después de unos 30 minutos de vuelo a nivel de vuelo 140 (14.000 pies o 4.300 m), el vuelo inició su aproximación desde el este a la pista 27 del aeropuerto de Bremen. La temperatura era de 4 grados Celsius y el techo de nubes era inferior a 100 m (300 pies). La visibilidad era de solo unos 700 m (2.300 pies) debido a las fuertes lluvias. La velocidad del viento era de 9 nudos desde 140 grados. El viento de cola resultante que afectaba al avión era de 6 nudos. Las condiciones meteorológicas mínimas en el aeropuerto de Bremen para ese tipo de avión Convair 440 permitían un viento de cola de no más de 5 nudos.
El capitán Heinz Saalfeld inició su descenso final, pero inició una maniobra de aproximación frustrada a una altura aproximada de 10 m (30 pies) sobre el suelo. Unos momentos después, a las 6:51 pm, el avión de 21,5 toneladas giró hacia la izquierda y se estrelló contra un campo a 400 metros (1.300 pies) más allá del final de la pista. El combustible restante (aproximadamente 2.500 litros o 660 galones estadounidenses) se incendió, provocando un incendio en tierra que fue extinguido por el cuerpo de bomberos del aeropuerto solo después de 40 minutos.
En ese momento, el accidente fue la cuarta pérdida total de un avión de Lufthansa desde el restablecimiento de la compañía en 1954: después del accidente de un Lockheed Super Constellation el 11 de enero de 1959 durante la aproximación al Aeropuerto Internacional de Río de Janeiro-Galeão , la aerolínea también había perdido dos Boeing 720-030B durante vuelos de entrenamiento sobre Alemania Occidental en 1961 y 1964.
Tras el accidente se formó una comisión de investigación, que publicó su informe final aproximadamente un año después y concluyó que el siniestro se debió a una cadena de errores técnicos y humanos.
Según el informe, un instrumento en la cabina mostró información falsa, lo que provocó que la aeronave se desviara de la trayectoria de vuelo prescrita especificada por el sistema de aterrizaje por instrumentos , volando por encima de su trayectoria de planeo. Cuando la aeronave se liberó de la capa de nubes y cambió del vuelo controlado por instrumentos al control visual, el capitán presumiblemente calculó incorrectamente la altitud debido a la oscuridad y la mala visibilidad, lo que provocó que la aeronave se acercara demasiado, lo que hizo que la aproximación final fuera demasiado tardía. El capitán decidió abortar porque la pequeña pista restante no habría sido suficiente para permitir frenar la aeronave. En este punto, maniobró el Convair en una actitud de vuelo extrema, lo que provocó una pérdida de sustentación y la aeronave golpeó el suelo con su ala izquierda primero. La aeronave se quemó completamente excepto la sección de cola y el ala derecha. Cuando llegó el equipo de rescate, solo pudieron revisar los restos.
Según un artículo de la revista alemana Der Spiegel , el avión estaba cubierto de hielo y la visibilidad del piloto era prácticamente imposible. Según el informe del accidente, no se podía descartar que durante la fase crítica del aterrizaje el piloto sufriera un trastorno cardiovascular que le impidiera seguir controlando el avión. No pudo controlar el desarrollo posterior del vuelo debido a la mala capacidad de entrada en pérdida del tipo de avión, las extraordinarias dificultades para controlar la entrada en pérdida en condiciones de vuelo instrumental y la altura insuficiente disponible para la transición de una entrada en pérdida a una actitud normal después del avión. El copiloto no pudo nivelar el avión debido a la muy baja altitud. El informe finalizaba con la frase: "Otras causas también podrían haber contribuido al accidente". [2]
No fue posible realizar un examen patológico de los restos del piloto, pero en el cuerpo del copiloto se detectó un contenido de alcohol en sangre de 0,24 por mil .
El Convair Metropolitan 440, construido en 1958, fue operado desde el 18 de julio de 1958 por la compañía Deutsche Flugdienst (rebautizada como Condor Flugdienst el 1 de noviembre de 1961). Llevaba la matrícula D-ADAD. El 7 de noviembre de 1961 Lufthansa tomó el control del avión con la nueva designación D-ACAT. En el momento del accidente, el avión había registrado 13.872 horas de vuelo (véase también: Kreuzer, H. -Absturz: tiempo total de vuelo: 12.218). El avión no estaba equipado con una grabadora de datos de vuelo.
Entre las víctimas se encontraban los siguientes nadadores italianos: [3]
En memoria de los italianos fallecidos, el Comité Olímpico Nacional Italiano y la Asociación Italiana de Natación erigieron un monumento de piedra no lejos del lugar del accidente, en la calle Norderländer de Bremen.
Francesco Zarzana dirigió el documental Tra le onde, nel cielo en el 50 aniversario del incidente. [4]