El tiempo de pantalla es la cantidad de tiempo que se dedica a utilizar un dispositivo con pantalla como un teléfono inteligente , una computadora, un televisor, una consola de videojuegos o incluso una tableta. [1] El concepto está siendo objeto de importantes investigaciones con conceptos relacionados en el uso de medios digitales y la salud mental . El tiempo frente a la pantalla se correlaciona con daños físicos y mentales en el desarrollo infantil. [2] Los efectos positivos o negativos para la salud del tiempo frente a una pantalla están influenciados por los niveles y el contenido de la exposición. Para evitar una exposición dañina al tiempo frente a una pantalla, algunos gobiernos han impuesto regulaciones sobre su uso. [3]
La primera pantalla electrónica fue el tubo de rayos catódicos (CRT), que se inventó en 1897 y se comercializó en 1922. [4] Los CRT fueron la opción más popular para las pantallas de visualización hasta el surgimiento de las pantallas de cristal líquido (LCD) a principios de la década de 2000. [4] Las pantallas son ahora una parte esencial del entretenimiento, la publicidad y las tecnologías de la información.
Desde su popularización en 2007, los teléfonos inteligentes se han vuelto omnipresentes en la vida diaria. En 2023, el 85 % de los adultos estadounidenses afirmaron poseer un teléfono inteligente [5] . Una encuesta estadounidense realizada en 2016 encontró una media de 3,7 minutos por hora de tiempo frente a una pantalla durante un período de 30 días. [6]
Los niños y adolescentes utilizan con frecuencia todos los tipos de pantallas. Los datos representativos a nivel nacional de niños y adolescentes en los Estados Unidos muestran que el promedio diario de tiempo frente a una pantalla aumenta con la edad. [7] [8] La televisión y los videojuegos alguna vez fueron los mayores contribuyentes al tiempo que los niños pasan frente a la pantalla, pero en la última década se ha observado un cambio hacia los teléfonos inteligentes y las tabletas. [9] Específicamente, una encuesta representativa a nivel nacional realizada en 2011 entre padres estadounidenses de niños desde el nacimiento hasta los 8 años sugiere que la televisión representó el 51% del tiempo total diario de pantalla de los niños, mientras que los dispositivos móviles solo representaron el 4%. [10] Sin embargo, en 2017, la televisión se redujo al 42% del tiempo total diario de pantalla de los niños, y los dispositivos multimedia móviles aumentaron al 35%. [7]
Las investigaciones han demostrado que la raza y la clase socioeconómica están asociadas con el tiempo general frente a la pantalla. Los grupos demográficos más jóvenes y las personas que se identificaron como negros y "otros" se asociaron con un uso de pantalla superior al promedio. [6] Además, los estadounidenses negros y latinos pasaban más tiempo frente a la pantalla debido a un menor acceso a las computadoras de escritorio , lo que por lo tanto conduce a más tiempo en los teléfonos. [6] En los niños, la brecha es mucho mayor. En promedio, en 2011, los niños blancos pasaron 8,5 horas al día con los medios digitales, y los niños negros y latinos pasaron alrededor de 13 horas al día en las pantallas. [11] Los niños negros y latinos también tenían más probabilidades de tener televisores en sus habitaciones, lo que contribuyó a un mayor uso del tiempo frente a la pantalla. [11]
La discrepancia en la cantidad de tiempo frente a la pantalla también se puede atribuir a una diferencia en los ingresos. En las escuelas privadas más prósperas, ha habido un mayor impulso para eliminar las pantallas de la educación con el fin de limitar los impactos negativos que se han encontrado en el tiempo frente a la pantalla. [12] Sin embargo, en las escuelas públicas hay más presión para el uso de la tecnología y algunas escuelas públicas anuncian iPads y computadoras portátiles gratuitas para los estudiantes. [12] Además, las familias adineradas pueden permitirse niñeras y actividades extracurriculares que pueden limitar la necesidad de entretenimiento en las pantallas. [13]
La pandemia de COVID-19 en 2020 aumentó el tiempo frente a la pantalla a medida que las personas permanecían en el interior, lo que aumentó las preocupaciones sobre los efectos del tiempo excesivo frente a la pantalla. Los especialistas pidieron limitar el tiempo frente a la pantalla y llevar un estilo de vida más activo. [14] [15]
Pasar más tiempo frente a una pantalla se ha relacionado con una duración más corta del sueño, una menor eficiencia del sueño y un mayor retraso en el inicio del sueño . [6] Cuando se utiliza cualquier pantalla antes de acostarse, la luz azul emitida interrumpe la producción natural de la hormona melatonina del cuerpo. [16] La melatonina es producida por la glándula pineal del cerebro y controla el reloj interno del cuerpo. [17] Este reloj es lo que se conoce como el ritmo circadiano del cuerpo y, naturalmente, responde a la luz. [18] Los niveles de melatonina aumentan a medida que se pone el sol y permanecen en ese estado elevado durante el resto de la noche. A medida que sale el sol, los niveles de melatonina comienzan a bajar. Esta reducción hormonal es lo que ayuda a que el ritmo natural del cuerpo se despierte debido a las ráfagas de luz solar natural. [17] Las pantallas de luz emiten en un espectro similar de luz solar, pero la emisión de luz azul es a lo que los ritmos circadianos humanos son más sensibles. Los estudios han demostrado que las longitudes de onda azules están estrechamente relacionadas con las de la luz solar, que es lo que ayuda al cuerpo a mantenerse sincronizado con el amanecer y el atardecer. [19] [ ¿ fuente poco confiable? ] Por lo tanto, el uso de cualquier pantalla antes de acostarse interrumpe la producción corporal de hormonas naturales a la hora de acostarse, lo que puede engañar al cerebro haciéndole creer que todavía es de día, lo que dificulta conciliar el sueño. [18]
También se ha demostrado que el mayor uso de pantallas en los niños tiene una asociación con efectos adversos sobre la calidad del sueño de los niños. [20] Una revisión de 2010 concluyó que "el uso de medios electrónicos por parte de niños y adolescentes tiene un impacto negativo en su sueño, aunque los efectos y mecanismos precisos aún no están claros", y los resultados más consistentes asocian el uso excesivo de medios con una duración más corta del sueño. y retrasos en la hora de acostarse. [21] Un metanálisis de 2016 encontró que "el acceso a la hora de acostarse y el uso de dispositivos multimedia se asociaron significativamente con una cantidad inadecuada de sueño; mala calidad del sueño; y somnolencia diurna excesiva". [22] Esta relación se debe a que gran parte del tiempo que los niños pasan frente a las pantallas es por la noche, lo que puede hacer que se duerman más tarde además de que la luz azul de las pantallas dificulta el sueño. [20]
El uso nocturno de pantallas es común entre los estadounidenses de 12 a 18 años: una encuesta representativa a nivel nacional de 2018 encontró que el 70 % usa su dispositivo móvil dentro de los 30 minutos posteriores a irse a dormir. [23] Los datos sugieren que aquellos que habían pasado más tiempo en sus pantallas tenían más probabilidades de despertarse por la noche con notificaciones en su teléfono o experimentar trastornos del sueño. [24] En una serie de encuestas representativas a nivel nacional, el 36% de los estadounidenses de 12 a 18 años [23] y el 35% de los adolescentes mexicanos de 13 a 18 años [25] se despertaron la noche anterior para revisar su dispositivo móvil. En el caso de los niños y adolescentes estadounidenses, el 54% lo hizo porque recibieron una notificación y el 51% lo hizo por el deseo de consultar las redes sociales. [23] El contenido que despierta emociones se ha relacionado con un retraso en el inicio del sueño. [24]
Muchas aplicaciones prometen mejorar el sueño al filtrar la luz azul producida por los dispositivos multimedia; No se han realizado grandes estudios para evaluar si este tipo de aplicaciones funcionan. Algunos usuarios expresan su descontento con el tinte naranja resultante de las pantallas. Algunas personas utilizan gafas bloqueadoras de azul con el fin de intentar bloquear la luz azul tanto de medios electrónicos como de otras fuentes de luz artificial. [26] La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que el tiempo frente a la pantalla para los niños se limite por múltiples razones, entre ellas que "demasiado tiempo frente a la pantalla también puede dañar la cantidad y la calidad del sueño". [27]
Además de afectar negativamente el ciclo de sueño de los adultos, el uso de pantallas también puede afectar la salud física. La obesidad es un resultado común de pasar mucho tiempo frente a pantallas como la televisión, los videojuegos, un teléfono inteligente o la pantalla de una computadora. [28] Los estudios han demostrado que si la cantidad de tiempo que los adolescentes pasan frente a una pantalla fuera limitada, se puede reducir la probabilidad de obesidad. [29] Sin embargo, las asociaciones entre el tiempo discrecional frente a una pantalla y los resultados adversos para la salud fueron más fuertes en aquellos con baja fuerza de agarre, condición física y actividad física y marcadamente atenuadas en aquellos con los niveles más altos de fuerza de agarre, condición física y actividad física. [30]
Este comportamiento sedentario se debe en gran medida a la naturaleza de la mayoría de las actividades electrónicas. Sentarse a mirar televisión, jugar juegos de computadora o navegar por Internet quita tiempo a las actividades físicas, lo que conduce a un mayor riesgo de aumento de peso. [29] Se ha descubierto que los niños (de jardín de infantes y de primer grado) que miran entre 1 y 2 horas de televisión al día tienen más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad que los niños que miran menos de una hora al día. [31] Además, un estudio demostró que el mayor uso de videojuegos y otras formas de consumo de medios provocó más dolor de espalda entre los adolescentes noruegos. [32]
Se ha informado que el tiempo frente a una pantalla afecta negativamente a la salud de los niños independientemente de su actividad física y hábitos alimentarios. [32] Una posible explicación para el vínculo entre la televisión y la obesidad es la cantidad de comerciales de alimentos azucarados y no saludables. [33] Esta publicidad puede tener un efecto en lo que se compra y consume en un hogar. El efecto de la publicidad quedó demostrado en un estudio en el que a los niños se les mostraron dibujos animados con y sin anuncios de comida. Los niños que vieron los anuncios de comida junto con los dibujos animados comieron un 45% más de snacks poco saludables que el grupo que vio los dibujos animados sin anuncios de comida. [33]
Como se mencionó anteriormente, el sueño y el tiempo frente a la pantalla se ven fuertemente afectados por el otro y pueden afectar el comportamiento también. Si alguien no duerme lo suficiente, puede afectar su comportamiento y rendimiento durante el día. [16] Pasar mucho tiempo frente a una pantalla también puede afectar significativamente la salud mental de una persona, aunque algunos han cuestionado estos hallazgos. [34] Dado que el uso de la pantalla aumenta a medida que pasa el tiempo, los adultos han comenzado a pasar cada vez más tiempo centrando su atención en las pantallas. [35] Este tiempo pasado sentado y mirando una pantalla se ha relacionado con efectos en la salud mental como ansiedad y depresión. [35] Los adultos que pasan seis horas o más frente a una pantalla tienen más probabilidades de sufrir depresión de moderada a grave. [36] Se ha demostrado que este mayor uso del tiempo frente a la pantalla está directamente correlacionado con una mayor probabilidad de depresión en adultos. [36] Con este riesgo adicional, la falta de sueño juega un papel importante en una mentalidad saludable y, sin un descanso adecuado, la salud mental puede degradarse a un ritmo mayor.
Un aumento en el tiempo frente a la pantalla se ha asociado con resultados cognitivos negativos para niños de entre 0 y 4 años. [37] Un estudio sobre niños coreanos de 24 a 30 meses encontró que los niños pequeños que veían televisión 3 horas por día tenían tres veces más probabilidades de experimenta un retraso en el lenguaje. [38] Los niños pequeños que pasan más tiempo frente a la televisión también obtuvieron puntuaciones más bajas en las pruebas de preparación escolar, que midieron el vocabulario, el conocimiento numérico y la participación en el aula. [38] No se presentan los mismos resultados en niños mayores de 4 años. [2] Se descubrió que los niños que veían más televisión tenían menos conectividad cerebral entre las regiones de control del lenguaje, visuales y cognitivas del cerebro que sus pares que veían menos televisión.
Un estudio en curso informado por los Institutos Nacionales de Salud concluyó que los preadolescentes que pasaban más de 7 horas frente a pantallas al día y los niños que pasaban menos de 7 horas al día tenían un desarrollo notablemente diferente de su corteza cerebral. Esta parte del cerebro generalmente se adelgaza a medida que las personas maduran, pero la disminución acelerada podría estar relacionada con las cantidades que se gastan frente a las pantallas. [39]
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños de 3 a 5 años pasen frente a una pantalla no más de 1 hora por día. Según un estudio publicado en noviembre de 2019, los niños que pasan más tiempo frente a la pantalla tienen un desarrollo cerebral más lento, lo que perjudica "habilidades como la visualización, el control mental y la autorregulación". Los científicos añaden que: "Esto es importante porque el cerebro se desarrolla más rápidamente durante los primeros cinco años". "Es entonces cuando el cerebro es muy plástico y absorbe todo, formando estas fuertes conexiones que duran toda la vida". También afirmaron que las pantallas cambiaron rápidamente la infancia. [40] La sobreexposición también perjudica las habilidades de alfabetización, cognición y lenguaje. [41]
El uso de pantallas se ha relacionado con una serie de efectos conductuales, especialmente en los niños. El efecto principal es un aumento de la actividad sedentaria. Aproximadamente el 47% de los niños estadounidenses dedican 2 o más horas al día a actividades sedentarias basadas en pantallas. [42] Los resultados de la investigación indicaron que los niños que pasaban mucho tiempo frente a la pantalla tenían un retraso en el desarrollo de la materia blanca, una menor capacidad para nombrar objetos rápidamente y peores habilidades de alfabetización. [43] [44] Esto contrasta con el 25,5% que informó al menos 20 minutos de actividad física por día durante una semana. [45] Además, se ha demostrado que la probabilidad de que un niño participe en actividad física disminuye a medida que aumenta el uso de la pantalla. [45] El uso de la pantalla también puede afectar las habilidades interpersonales. Los investigadores de UCLA informaron que los estudiantes de sexto grado que pasaron cinco días sin usar pantallas fueron significativamente mejores en leer las emociones humanas que los estudiantes de sexto grado con un uso promedio de pantallas. [46] Lindsay Kneteman dice que la tecnología hace que los niños sean más agresivos y que es más difícil sacarlos de los dispositivos electrónicos sin tener que discutir y pelear. Ella sostiene que el tiempo frente a una pantalla libera dopamina, un tipo de neurotransmisor asociado con el placer, lo que dificulta que las personas dejen sus dispositivos electrónicos. Esto significa que cuando dejan de usar sus dispositivos electrónicos, el proceso de liberación de dopamina también se detiene y, en algunas personas, esto puede causar irritabilidad. [47] En una revisión de la literatura realizada por Anderson et al. (2017), los niños que tienen una exposición extensa a medios particularmente violentos corren el riesgo de desarrollar comportamientos agresivos y una desensibilización hacia la violencia. Los investigadores revisaron estudios longitudinales, metanálisis, estudios experimentales y transversales de los últimos 60 años, centrándose en la violencia de los videojuegos. [48]
El rendimiento académico se puede mejorar pasando tiempo frente a la pantalla dependiendo de la duración y el contenido de la exposición. Los niños pequeños después de los 18 meses pueden estar expuestos a programación de alta calidad, como Barrio Sésamo o PBS , que ofrecen televisión educativa. [49] El contenido adecuado puede resultar beneficioso, pero demasiado tiempo frente a la pantalla distrae a los estudiantes de estudiar. [49] Es importante que los padres establezcan un límite a la cantidad de tiempo que sus hijos pueden usar frente a la pantalla por día. Limitar y monitorear el uso de la pantalla por parte de los niños puede aumentar el desarrollo cognitivo, pero se requiere más investigación para comprender mejor cómo el tiempo frente a la pantalla afecta positivamente el rendimiento académico. [50] Por otro lado, el mayor uso de la pantalla se ha asociado con la falta de tareas escolares. [35] Los estudiantes que usaron pantallas durante más de dos horas al día tienen el doble de probabilidades de no entregar la tarea con regularidad. [35] Aún no se ha demostrado que el tiempo frente a la pantalla puede mejorar significativamente el rendimiento académico, pero se sabe que un mayor uso del tiempo frente a la pantalla distrae a los estudiantes de centrarse en las tareas de clase.
Las investigaciones muestran que los niños que carecen de la orientación de sus madres tienen más probabilidades de abusar del tiempo frente a la pantalla y también de tener dificultades académicas. Aquellos con una interferencia materna más frecuente en sus actividades en línea tienden a tener un tiempo más controlado frente a la pantalla. Estos niños también vieron más contenido educativo cuando estaban en línea en comparación con sus contrapartes con menos control parental. [51] Se ha demostrado que el contenido educativo consumido durante el tiempo asignado para uso digital está asociado positivamente con el rendimiento académico. Por otro lado, aquellos que solo consumían medios violentos o videojuegos tranquilamente en las noches escolares, mostraron una asociación negativa con el rendimiento académico. [52] Sus rendimientos académicos más bajos estuvieron marcados por disminuciones en los promedios de calificaciones y en su capacidad para adaptarse a un ambiente escolar o académico. La incapacidad para adaptarse a estas situaciones resultó en un efecto negativo en el rendimiento escolar. [53]
Más tiempo frente a la pantalla generalmente conduce a menos tiempo en la naturaleza [54] y, por lo tanto, a una conexión más débil con ella. [55] Los estudios muestran que las actividades inspiradas en la naturaleza disminuyen simultáneamente para los jóvenes en países financieramente estabilizados y los problemas de salud mental aumentan, lo que establece una conexión con niveles más altos de tiempo frente a la pantalla. [56] Sin embargo, cuanto mayor era el recuento de actividades realizadas al aire libre se producían resultados positivos en la salud mental entre los adolescentes. [56]
Las tecnologías digitales emitieron aproximadamente el 4% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en el año 2019 y la cifra podría ser dos veces mayor para el año 2025. [57] A modo de comparación, las industrias de pulpa de papel y de impresión emitieron juntas alrededor del 1% en 2010 [58 ] y alrededor del 0,9% en 2012. [59]
No existe consenso sobre la cantidad segura de tiempo que los adultos pasan frente a una pantalla. Lo ideal es que los adultos limiten el tiempo que pasan frente a la pantalla, al igual que los niños, y solo las utilicen unas dos horas al día. [ cita necesaria ] Sin embargo, muchos adultos pasan hasta 11 horas al día mirando una pantalla. [39] Los adultos muchas veces trabajan en trabajos que requieren ver pantallas, lo que lleva a un uso elevado del tiempo frente a la pantalla. [39] Es posible que los adultos obligados a ver pantallas como medio de trabajo no puedan utilizar un tiempo de pantalla inferior a dos horas, pero existen otras recomendaciones que ayudan a mitigar los efectos negativos para la salud. Por ejemplo, romper bloques continuos de uso de tiempo frente a la pantalla estirándose, manteniendo una buena postura y enfocándose intermitentemente en un objeto distante durante 20 segundos. [39] Además, para mitigar los efectos conductuales, se anima a los adultos a no comer frente a una pantalla para evitar la formación de hábitos y realizar un seguimiento del uso de la pantalla todos los días. [39] Los especialistas también recomiendan que los adultos analicen su uso diario del tiempo frente a la pantalla y reemplacen parte del uso innecesario con una actividad física o un evento social. [39]
En 2019, la Organización Mundial de la Salud publicó directrices sobre el uso de medios para niños menores de 5 años: [60]
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) presentó pautas más extensas en 2016 para niños de hasta 5 años, que incluyen el tiempo frente a la pantalla, la calidad del contenido utilizado y cómo los padres usan las pantallas con sus hijos. Los límites de tiempo de pantalla son los siguientes: [61]
Además de estas pautas sobre el tiempo frente a la pantalla, la AAP recomienda que cuando ocurra tiempo frente a la pantalla, el contenido debe ser de alta calidad, educativo, de ritmo más lento y libre de violencia. Los cuidadores deben evitar darles a los niños aplicaciones que tengan contenido que distraiga mucho. [61]
También recomiendan que las familias intenten utilizar los medios con sus hijos para que puedan ayudar a explicar qué contenido hay en la pantalla y cómo se aplica a sus propias vidas. Recomiendan apagar los dispositivos (incluidos los televisores) cuando el niño no los esté usando activamente y mantener los dormitorios como zonas libres de pantallas. Además, recomiendan guardar las pantallas al menos 1 hora antes de acostarse. [61]
Para niños de 5 a 18 años, la AAP publicó recomendaciones en 2016 que se centran menos en la cantidad de tiempo frente a la pantalla y más en cómo se utilizan los medios. [62] Recomiendan que los niños y adolescentes mantengan los dispositivos (incluidos los televisores) fuera del dormitorio durante la hora de acostarse, y que las pantallas se guarden al menos 1 hora antes de acostarse. Recomiendan que los cuidadores disuadan a los niños y adolescentes de utilizar pantallas durante la tarea con fines de entretenimiento. Además, recomiendan que las familias elaboren un "Plan de uso familiar" que se alinee con las necesidades, valores y objetivos de su familia. Este plan debe tener pautas y límites consistentes para cada miembro de la familia, y las familias deben considerar la posibilidad de designar momentos del día y áreas de la casa que estén libres de pantallas.
Establezca reglas y límites claros para el tiempo frente a la pantalla, especialmente antes de acostarse. Anime a los niños y adolescentes a apagar las pantallas al menos entre 30 minutos y una hora antes de irse a dormir para promover una mejor calidad del sueño. Considere implementar un "toque de queda frente a las pantallas" para ayudar a establecer una rutina saludable a la hora de acostarse. Como motivación para estos jóvenes adolescentes, considere usar el tiempo frente a la pantalla como una recompensa por completar las tareas del hogar o la tarea, en lugar de como una actividad predeterminada. Además, quitar las mamparas del dormitorio para crear un ambiente propicio para dormir. Evite el uso de pantallas como despertador y, en su lugar, utilice una alarma tradicional o un dispositivo sin pantalla. Los padres y/o tutores también deben ser un modelo a seguir demostrando hábitos saludables frente a la pantalla, especialmente en presencia de niños.
Anime a los niños a realizar actividad física y jugar al aire libre, lo que puede ayudar a contrarrestar el comportamiento sedentario asociado con el tiempo frente a la pantalla. Actividades al aire libre como pasar tiempo en la naturaleza, que se ha demostrado que tienen efectos positivos en el bienestar mental. Planifique salidas familiares o actividades que impliquen actividad física y exploración al aire libre. Esto puede incluir caminatas familiares, paseos en bicicleta o incluso juegos de mesa y rompecabezas para que estos niños puedan participar en interacciones significativas. Además, la participación en deportes o actividades recreativas que mantendrán a los niños disciplinados y activos al mismo tiempo. Estos alentarán a los niños a participar en interacciones sociales cara a cara con familiares y amigos.
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