Pavel Ivánovich Batov ( en ruso : Па́вел Ива́нович Ба́тов ; 1 de junio [ OS 20 de mayo] 1897 - 19 de abril de 1985) [1] fue un general de alto rango del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, dos veces Héroe de la Unión Soviética . Batov luchó en la Primera Guerra Mundial , donde fue galardonado con la Cruz de San Jorge dos veces. Después de ser herido en 1917, fue enviado a una escuela en Petrogrado y se unió a los bolcheviques . Luchó en la Guerra Civil Rusa y se convirtió en asesor de la XII Brigada Internacional durante la Guerra Civil Española . Durante la Segunda Guerra Mundial , Batov comandó el 51.º Ejército en Crimea . En 1942, se convirtió en el comandante del 3.º Ejército y luego del 4.º Ejército de Tanques, que pasó a llamarse 65.º Ejército . Después de la guerra, Batov comandó el Distrito Militar de los Cárpatos . [2]
Nacido en Filisovo en 1897, Batov comenzó su carrera militar durante la Primera Guerra Mundial . En 1915, se alistó en un comando estudiantil y luego sirvió como explorador en el 3.er Regimiento de Infantería de los Guardias de Vida . Durante este servicio, mostró una valentía considerable y fue galardonado con dos Cruces de San Jorge y dos medallas menores. Después de ser herido en acción en 1917, fue asignado a una escuela de suboficiales en Petrogrado, donde el agitador político A. Savkov lo introdujo en el movimiento bolchevique . [3]
Batov sirvió durante cuatro años en el Ejército Rojo durante la Guerra Civil , inicialmente como ametrallador y también como subdirector militar del Comité Militar de Rybinsk , su primer trabajo en el Estado Mayor. En 1926 se le concedió el mando de una compañía y fue elegido para asistir a la Escuela de Oficiales de Vystrel ese mismo año, donde conoció a muchos futuros oficiales superiores del Ejército Rojo en tiempos de guerra. Se unió al Partido Comunista en 1929. [4]
En 1927, Batov fue ascendido a comandante de un batallón de la prestigiosa 1.ª División de Fusileros Proletarios de Moscú . Serviría en esta unidad durante los siguientes nueve años, llegando a comandar el 3.er Regimiento. Su comandante de división en 1936 escribió:
El camarada Batov ha estado al mando de un regimiento durante más de tres años. Durante este tiempo, el regimiento ha ocupado el primer lugar en la división en todas las categorías de entrenamiento militar y político. En el entrenamiento táctico, el regimiento se destaca por su excelencia; siempre envié al regimiento al eje principal. [5]
Batov pronto recibió la medalla "Signo de Honor" y completó la Academia Frunze por curso por correspondencia. [6]
Batov fue seleccionado como "voluntario" para servir en la Guerra Civil Española, bajo el nombre de guerra Fritz Pablo. Primero sirvió como asesor militar del comunista húngaro Máté Zalka , quien comandaba la XII Brigada Internacional que defendía los accesos a Madrid . Luchó en el Frente de Teruel y fue herido dos veces y ganó sus primeras Órdenes de Lenin y de la Bandera Roja como resultado. Después de recuperarse, luchó en el Jarama , junto a A. I. Rodimtsev , en Guadalajara y en el frente de Aragón , donde fue herido nuevamente. [7]
Al regresar a la Unión Soviética en diciembre de 1937, Batov comandó sucesivamente el 10.º Cuerpo de Fusileros y el 3.º Cuerpo de Fusileros , este último al frente de la ocupación soviética del este de Polonia en septiembre de 1939. El cuerpo se trasladó más tarde al frente finlandés y luchó en la segunda fase (febrero-marzo de 1940) de la guerra ruso-finlandesa en el sector de Carelia bajo el mando del 13.º Ejército . Por sus servicios en Finlandia, Batov recibió una segunda Orden de Lenin, fue ascendido a comandante de división ( Komdiv ) y, en junio, a teniente general. Luego fue nombrado comandante adjunto del Distrito Militar de Transcaucasia . El estallido de la guerra con Alemania lo encontraría en lo profundo del sur de la URSS. [8]
En junio de 1941, Batov estaba al mando del 9.º Cuerpo de Fusileros Independiente , que comprendía las 106.ª y 156.ª Divisiones de Fusileros y la 32.ª División de Caballería , con una fuerza total de unos 35.000 hombres. Este cuerpo era la única formación importante del Ejército Rojo en Crimea al estallar la Operación Barbarroja , y Batov había llegado a su cuartel general en Simferópol sólo dos días antes. [9] [10] Más tarde, en 1941, fue nombrado comandante adjunto del 51.º Ejército , y tras la evacuación de ese ejército de la península de Kerch, ascendió de nuevo al mando total. Aunque Crimea se había perdido, Batov fue exonerado por Stalin. [11]
En enero de 1942, se unió al Frente de Briansk como comandante del 3.er Ejército , y más tarde como comandante adjunto para el entrenamiento del Frente, bajo el mando del teniente general KK Rokossovski . Rokossovski señaló que Batov prefería el mando activo a "sentarse en el cuartel general", y que su papel actual era "una carga" para él. [12] Batov y Rokossovski formaron un vínculo profesional y personal que duraría más allá de la muerte de este último en 1968, y Batov continuaría sirviendo bajo el mando de Rokossovski hasta el final de la guerra. [13]
El 22 de octubre de 1942, Batov fue trasladado al mando del 4.º Ejército de Tanques en las proximidades de Stalingrado , en sustitución del general V. D. Kryuchenkin . Este ejército, que pronto pasó a llamarse 65.º Ejército, formaba parte del Frente del Don de Rokossovski . Batov permaneció al mando del 65.º Ejército durante todo el tiempo que duró la operación. Ayudó a planificar la contraofensiva soviética, la Operación Urano , proporcionando información clave al general Zhukov sobre los límites entre las fuerzas alemanas y rumanas. Su ejército formó una fuerza de ataque clave en esta ofensiva y en la posterior Operación Anillo , que redujo y derrotó a las fuerzas del Eje rodeadas. Rokossovski escribió más tarde:
[Él] mostró una excelente iniciativa con una fuerza de tarea móvil improvisada... Al atacar el flanco y la retaguardia del enemigo, la fuerza de tarea aseguró el rápido avance de las otras unidades. [14]
Tras esta victoria, el 65.º Ejército se trasladó al noroeste y se unió a Rokossovski como parte de su nuevo Frente Central . Aprovechando el éxito, el Frente avanzó con fuerza contra el débil Segundo Ejército alemán al oeste de Kursk, cuando se detuvo por la rasputitsa de primavera y los éxitos alemanes en torno a Járkov , al sur. En julio de 1943, el ejército de Batov formó parte del Frente de Rokossovski durante la gigantesca Batalla de Kursk , en un sector secundario, y en las operaciones de explotación que siguieron a la derrota alemana. De agosto a octubre, el 65.º Ejército forzó los cruces de los ríos Sev, Desna , Sozh y, finalmente, el Dniéper , lo que le valió a Batov y a su ejército una formidable reputación en operaciones de cruce de ríos. [15]
El mando de Rokossovski fue rebautizado primero como Frente Bielorruso y más tarde como 1.er Frente Bielorruso . En junio de 1944, el ejército de Batov participó en importantes operaciones estratégicas en Bielorrusia . En un conocido enfrentamiento en la etapa de planificación, Rokossovski convenció a Stalin de que, dadas las condiciones del terreno, era mejor asestar dos golpes fuertes contra las fuerzas alemanas que uno solo. [16] Contaba con la capacidad de Batov para conducir a su ejército a través de las regiones pantanosas al sur de Bobruisk , utilizando caminos de pana , zapatos de pantano y otros medios. El 65.º Ejército no decepcionó y, en pocos días, el 9.º Ejército alemán fue rodeado y prácticamente destruido. Por su actuación, Batov fue ascendido a coronel general. [17]
El 65.º Ejército cruzó el río Bug el 22 de julio y avanzó hasta cruzar el río Narev , al norte de Varsovia, el 4 de septiembre. La Operación Bagration había perdido fuerza, pero el ejército de Batov resistió los fuertes contraataques alemanes contra la cabeza de puente de Narev durante más de dos meses. [18] Después de esto, el comando de Rokossovski pasó a llamarse 2.º Frente Bielorruso y se concentraron fuerzas en la cabeza de puente para lanzar una ofensiva en enero.
Durante la nueva ofensiva, el 65.º Ejército forzó el cruce del río Vístula a principios de febrero. Rokossovski señaló más tarde:
Había estado con el 65.º Ejército desde Stalingrado y había tenido amplia oportunidad de observar las espléndidas cualidades de combate de sus hombres, comandantes y, por supuesto, Pavel Batov, un soldado valiente y talentoso. [19]
La ofensiva de invierno impulsó al ejército de Batov hacia el este de Alemania, finalmente al río Óder , cerca de Stettin-an-Oder , donde una vez más forzó un difícil cruce del río en abril de 1945. Los oficiales de la ciudad se rindieron a la 193 División de Fusileros de Batov el 26 de abril. [20]
Después de la guerra, Batov ocupó varios puestos de alto rango. En el verano de 1945, fue designado para comandar el 7.º Ejército Mecanizado en Polonia y, a medida que los niveles de fuerza disminuyeron, el 11.º Ejército de la Guardia , con sede en Kaliningrado , en 1947. En 1949, se convirtió en el primer comandante adjunto del Grupo de Fuerzas Soviéticas, Alemania, por un breve período antes de asistir a la Academia del Estado Mayor General Voroshilov . Durante este tiempo también se convirtió en un prolífico escritor de teoría militar. Su tratado sobre operaciones de cruce de ríos todavía se consulta hasta el día de hoy. [21]
Batov se convirtió en el comandante del Distrito Militar de los Cárpatos de 1955 a 1958. En este período, participó en la represión de la Revuelta Húngara de 1956. [ 22] Fue transferido para comandar el Distrito Militar del Báltico (1958-1959), el Grupo de Fuerzas del Sur (1960-1962) y, finalmente, el Jefe Adjunto del Estado Mayor de las Fuerzas del Pacto de Varsovia (1962-1965), reemplazando al fallecido general AI Antonov. Batov dimitió como oficial activo del Ejército Soviético en 1965, pero continuó trabajando en la Inspección del Ministerio de Defensa y de 1970 a 1981 como Jefe del Comité de Veteranos Soviéticos. Escribió sus memorias durante este tiempo. [23] Siguió siendo un amigo personal cercano de Rokossovski hasta la muerte de este último en 1968, y se le confió la tarea de editar y publicar las memorias de su ex comandante. [24]
Aunque era un desconocido para el público en general, Batov tenía una merecida reputación de competente y se encontraba entre los innumerables generales talentosos que, después de sobrevivir a la primera parte de la guerra soviético-nazi, contribuyeron en gran medida a la victoria final sobre los nazis. Le gustaba decir: "Hay que vencer al enemigo con habilidad, y eso significa con poca sangre". Una evaluación de los servicios de inteligencia occidentales de posguerra lo resumió de la siguiente manera:
Durante la Segunda Guerra Mundial, Batov gozaba de mucha confianza y gran respeto por parte de las tropas, ya que era uno de los pocos oficiales superiores que iban al frente durante las batallas y conversaban con los soldados. Los soldados lo admiraban mucho por este mismo hecho. Demostró ser un líder militar capaz y talentoso y un maestro de tropas durante la guerra. [25]
Batov murió el 19 de abril de 1985 en Moscú y fue enterrado en el cementerio Novodevichy .