55°10′04″N 6°48′39″O / 55.167789, -6.810845
El Templo Mussenden es un pequeño edificio circular ubicado en unos acantilados cerca de Castlerock en el condado de Londonderry , muy por encima del Océano Atlántico en la costa noroeste de Irlanda del Norte .
Encaramado en los acantilados que dominan Downhill Strand, antiguamente era posible conducir un carruaje alrededor del templo; sin embargo, la erosión costera ha acercado el borde al edificio. El templo fue construido en 1785 y forma parte de Downhill Demesne . [1] La finca era anteriormente parte de la propiedad de Frederick, cuarto conde de Bristol , quien sirvió como obispo de Derry de la Iglesia de Irlanda desde 1768 hasta 1803. Fue Lord Bristol, conocido popularmente como "el conde-obispo", quien mandó construir el "templo". Construido como una biblioteca y modelado a partir del Templo de Vesta en el Foro Romano en Roma , está dedicado a la memoria de la sobrina del obispo Lord Bristol, Frideswide Mussenden. Sus paredes estaban una vez revestidas de estanterías. Se mantenía un fuego encendido constantemente en el sótano. Esto y su chimenea cerrada significaban que, incluso en esta ubicación tan expuesta, los libros nunca se humedecían.
Con el paso de los años, la erosión de la pared del acantilado en Downhill ha llevado al Templo Mussenden cada vez más cerca del borde, y en 1997 el National Trust llevó a cabo trabajos de estabilización del acantilado para evitar la pérdida del edificio. [2]
La inscripción alrededor del edificio dice:
" Suave, mari magno turbantibus aequora ventis
e terra magnum alterius specare laborem. "
"Es agradable y seguro contemplar desde la costa
al marinero atribulado y oír rugir las tempestades".
La cita es de Lucrecio , De Rerum Natura , 2.1-2.
Construida como regalo de bodas para su sobrina, la señora Frideswide Mussenden, y bautizada en su honor, esta biblioteca debía ser un lugar donde ella pudiera retirarse cuando lo visitara. [3] Él se refería a ella como su "querida prima" y se cree que admiraba mucho su belleza. [4] En esa época hubo un escándalo sobre la naturaleza de su relación, que puede haberle causado cierta angustia y haber acelerado su muerte. [3]
"Tengo la intención de construir un templo griego en honor de Frideswide... Tengo la intención de construirlo al borde de un acantilado. Dará trabajo a los pobres, al distrito y al empleo". El conde obispo estaba claramente desconsolado cuando murió Frideswide. Sus notas sobre el edificio indican que se basó en el Tempietto de Bramante en la colina del Janículo de Roma , que a su vez se basó en el Templo de Vesta en Tívoli, cerca de Roma. El edificio fue probablemente obra de Micheal Shanahan, quien acompañó al conde obispo en una de sus muchas visitas a Italia. [5]
Actualmente parte de la propiedad del National Trust de Mussenden Temple y Downhill Demesne , los terrenos que abarcan Mussenden Temple y su mansión ( Downhill Castle ) están abiertos al público todo el año, desde el amanecer hasta el anochecer. [6] El "Templo" ofrece vistas hacia el oeste sobre Downhill Strand hacia Magilligan Point y hacia Inishowen en el condado de Donegal ; y hacia el este, la playa de Castlerock hacia Portstewart , Portrush y Fair Head .
El templo obtuvo una licencia para celebrar ceremonias de bodas civiles en 2007. [7]
La estación más cercana es la estación de tren de Castlerock .
El conde obispo construyó el templo de Mussenden como regalo de bodas para su sobrina, a quien parecía haberle tenido mucho cariño. ... Algunos dicen que el conde obispo y su sobrina eran demasiado cercanos.
