El tegmento pontino , o protuberancia dorsal , es la parte dorsal de la protuberancia ubicada dentro del tronco encefálico . La parte ventral o protuberancia ventral se conoce como parte basilar de la protuberancia o protuberancia basilar. Junto con la superficie dorsal del bulbo raquídeo , forma parte de la fosa romboidea , el piso del cuarto ventrículo .
El tegmento pontino es todo el material dorsal desde la protuberancia basilar hasta el cuarto ventrículo , e incluye el núcleo reticulotegmental , el núcleo pedunculopontino , el núcleo tegmental laterodorsal y varios núcleos de nervios craneales . También alberga el grupo respiratorio pontino del centro respiratorio que incluye el centro neumotáxico y el centro apnéustico .
El tegmento pontino contiene los núcleos de los nervios craneales ( trigémino (5º) , abducens (6º) , facial (7º) y vestibulococlear (8º) y sus tractos fibrosos asociados. La protuberancia dorsal también contiene el núcleo reticulotegmental , el sistema colinérgico mesopontino que comprende el núcleo pedunculopontino y el núcleo tegmental laterodorsal . En el centro respiratorio de la protuberancia dorsal se encuentran el grupo respiratorio pontino y los núcleos parabranquiales en el centro neumotáxico y el centro apnéustico . Las estructuras importantes cercanas incluyen los núcleos de los nervios craneales de los núcleos nerviosos oculomotor (3º) y troclear (4º), que se encuentran en el mesencéfalo . Los núcleos pontinos se encuentran dentro de la protuberancia basilar. También cerca se encuentran los núcleos del rafe y el locus coeruleus , núcleos de los nervios craneales . 9-12, y el grupo respiratorio dorsal , que se encuentran más caudalmente en el tronco encefálico. El grupo respiratorio dorsal está conectado a los centros neumotáxico y apnéustico del tegmento pontino.
Gracias a la cantidad de núcleos diferentes ubicados dentro del tegmento pontino, es una región asociada con una variedad de funciones que incluyen funciones sensoriales y motoras (debido a los núcleos craneales y los tractos de fibras), control de las etapas del sueño y niveles de excitación y vigilancia (debido a los sistemas colinérgicos ascendentes) y algunos aspectos del control respiratorio. [1]
El tegmento pontino contiene núcleos de varios nervios craneales y, en consecuencia, tiene un papel en varios grupos de procesos sensoriales y motores.
El tegmento pontino contiene dos núcleos predominantemente colinérgicos , el núcleo pedunculopontino (PPN) y el núcleo tegmental laterodorsal , que se proyectan ampliamente por todo el cerebro. [2]
El PPN está involucrado en muchas funciones, incluyendo la excitación , la atención , el aprendizaje , la recompensa , los movimientos voluntarios de las extremidades y la locomoción . [3] [4] Si bien alguna vez se pensó que era importante para el inicio del movimiento, los estudios sugieren un papel en el suministro de retroalimentación sensorial a la corteza cerebral . [3] Otros estudios han descubierto que el PPN está involucrado en la planificación del movimiento y que diferentes redes de neuronas en el PPN se activan durante el movimiento real e imaginario. [4]
También está implicado en la generación y mantenimiento del sueño REM . [5] En estudios realizados en animales, las lesiones del tegmento pontino reducen en gran medida o incluso eliminan el sueño REM. La inyección de un agonista colinérgico (p. ej. , carbacol ) en el tegmento pontino produce un estado de sueño REM en gatos. Los estudios PET parecen indicar que existe una correlación entre el flujo sanguíneo en el tegmento pontino y el sueño REM [6]
Las ondas pontinas ( ondas PGO ) u ondas P en roedores son ondas cerebrales generadas en el tegmento pontino. Se pueden observar en mamíferos antes del inicio del sueño REM y continúan durante todo su transcurso. Después de períodos de entrenamiento de la memoria, la densidad de ondas P aumenta durante los períodos de sueño posteriores en ratas. Esto puede ser un indicio de un vínculo entre el sueño y el aprendizaje .
Las dos áreas respiratorias (el centro neumotáxico y el centro apnéustico) forman el grupo respiratorio pontino , que proporciona señales de control antagónicas al grupo respiratorio dorsal (GRD), ubicado en el bulbo raquídeo. El aumento de la entrada del centro neumotáxico disminuye la duración y aumenta la frecuencia de las ráfagas de actividad en el GRD, lo que produce inhalaciones más cortas y frecuentes. El centro apnéustico retrasa el final de una ráfaga en el GRD, lo que extiende los períodos de inhalación.