El Teatro Keith-Albee es un centro de artes escénicas en el centro de Huntington, Virginia Occidental , Estados Unidos . Lleva el nombre de Keith-Albee-Orpheum Corporation, una de las principales compañías itinerantes de vodevil de principios del siglo XX, en un esfuerzo por convencer a los directores de la corporación de que hicieran de Huntington una parada regular.
En el momento de su construcción, se creía que Keith Albee era el segundo teatro más grande de los EE. UU. [2] Incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como parte del Distrito Histórico del Centro de Huntington , está siendo restaurado como un centro de artes escénicas. .
El Teatro Keith-Albee abrió al público el 7 de mayo de 1928. Los hermanos AB y SJ Hyman de Huntington construyeron el teatro y lo agregaron a la lista de teatros, junto con el State, Orpheum y Huntington.
El nuevo teatro fue construido bajo la supervisión de los magnates del vodevil BF Keith y Edward Albee y finalmente se convirtió en parte de su circuito Keith-Albee, una gira de vodevil de primer nivel a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. El arquitecto de origen escocés Thomas W. Lamb , que diseñó el Keith-Albee, también diseñó aproximadamente 150 teatros en todo el mundo. (Sólo 43 de ellos siguen abiertos; 71 han sido demolidos).
Keith y Albee supervisaron la construcción de otros dos teatros diseñados por Lamb al mismo tiempo: el Stanley Theatre en Utica, Nueva York, que desde entonces ha sido completamente renovado y presenta una variedad de actuaciones; y el Keith's Theatre en Flushing, Nueva York, que se encuentra vacío y destruido, a la espera de ser demolido.
Con capacidad para aproximadamente 3.000 clientes, el Keith-Albee ejemplificó la opulencia y la grandeza de la década de 1920 con un estilo de diseño barroco mexicano. Intrincados yeserías, candelabros y balcones crearon una atmósfera de sofisticación, junto con salas de cosméticos, salas para fumadores y chimeneas en los baños de hombres y mujeres contiguos al vestíbulo principal.
La construcción del Keith-Albee costó 2 millones de dólares en 1928 [3] y el periódico Herald-Dispatch de Huntington lo denominó “templo de la diversión”. La actuación del día inaugural, el 8 de mayo de 1928, contó con la intérprete Rae Samuels , apodada la "Racha Azul del Vaudeville".
El teatro sobrevivió a una gran inundación en 1937.
Originalmente, el Keith-Albee estaba equipado con un órgano Wurlitzer para acompañar actuaciones en directo y películas. Se decía que el órgano era capaz de crear casi cualquier efecto de sonido necesario para las películas mudas que se proyectaban en el teatro. El órgano fue retirado y vendido en la década de 1950 después de que el acompañamiento musical en vivo perdiera parte de su atractivo. Tras un esfuerzo del nativo de Huntington, Robert Edmunds, y su Proyecto de Órgano del Teatro Huntington, se compró y reinstaló un órgano Wurlitzer de 1927 en Keith-Albee en 2001.
Marshall Artists Series, formada en 1936 y trasladada a Keith-Albee en 1939, es una organización sin fines de lucro con sede en la Universidad Marshall que continúa brindando una variedad de entretenimiento a Huntington, como festivales de cine, espectáculos de Broadway, orquestas y comediantes.
En las décadas de 1960 y 1970, Keith-Albee y la familia Hyman comenzaron a sentir el impacto de la competencia de las crecientes industrias de la televisión y el cine. Ante la importante competencia de los multicines de sonido envolvente, los Hyman dividieron el auditorio principal de Keith-Albee en tres salas de cine. Se construyeron dos teatros más pequeños en las secciones este y oeste del auditorio principal. Posteriormente se añadió una cuarta sala en un espacio comercial que da a la calle y desde entonces se ha convertido en una sala de proyecciones.
En celebración de su 50 aniversario en 1978, Keith-Albee presentó una recreación de un espectáculo de vodevil protagonizado por el cantante Rudy Vallee .
En 1988, el teatro acogió una proyección previa a la inauguración de la película Rain Man . La estrella Dustin Hoffman (estrella), Barry Levinson (director) y Mark Johnson (productor) asistieron al evento.
En 2006, Keith-Albee puso fin a su funcionamiento como sala de cine y, después de casi 80 años de propiedad, la familia Hyman lo donó a la Fundación de la Universidad Marshall, que a su vez lo pasó a la recién formada Keith-Albee Performing Arts. Fundación Centro (KAPAC).
Cuando el vodevil sufrió un importante declive en la década de 1930, Keith-Albee comenzó a proyectar películas, al igual que sus competidores cercanos, como Cinema y Camelot.
En la década de 1970, las grandes salas de cine estaban siendo derribadas para dar paso a cines más grandes. Un grupo de ciudadanos luchó para salvar el teatro del derribo por cierre
En 1986, Keith-Albee se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos junto con varias cuadras del centro de Huntington.
La Fundación de la Universidad Marshall arrendó el teatro por 99 años en 1990 y llevó a cabo renovaciones.
En 2004, se inauguró un nuevo cine en el cercano desarrollo de Pullman Square . Esta vez, la competencia resultó insuperable, [4] y el 22 de enero de 2006, Keith-Albee dejó de ser una sala de cine activa y se convirtió en un centro de artes escénicas bajo la dirección de la Fundación de la Universidad Marshall. [5] Contratistas y voluntarios restauraron partes del teatro a su forma original. Se eliminaron los tabiques que dividían el auditorio principal en tres salas [6]
El 12 de diciembre de 2006, Keith-Albee acogió el estreno del largometraje We Are Marshall , con la asistencia de los actores Matthew McConaughey y Matthew Fox , además del director Joseph McGinty Nichol (conocido como McG). [7] El teatro aparece en la película.
En marzo de 2024, KAPAC estaba en medio de una campaña de capital de $12 millones para continuar con la preservación histórica y la revitalización de Keith-Albee. El teatro se ha convertido en un centro del centro de Huntington para el desarrollo comunitario, el enriquecimiento artístico y nueva programación para adultos, estudiantes y niños.
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