En derecho consuetudinario, el término curtílago de una casa o vivienda es el terreno que la rodea inmediatamente, incluidos los edificios y estructuras estrechamente asociados, pero excluidos los " campos abiertos más allá " asociados. En tiempos feudales, cada castillo con sus edificios dependientes estaba protegido por una muralla circundante, y toda la tierra dentro de la muralla se denominaba curtílago. [1] El término excluye cualquier edificio, estructura o división estrechamente asociada que contenga las actividades íntimas separadas de sus respectivos ocupantes, siendo esos residentes ocupantes personas distintas de los residentes de la casa o vivienda a la que está asociado el edificio. [2]
En algunas jurisdicciones legales, el perímetro de una vivienda forma un límite exterior, dentro del cual el propietario de la vivienda puede tener una expectativa razonable de privacidad y donde tienen lugar "actividades íntimas del hogar". Es un concepto legal básico que subyace a los conceptos de registro e incautación , transferencia de propiedad inmobiliaria , robo , allanamiento , legítima defensa y planificación del uso del suelo .
En las propiedades urbanas, la ubicación del terreno puede ser evidente por la posición de las cercas o muros. En el caso de propiedades más grandes y rurales, puede ser motivo de debate dónde termina el área privada y dónde comienzan los "campos abiertos". [3]
La palabra deriva del inglés medio : courtelage ; francés antiguo : cortillage o cortil ("pequeña corte"); cort (corte) + -il (sufijo diminutivo) + -age . [4] [5]
En el derecho consuetudinario , que deriva del derecho inglés, el curtilage se ha definido como "el espacio abierto situado dentro de un recinto común perteneciente a una casa de vivienda". [6] El Black's Law Dictionary de 1891 lo definió como:
"El espacio cerrado de terreno y edificios que rodea inmediatamente una casa de habitación. En su significado legal más amplio y adecuado, incluye todo ese espacio de terreno y edificios que se encuentra sobre él que generalmente está encerrado dentro de la cerca general que rodea inmediatamente una casa principal y dependencias, y un patio adyacente a una casa de habitación, pero puede ser lo suficientemente grande para que el ganado se levante y se acueste en él".
Si bien las viviendas estadounidenses tienen menos probabilidades que sus contrapartes inglesas de incluir recintos vallados o amurallados, los tribunales no han respetado estrictamente ese requisito. En la práctica, la determinación de los límites de los terrenos ha resultado imprecisa y sujeta a controversias. [ cita requerida ]
La Corte Suprema de Estados Unidos ha sostenido que, a los efectos de la Cuarta Enmienda , un área que rodea inmediatamente una casa o vivienda es un recinto cerrado si alberga la "actividad íntima asociada con la 'santidad del hogar de un hombre y la privacidad de la vida'". [8]
En Estados Unidos v. Dunn (1987), [9] el Tribunal brindó orientación al decir que "las cuestiones relativas a los terrenos adyacentes deben resolverse con especial referencia a cuatro factores: la proximidad del área que se alega que es terreno adyacente a la casa, si el área está incluida dentro de un recinto que rodea la casa, la naturaleza de los usos a los que se destina el área y las medidas adoptadas por el residente para proteger el área de la observación de personas que pasan por allí".
En Florida v. Jardines (2013), [10] [11] la Corte sostuvo, en una decisión de 5 a 4 del juez Antonin Scalia , que el terreno está protegido de los perros policía que huelen marihuana : [12]
Por lo tanto, consideramos que el área "inmediatamente circundante y asociada con la casa" -lo que en nuestros casos se denomina el "parque de la casa"- es "parte de la casa misma a los efectos de la Cuarta Enmienda"... Ese principio tiene raíces antiguas y duraderas. Así como la distinción entre la casa y los campos abiertos es "tan antigua como el derecho consuetudinario ", ... también lo es la identidad de la casa y lo que Blackstone llamó el "parque de la casa o el "suelo", ya que la "casa protege y privilegia todas sus ramas y anexos"... Esta área alrededor de la casa está "íntimamente vinculada a la casa, tanto física como psicológicamente", y es donde "las expectativas de privacidad son más elevadas".
— Florida v. Jardines (2013), citas colocadas en la nota final [13]
En Caniglia v. Strom [14] (2021), el Tribunal señaló que sólo "... unas pocas invasiones permisibles del domicilio y sus alrededores. Quizás las más conocidas, por ejemplo, sean los registros e incautaciones en virtud de una orden judicial válida". [15] El Tribunal rechazó la doctrina independiente de que los deberes de "vigilancia" de la policía justifican registros e incautaciones sin orden judicial en el domicilio y sus alrededores.
En Dunn , el Tribunal dijo que la ubicación de un granero, a 60 yardas (55 m) de la casa y 50 yardas (46 m) fuera de la cerca que rodeaba completamente la casa, sugería que estaba fuera del patio de la casa. [16]
En Jardines , la Corte determinó que un porche justo en frente de una casa privada es parte del patio. [11] [17]
En Dunn , el Tribunal dijo que si bien el área estaba rodeada por una cerca, la casa estaba rodeada por una cerca diferente y que esa cerca obviamente tenía la intención de delimitar un área específica de tierra inmediatamente adyacente a la casa que es fácilmente identificable como parte integral de la casa. [ cita requerida ]
En el caso Dunn , el Tribunal afirmó que los agentes del orden tenían pruebas de que el área no se estaba utilizando para actividades íntimas del hogar, es decir, que se estaba utilizando para almacenar grandes cantidades de ácido fenilacético (utilizado en la fabricación ilegal de drogas) y que tenía un olor muy, muy fuerte. [ cita requerida ]
En Jardines , el Tribunal nombró específicamente un porche delantero como un excelente ejemplo de patio; aunque las Girl Scouts o los vendedores pueden tocar a la puerta principal, deben irse inmediatamente si no hay respuesta. [11]
En Dunn , el Tribunal dijo que la zona no estaba protegida en absoluto de la observación por parte de quienes se encontraban en campos abiertos. Aunque los agentes sí miraron dentro de un granero que posiblemente estaba protegido por la Cuarta Enmienda, cualquier observación de ese tipo desde campos abiertos no estaba protegida. (Esta es la " doctrina de la vista a simple vista ", aunque no se la califica como tal en Dunn ). [ cita requerida ]
En Jardines , la Corte señaló que, si bien la policía puede detener a una persona en una carretera abierta, tiene prohibido mirar por las ventanas de una casa particular desde el porche delantero, en ausencia de causa probable . [11]
La Cuarta Enmienda protege a "personas, casas, papeles y efectos". En casos modernos, la Corte Suprema interpreta que "una casa" significa "un hogar y sus alrededores". No resulta obvio cuándo la Corte equiparó por primera vez "casa" con "hogar", aunque Prigg v. Pennsylvania (1842) parece asumir que "casa" significa "hogar".
Los primeros usos del término "curtilage" por parte de la Corte Suprema aparecieron en las decisiones de dos casos no relacionados de 1864. Estados Unidos v. Stone (1864), [18] involucraba una disputa de límites sobre Fort Leavenworth , en cuanto a "qué tierras pertenecían propiamente a este puesto militar y el curtilage adecuado necesario para el uso y disfrute del mismo".
En Sheets v. Selden's Lessee (1864), [19] el Tribunal se refirió a "una concesión de una propiedad o una propiedad con sus accesorios que incluirá la casa de habitación y los edificios adyacentes, y también su huerto, jardín y patio".
La Corte Suprema sostiene que la Cuarta Enmienda protege las viviendas y sus alrededores de registros irrazonables sin una orden judicial. Sin embargo, los alrededores están menos protegidos que una vivienda. En ausencia de carteles de "Prohibido el paso" o vallas con puertas cerradas, se considera razonable que una persona (incluido un agente de policía) camine desde un área pública hasta la entrada principal obvia de la vivienda utilizando el camino más obvio para " tocar y hablar " con un residente. Pero, de lo contrario, los agentes del gobierno necesitan consentimiento, una orden judicial o una causa probable de circunstancias apremiantes para ingresar al patio de una vivienda.
Muchas constituciones estatales tienen cláusulas similares a la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, y muchas tienen " leyes de castillo " que utilizan el término "curtilage". Aunque los estados tienen derecho a interpretar sus definiciones de forma diferente a (y subordinada a) la Cuarta Enmienda de los Estados Unidos, generalmente interpretan "casas" de la misma manera que lo hace la Corte Suprema, incluida su definición de "curtilage".
El concepto de perímetro es relevante para la planificación urbana y rural en el Reino Unido , en particular en lo que se refiere a la legislación sobre edificios catalogados . La consideración que se le da a un edificio catalogado puede extenderse a otras estructuras o al paisaje dentro del perímetro de la estructura principal, si el elemento o elementos del perímetro son lo suficientemente antiguos y están físicamente unidos al edificio principal o son importantes para el entorno de la estructura. La legislación actual utiliza una fecha límite de 1947, de modo que las adiciones posteriores, aunque puedan estar dentro del perímetro, no se incluyen en la designación de edificio catalogado. [20]
La inclusión de un edificio o una estructura en la lista no define su entorno específico, por lo que puede convertirse en un tema de interpretación y controversia. Se deben tener en cuenta diversos factores, como la forma en que el entorno se relaciona con el objeto principal, la propiedad del terreno, el uso histórico del terreno y los límites físicos o visuales, como vallas, muros y setos.
Con frecuencia, los límites de los terrenos no están definidos hasta que alguien desea realizar un cambio en una estructura o paisaje en las inmediaciones de un edificio catalogado. Algunas autoridades de planificación local (como el Ayuntamiento de Bournemouth ) publican límites de terrenos provisionales para ayudar a los propietarios de propiedades; pero con frecuencia, los límites de terrenos se dejan sin definir hasta que se los pueda impugnar en el proceso de planificación o en la ley. [21]
Por definición, una residencia separada e independiente no puede ser parte del perímetro de otra residencia, porque cada residencia separada contiene las actividades íntimas de sus respectivos ocupantes.
Sir Graham Eyre QC, en calidad de juez adjunto, consideró que, al determinar la naturaleza y el alcance del terreno de una casa de vivienda, es importante que sirva a los fines de la vivienda de alguna manera necesaria o útil... En función de los hechos de este caso, la parte rústica del jardín no podía describirse como parte del terreno de la casa de campo, ya que no servía a la casa de campo... Una definición de terreno que se cita a menudo es 'el terreno que se utiliza para el disfrute confortable de la casa o el edificio... que sirve al propósito de la casa o el edificio de alguna manera necesaria o razonablemente útil'. Esta formulación, de
Trustees v Central Land Board
(1951) de Sinclair-Lockhart, no es muy precisa...
