El río Mattole es un río en la costa norte de California , que fluye hacia el norte y luego hacia el oeste hacia el Océano Pacífico . La gran mayoría de su curso de 62 millas (100 km) transcurre a través del sur del condado de Humboldt , aunque una pequeña sección del río fluye a través del norte del condado de Mendocino . Las comunidades, de norte a sur, estrechamente asociadas con el río Mattole incluyen: Petrolia , Honeydew , Ettersburg , Thorn Junction y Whitethorn . El río desemboca en el océano en el estuario de Mattole a unas 4 millas (6,4 km) al oeste-suroeste de Petrolia y a 10 millas (16 km) al sur del cabo Mendocino .
"Mattole" se refiere a un pueblo indio de Athabaskan , los Mattole . Históricamente se llamaban a sí mismos Mattóal o bedool , pero los indios Wyott vecinos se referían a ellos como Medol o me'tuul . [2] [3] La tradición local es que Mattole significa "agua clara". [2]
Los Mattole vivían principalmente en los ríos Mattole y Bear . [4] Durante la Guerra de Bald Hills , esta tribu reunió a sus guerreros, pero fue superada en armas y prácticamente exterminada debido a su resistencia a los colonos blancos. [2]
El río y sus 74 afluentes drenan alrededor de 304 millas cuadradas (790 km 2 ), incluido el lado oriental de King Range , y fluye a través de Mattole Valley antes de desembocar en el Océano Pacífico . [5] Aunque la fuente del río Mattole se encuentra a aproximadamente 1.780 pies (540 m) de altura, sus afluentes se originan a una altura de 4.000 pies (1.200 m) sobre el nivel del mar. [6] La bifurcación norte del río Mattole ingresa al cauce principal del río justo al oeste de Petrolia. En la mayor parte de su longitud, el río está a sólo 4,2 millas (6,8 km) al este del Área de Conservación Nacional King Range . Aproximadamente a mitad de camino hacia el océano, cerca de Honeydew, California , el río pasa por el Parque Estatal Humboldt Redwoods . Existen numerosos afluentes y arroyos que alimentan la zona de drenaje. Algunos de los más grandes son Upper North Fork en Honeydew (a diferencia de North Fork en Petrolia), Honeydew, Bear, Rattlesnake y Oil Creeks.
El río Mattole ha sido declarado por la Comisión Costera de California como un cuerpo de agua deteriorado 303(d) que desemboca en un Área Marina Protegida (Reserva Marina Estatal de Punta Gorda). [7] Se están restaurando áreas en la cuenca del río Mattole para revivir el hábitat que fue degradado por una combinación de técnicas tempranas de extracción de madera de estilo industrial y la construcción de carreteras asociadas, geología naturalmente erosiva y daños por dos inundaciones de 100 años , que ocurrieron en 1955 y 1964. Mattole River and Range Partnership, formada por Mattole Restoration Council, Mattole Salmon Group y Sanctuary Forest, lleva a cabo este trabajo con la colaboración de propietarios de cuencas hidrográficas y financiación de múltiples fuentes privadas.
El río se utiliza para recreación y suministro de agua agrícola, municipal e industrial. También proporciona un hábitat para la vida silvestre, incluido un hábitat de agua dulce fría para la migración y el desove de los peces. [8] El río Mattole alberga tres especies de salmónidos catalogadas como amenazadas según la Ley Federal de Especies en Peligro : salmón chinook y coho , y trucha arcoíris . El salmón coho también figura como amenazado según la Ley de especies en peligro de extinción del estado de California. El Mattole Salmon Group contó solo tres salmones coho adultos en el río durante el invierno de 2009-2010 (y solo un salmón rojo ), que es el número más bajo de salmones coho contados desde que el grupo comenzó las encuestas en 2004. Esto está muy por debajo del número del siglo XIX. estimaciones históricas de 17.000 a 20.000 adultos al año, o las estimaciones de las décadas de 1950 y 1960 de 8.000 y 5.000 al año, respectivamente. [9] [10] En 2010-2011 se contaron diez coho y cinco rojos, pero estas cifras son un 95% más bajas que en 2006-2007. Cada carrera de salmón tiene un ciclo de tres años. [11]
El Mattole Restoration Council, Mattole Salmon Group, Sanctuary Forest, Mill Creek Watershed Conservancy, Upper Mattole River and Forest Cooperative y Mattole River and Range Partnership fomentan el trabajo de restauración del hábitat del río Mattole y sirven como modelo para otras comunidades que desean trabajar cooperativamente para reparar el hábitat de los salmónidos anádromos . [12] Recientemente, el grupo planificó un proyecto piloto para disminuir la escorrentía invernal y aumentar los caudales estivales, utilizando un modelo de presas y estanques de castores. La investigación realizada por un analista de ecosistemas del Centro de Ciencias Pesqueras del Noroeste de NOAA Fisheries muestra que la producción de smolts de salmón por presa de castores oscila entre 527 y 1.174 peces, mientras que la producción en un estanque formado por grandes restos de madera es de sólo 6 a 15 peces. [13] Esto sugiere que el restablecimiento de las poblaciones de castores sería 80 veces más efectivo en los esfuerzos de recuperación de salmónidos que la colocación a lo largo de grandes restos leñosos. [14]
A principios de la década de 1990, los residentes de la cuenca baja del río Mattole (condado de Humboldt, CA) crearon la Mattole Watershed Alliance para trabajar en la mejora de las condiciones del río Mattole hacia el objetivo común de preservar las poblaciones de salmónidos silvestres. [15]
Las asociaciones de plantas comunes dentro de Mattole incluyen las siguientes: (1) bosque costero de secuoyas (en las cabeceras del sur), (2) bosque costero mixto de abetos Douglas y maderas duras, principalmente tanoak y madroños del Pacífico , (3) chaparral mixto, principalmente manzanita , espino blanco de montaña , roble matorral de California y matorral de coyote , y (4) pastizales. Las zonas ribereñas del Mattole también albergan arces de hoja ancha , alisos rojos , álamos de Fremont , fresnos de Oregón y sauces . [dieciséis]
El parque conmemorativo del condado de Arthur W. Way está en la orilla norte del río y junto a él.
En la década de 1850, los colonos euroamericanos iniciaron tradiciones agrícolas y ganaderas en la tierra. Esto inhibiría la contracción de enfermedades y disminuiría la tradición nativa Mattole de depender de los recursos fluviales. [17] Después de la Segunda Guerra Mundial: la tala de abeto Douglas se convirtió en una práctica cada vez mayor durante este período de construcción de edificios y el valor fiscal de los árboles en pie también aumentó. [17] Desde que aumentó la tala, se depositaron más escombros en el río Mattole, dañándolo aún más.
De 1947 a 1988, el bosque antiguo de coníferas en la cuenca disminuyó en un 90 por ciento. Debido al creciente industrialismo de este período, la construcción de carreteras dio lugar a una red de carreteras. Los arroyos de la cuenca se desestabilizaron. Las prácticas forestales, como el arrastre de troncos río abajo por los canales, se convirtieron en una práctica normal. [17] Como resultado, los arroyos y los bosques a lo largo del Mattole resultaron dañados.
La tala aumentó entre 1955 y 1964 y dos inundaciones históricamente grandes cambiaron en gran medida la estructura de los arroyos Mattole. Después de las inundaciones de 1964, la producción de sedimentos promedió 16,370 toneladas por milla cuadrada de área de la cuenca, aproximadamente 0,25 pulgadas por año en promedio en toda el área de la cuenca. [17] En ese momento, las tasas de erosión en el río Mattole eran de aproximadamente 0,001 pulgadas por año. [17] La erosión aumenta la suciedad y los escombros en el río, dificultando el flujo de agua y devastando la supervivencia de los organismos vivos del río.
Las mejores zonas de desove para las especies de salmónidos resultaron dañadas en 1970, cuando comenzó el desarrollo en cadena de viviendas residenciales. Los grandes terratenientes dividieron sus tierras en cuadrados de 40 a 200 acres para este desarrollo. [ cita necesaria ] Como resultado, los desarrollos provocaron que el transporte de sedimentos se ralentice y eventualmente llene los grandes canales de los arroyos del hábitat de desove. [17]
Una encuesta de 1959 del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. informó que las carreras de desove de Mattole fueron de 10.000 salmones Chinook y 4.000 salmones coho. Más tarde, en 1964, una encuesta del Departamento de Pesca y Caza de California informó que las carreras de desove de Mattole fueron de 10.000 salmones Chinook y 4.000 salmones coho. [17] Durante la década de 1980, los informes mostraron que el salmón Chinook cayó a 3.000. [17] Este número cayó aún más en 1990 y 1991, cuando el salmón Chinook cayó a 100 y el salmón coho cayó a aproximadamente 100 también. La Sociedad Estadounidense de Pesca clasificó la especie como de "alto riesgo de extinción". [17]
1980: Los residentes locales formaron el Mattole Salmon Group (MSG). Su objetivo es restaurar las poblaciones de salmón nativo. [18] El MSG creó "cajas de escotilla" revestidas de grava para sustituir las áreas de hábitat de desove perdidas. Los desovadores adultos fueron retenidos hasta que tuvieron sus huevos y estos fueron incubados en las cajas de incubación. Este proceso aumentó la tasa de supervivencia del "huevo para freír" del 15 al 80 por ciento. [17]
En 1981, los residentes y activistas locales iniciaron el proyecto de salmón Mattole en Freeman House. [19] Comenzaron a incubar huevos de salmón, a limpiar atascos y obstáculos para la migración de peces y a plantar árboles para sostener las orillas del río. Elegirán cuidar del salmón antes de trabajar en sus granjas. [19]
Freeman House publicó el primer boletín de restauración de Mattole en 1983. Sus conceptos alentaron a los residentes a luchar por madera fina, peces abundantes, pastizales productivos y comunidades de plantas y animales ricas y variadas. [17]
En 1983, se formó el Consejo de Restauración de Mattole (MRC). Su objetivo es combinar los esfuerzos de restauración con los propietarios y residentes. [17] Publicaron "Elementos de recuperación", un catálogo de prescripciones y fuentes de erosión en 1987. Mapeó y categorizó áreas de drenaje tributario y características de erosión en la cuenca. Este proyecto reveló la cantidad de caminos, incluidos caminos activos y abandonados en la cuenca Mattole. Las técnicas y la experiencia para este proyecto se desarrollaron en el Parque Nacional Redwood. [17] En 1991, el proyecto de reforestación del abeto Douglas del MRC mostró una tasa de supervivencia del 70 al 80 por ciento. Este aumento de la sombra ayuda a la eclosión de los huevos que requieren una temperatura fresca. [17]
Se instalaron alas de roca y pequeños deflectores de alas que protegieron unos 400 metros de la orilla del río entre 1977 y 1984. De las estructuras, seis crearon amplios charcos de socavación de 3 a 6 pies de profundidad, con sombra de la vegetación ribereña superior. [17]
Desde principios de la década de 1960 hasta 1999, la salamandra de los torrentes del sur se encontró en aguas tranquilas de flujo lento. [20]
En 1997, la extracción de madera limitó las antiguas ranas de cola del Pacífico en los canales de cabecera, lo que provocó que la especie se pusiera en peligro de extinción. [20]
En 2005, las ranas de cola del Pacífico se podían encontrar en poblaciones pequeñas a lo largo de bosques antiguos. [20] Sus pequeñas poblaciones están dispersas a lo largo del río, debido al aumento de la temperatura del agua. Estos máximos de temperatura están por encima del nivel para el desarrollo de huevos durante el verano, cuando estas ranas ovipositan bajo sustratos de arroyos. [20] Las ranas de cola del Pacífico también están en peligro de extinción, porque tienen adaptaciones morfológicas y limitaciones biofísicas con las temperaturas, por lo que son ecológicamente dependientes. [20]
En 2005, la rana de patas amarillas de Foothill se encontraba comúnmente en todos los canales del río. Sus renacuajos se encuentran cada vez más a temperaturas superiores a los 13 grados centígrados. [20] Los adultos se encuentran a menudo al sol, tomando el sol en "barras de grava, cantos rodados y adoquines", porque son "heliotermos" (su temperatura corporal se calienta con los rayos del sol). Sus huevos se depositan en aguas poco profundas a la luz del sol cerca de sus adoquines y rocas. Los tritones de piel rugosa se pueden encontrar en canales de cabecera o hábitats terrestres. [20]
En 2010, los lagartos vallados occidentales se encuentran a lo largo de los canales aluviales del río. Este número aumenta a medida que aumenta la temperatura del agua y el nivel de sedimentos. Se mantienen cerca de los climas más cálidos porque sus presas invertebradas son más accesibles aquí. [20]
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