El río Cauca ( en español : Río Cauca ) es un río de Colombia que se encuentra entre las cordilleras Occidental y Central . Desde sus cabeceras en el suroeste de Colombia, cerca de la ciudad de Popayán , se une al río Magdalena cerca de Magangué en el departamento de Bolívar , y el río combinado finalmente desemboca en el mar Caribe . Tiene una longitud de 965 km (600 mi) hasta su unión con el Magdalena, para una longitud total de 1.350 km (840 mi). El río está bajo la supervisión de la Corporación Regional del Cauca y la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca , y es navegable por 640 km (400 mi) por encima de su unión con el Magdalena.
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El 18 de noviembre de 2007, el periódico colombiano El Tiempo informó que el río estaba recibiendo un promedio de 500 toneladas de desechos residuales al día. La contaminación proviene de la ciudad de Popayán , siete minas de oro que también agregan contaminantes industriales como mercurio, unos 8 molinos de arena, además de un par de minas de carbón y bauxita . Cali , la ciudad más grande del río, depende del río en un 76 por ciento. Sumado a estos otros ríos afluentes recogen aguas residuales de otras ciudades importantes y depositan un aproximado de 330 toneladas de desechos residuales en el río. Para cuando llega a Yumbo, el río no tiene oxígeno. [1]
El proyecto de represa energética Hidroituango ha afectado gravemente al río Cauca. [2] La represa ha disminuido su caudal en algunos tramos, hasta en un 80%.
