El río Bighorn es un afluente del Yellowstone , de aproximadamente 742 km de longitud, en los estados de Wyoming y Montana , en el oeste de los Estados Unidos. El río recibió su nombre en 1805 del comerciante de pieles François Larocque por los borregos cimarrones que vio en sus orillas mientras exploraba el Yellowstone. [4]
Los tramos superiores del Bighorn, al sur de las montañas Owl Creek en Wyoming, se conocen como el río Wind . A los dos ríos a veces se los llama Wind/Bighorn. El río Wind se convierte oficialmente en el río Bighorn en la boda de las aguas , en el lado norte del cañón del río Wind, cerca de la ciudad de Thermopolis . Desde allí, el río fluye a través de la cuenca Bighorn en el centro norte de Wyoming, pasando por Thermopolis y el parque estatal Hot Springs .
En la frontera con Montana, el río gira hacia el noreste y fluye más allá del extremo norte de las montañas Bighorn , a través de la reserva india Crow , donde la presa Yellowtail forma el embalse del lago Bighorn . El embalse y el cañón que lo rodea forman parte del Área Recreativa Nacional del Cañón Bighorn .
El río Little Bighorn se une al Bighorn cerca de la ciudad de Hardin, Montana . Aproximadamente 50 millas (80 km) más abajo, el río Bighorn termina donde se une al Yellowstone.
El río Bighorn nace como el río Wind en las Montañas Rocosas en el lago Wind River, cerca de Two Ocean Mountain y la cumbre del paso Togwotee . El río Wind fluye hacia el sureste recibiendo la bifurcación este del río Wind desde el norte, y entra en la cuenca del río Wind , fluyendo más allá de Dubois y Johnstown , hasta Riverton , donde recibe el río Little Wind . Luego, el río cambia de dirección al noreste y luego al norte, fluyendo hacia el embalse Boysen , que está formado por la presa Boysen . Debajo de la presa, ingresa al cañón del río Wind , donde el río se estrecha y forma muchos rápidos. Al final del cañón, el río Wind se ensancha en un área llamada Wedding of the Waters , donde se convierte en el río Bighorn y ingresa a la cuenca Bighorn . El Bighorn continúa hacia el norte, pasando por Thermopolis , Worland y Basin . En Greybull recibe el río Greybull , y a unos 48 km al norte de esa confluencia entra en el lago Bighorn , donde se le une el río Shoshone . Al norte de la confluencia con el Shoshone, el embalse se estrecha a medida que el río entra en el cañón Bighorn , donde cruza hacia Montana . Al final del cañón, el río pasa por la presa Yellowtail y la presa Afterbay. El río gira al noreste y entra en las Grandes Llanuras . En Hardin, el río se une al río Little Bighorn . Aproximadamente a 80 km río abajo del Little Bighorn, en el condado de Big Horn , el Bighorn desemboca en el Yellowstone .
El río Bighorn también ha sido conocido como río Great Horn, Le Corne [2] e Iisaxpúatahcheeaashisee en el idioma apsáalooke , que se traduce al inglés como Large Bighorn Sheep River . [5] Su nombre en Gros Ventre es ʔɔ́tééíníícááh , 'río de ovejas salvajes'. [6]
