El SS President Roosevelt fue un transatlántico en servicio en las décadas de 1920 y 1930. Originalmente construido como un transporte de ataque de la clase Harris hacia el final de la Primera Guerra Mundial, entró en servicio comercial después de su finalización. Habiendo sido construido como Peninsula State , pronto fue rebautizado como President Pierce y luego como President Roosevelt . Requisado para el servicio como buque de transporte de tropas con la Armada de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, fue rebautizado como USS Joseph T. Dickman (APA-13) y sirvió en los teatros de operaciones del Atlántico y el Pacífico, siendo desguazado después de la guerra en 1948.
El Joseph T. Dickman fue construido como Peninsula State para la United States Shipping Board por la New York Shipbuilding Corporation de Camden, Nueva Jersey , en 1921 y 1922. Comenzó a operar en el Atlántico para United States Lines en 1922 y, poco después, en mayo, fue rebautizado como President Pierce . En agosto de 1922, el barco pasó a llamarse President Roosevelt , nombre que llevó durante sus muchos años de servicio de pasajeros.
En enero de 1926, el presidente Roosevelt participó en el rescate de la tripulación del carguero británico SS Antinoe , que se hundió en el océano Atlántico . George Fried , el capitán del Roosevelt, fue objeto de un desfile conmemorativo en Manhattan en honor a su heroísmo.
En el verano de 1928, el equipo olímpico estadounidense navegó a bordo del Presidente Roosevelt para competir en la Novena Olimpiada en Ámsterdam , Países Bajos .
El 30 de enero de 1932, el transatlántico italiano Roma embistió al Presidente Roosevelt en Nueva York , causándole graves daños . [2]
En 1935, transportó a los atletas de la delegación estadounidense a los Juegos Macabeos de 1935 en Palestina. [3]
En 1939 se llegó a un acuerdo con la American Electric Launch Company (Elco) para comprar un barco a motor británico de 70 pies (posteriormente llamado USS PT-9), como modelo para la producción estadounidense bajo licencia. El PT-9 fue llevado por el presidente Roosevelt a las instalaciones de Elco en New London, Connecticut. El 3 de octubre de 1939, Scott-Paine se reunió con el presidente Franklin D. Roosevelt y representantes de alto rango de Elco en la Casa Blanca para autorizar la creación de un nuevo brazo naval, los escuadrones de torpederos de patrulla ("PT boat") . La producción de los barcos PT comenzó en una nueva fábrica de Elco en Bayonne , Nueva Jersey , en enero de 1940.
Después de que comenzara la Batalla de Francia , el Departamento de Estado envió al Presidente Roosevelt a Galway, Irlanda, a fines de mayo de 1940 para recoger a los estadounidenses que querían regresar a casa desde las Islas Británicas. [4] Asumido por el Departamento de Guerra en octubre de 1940, fue rebautizado como Joseph T. Dickman y convertido en un buque de transporte de tropas por Atlantic Basin Iron Works de Brooklyn . Posteriormente, el barco fue transferido a la Armada el 27 de mayo de 1941 y luego convertido para uso de la Armada en el Astillero Naval de Nueva York . Fue comisionado en el Astillero Naval (como AP-26) el 10 de junio de 1941.
El nuevo transporte se puso en marcha el 26 de junio de 1941 con destino a Hampton Roads y hasta agosto participó en ejercicios de entrenamiento anfibio en Onslow Beach , Carolina del Norte. Después de estos importantes desembarcos, que ayudaron a desarrollar las tácticas y el equipo que se utilizarían más tarde con tanto éxito, el Joseph T. Dickman regresó a Nueva York el 14 de agosto. Luego se trasladó a Boston para una mayor conversión, permaneciendo allí hasta el 1 de octubre.
El 9 de agosto de 1941 se celebró en la bahía de Placentia, Terranova , la Conferencia del Atlántico entre el primer ministro Winston Churchill y el presidente Roosevelt. Además de la agenda "oficial", Churchill esperaba obtener una ayuda considerable de los EE. UU., pero el presidente estadounidense tenía las manos atadas en lo político. El 1 de septiembre de 1941, Roosevelt recibió un mensaje urgente y muy secreto en el que solicitaba buques de transporte de tropas de la Armada de los EE. UU. tripulados por tripulaciones de la Armada y escoltados por buques de guerra de la Armada de los EE. UU. para transportar tropas británicas con el fin de reforzar Oriente Medio. El 4 de septiembre, el destructor estadounidense USS Greer (DD-145) fue objeto de un ataque fallido de submarinos. Roosevelt dio autoridad a la Armada de los EE. UU. para "disparar a matar". El 5 de septiembre, el presidente aseguró al líder británico que se proporcionarían seis buques para transportar veinte mil tropas y que serían escoltados por la Armada estadounidense.
El 26 de septiembre de 1941, el jefe de operaciones navales ordenó a las divisiones de buques de transporte de tropas diecisiete y diecinueve que prepararan sus buques para aproximadamente seis meses en el mar. Estos transportes debían cargarse hasta su capacidad máxima con alimentos, municiones, suministros médicos, combustible y agua y debían llegar a Halifax, Nueva Escocia, alrededor del 6 de noviembre y, después de la llegada de un convoy británico procedente del Reino Unido, debían cargar veinte mil soldados. El Primer Ministro mencionó en su carta que correspondería al Presidente decir qué se requeriría en reemplazo si alguno de estos barcos se hundiera por acción enemiga. Se elaboraron acuerdos para que las tropas fueran transportadas como supernumerarios y las raciones se pagarían con fondos de Préstamo y Arriendo y las facturas de lavandería de los oficiales se pagarían en efectivo. Todas las reposiciones de provisiones, provisiones generales, combustible y agua serían proporcionadas por el Reino Unido. El combustible y el agua se cobrarían por las escoltas al Reino Unido únicamente en Trinidad y Ciudad del Cabo. Las tropas se ajustarían a la normativa de la Marina y los barcos de los EE. UU. Se prohibieron las bebidas alcohólicas. Se acordó además que las tropas debían equipar y manejar sus propios cañones antiaéreos para aumentar las baterías de los barcos. [5]
El convoy WS-12X es, por tanto, el más extraordinario. Navegó 30 días antes del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y de la declaración de guerra alemana a los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941. Se trataba de seis transportes estadounidenses y una escolta estadounidense que transportaba soldados británicos.
Las provisiones se cargaron en Norfolk, Virginia, en octubre y, a principios de noviembre, el barco de transporte de tropas se dirigió a Halifax , Nueva Escocia , para embarcar tropas británicas. [6]
Wakekfield (AP-21) , con 6.000 hombres embarcados, y otros cinco transportes Mount Vernon (AP-22) , West Point (AP-23) , Orizaba (AP-24) , Leonard Wood (AP-25) y Joseph T. Dickman (AP-26) se pusieron en marcha como Convoy WS12-X el 10 de noviembre de 1941. Escoltado por una fuerte pantalla -que, hasta Trinidad , incluía al Ranger (CV-4) - el convoy tenía como destino Basora, Irak.
El 17 de noviembre de 1941, el convoy llega a Trinidad. Todos los barcos se reabastecen y el convoy sale de Trinidad el 19 de noviembre de 1941.
El 7 de diciembre a las 20:00 horas, el convoy recibe una comunicación por radio del ataque japonés a Pearl Harbor . [7]
El 9 de diciembre de 1941, el convoy WS12-X llegó a Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
Aproximadamente a las 08.00 horas del 13 de diciembre de 1941, los barcos de transporte de tropas partieron de Ciudad del Cabo con destino a Bombay.
A las 6.50 horas del 21 de diciembre de 1941, el USS Mount Vernon (AP-22) y el USS Orizaba se separaron del convoy que se dirigía a Bombay y se dirigieron a Mombasa. El resto del convoy continuó hacia Bombay bajo la escolta del DORSETSHIRE, al que llegó el 27 de diciembre de 1941.
Joseph T. Dickman llegó a Bombay el 27 de diciembre de 1941 y desembarcó tropas.
Partió el 10 de enero y volvió sobre sus pasos hasta Nueva York, a donde llegó el 28 de febrero de 1942 para instalar nuevos botes y arriar el equipo. Después de abandonar el astillero en abril, el barco se sometió a pruebas en Hampton Roads antes de partir el 11 de mayo para realizar tareas de transporte en el Caribe. Hizo escalas en San Juan y Bermudas para desembarcar tropas antes de regresar a Norfolk el 27 de mayo de 1942.
El Joseph T. Dickman llevó refuerzos adicionales a las bases del Caribe en junio y pasó julio en ejercicios anfibios en la bahía de Chesapeake . El entrenamiento y la conversión adicional para aumentar su capacidad de barco continuaron en octubre, cuando el barco se preparó para la Operación Torch , la invasión del norte de África. Como parte de la Fuerza de Tareas Naval Occidental, el Joseph T. Dickman partió de Norfolk el 24 de octubre para participar en la primera invasión anfibia jamás lanzada a través de todo un océano. Al llegar a la zona de transporte de Fedhala a principios del 8 de noviembre, comenzó el desembarco. Permaneció en alta mar hasta que los ataques de submarinos alemanes la obligaron a navegar mar adentro el 12 de noviembre.
Sin embargo, cuando la invasión se consolidó, el Joseph T. Dickman entró en el puerto de Casablanca el 15 de noviembre y completó la descarga. Dos días después, el barco partió rumbo a Norfolk, a donde llegó el 30 de noviembre de 1942.
Tras embarcar tropas y cargar carga, el Joseph T. Dickman partió el 27 de diciembre de 1942 rumbo al Pacífico a través del Canal de Panamá . Hizo escala en Numea y Brisbane antes de zarpar de nuevo hacia Norfolk, donde llegó el 10 de marzo de 1943. Durante este viaje, el 1 de febrero de 1943, el buque fue reclasificado como APA-13.
El veterano buque de transporte de tropas partió el 10 de mayo de 1943 rumbo al norte de África, en preparación para la invasión de Sicilia . Llegó a Mers el Kebir el 23 de mayo y, tras los ensayos de desembarco, se puso en marcha con la flota de invasión desde Argel el 6 de julio. Como parte de la fuerza de desembarco de Gela del contralmirante Hall, llegó a las playas el 10 de julio y comenzó el largo proceso de desembarco. Al día siguiente sufrió daños menores al luchar contra los bombardeos alemanes , dañando al menos a tres de los atacantes con su preciso fuego de artillería. Tras el rápido éxito de la invasión, el buque se puso en marcha hacia Argel el 12 de julio para realizar más ejercicios.
La siguiente gran operación anfibia en la campaña para recuperar Italia estaba prevista para Salerno ; y, después del entrenamiento, Joseph T. Dickman llegó a las playas con la Fuerza de Ataque del Sur de Hall el 9 de septiembre. Los cohetes de un LCS adjunto al barco ayudaron a despejar el camino para la primera oleada de botes y, después de recibir disparos casi fallidos de las baterías costeras, el transporte desembarcó a sus tropas y regresó a Mers el Kebir.
Cuando comenzó la batalla para consolidar la cabeza de playa, el Joseph T. Dickman regresó con refuerzos a Salerno el 6 de octubre. Realizó otros dos viajes de seguimiento desde África hasta Italia, el último con más de 1000 tropas francesas. El barco zarpó el 30 de noviembre de 1943 hacia Norfolk vía Escocia .
A su llegada el 1 de enero de 1944, el barco se sometió a reparaciones de combate y, tras embarcar tropas, zarpó el 11 de febrero de 1944 rumbo a Glasgow . Durante los meses siguientes, el barco participó en un entrenamiento intensivo para la gigantesca invasión de Normandía , prevista para junio.
Zarpó de Inglaterra el 5 de junio y llegó a la playa de Utah a primera hora del día siguiente, donde desembarcó sus tropas sin ningún contratiempo. En la tarde del Día D , navegó hasta Portland con bajas y, más tarde, hizo un viaje de ida y vuelta a las playas el 14 de junio, mientras las tropas se adentraban en el interior para liberar Francia. Al llegar a Mers el Kebir el 10 de julio de 1944, Joseph T. Dickman comenzó los preparativos para otro desembarco, esta vez en el sur de Francia.
Después de exigentes operaciones de entrenamiento, zarpó de Sicilia el 13 de agosto de 1944 y llegó a las playas de la Delta Force al día siguiente para desembarcar sus tropas. Después de una descarga fluida y hábil, navegó hacia Nápoles , a donde llegó el 17 de agosto. En las semanas siguientes, Joseph T. Dickman realizó cinco viajes de seguimiento al sur de Francia desde puntos de escala en el Mediterráneo mientras los aliados presionaban hacia el norte. El veterano barco zarpó de Mers el Kebir el 25 de octubre con destino a los Estados Unidos y llegó a Boston el 8 de noviembre.
Joseph T. Dickman , después de participar en todas las operaciones anfibias importantes en el teatro europeo-africano, ahora dirigió su atención al Pacífico.
Zarpó el 24 de enero de 1945 con tropas hacia Guadalcanal , llegando vía Espíritu Santo el 12 de febrero. Allí comenzó las operaciones de entrenamiento para la invasión de Okinawa . Del 21 al 27 de marzo, los transportes hicieron los preparativos finales en Ulithi , zarpando esta última fecha para la última y más grande de las invasiones del Pacífico. Las tropas desembarcaron el 1 de abril, pero el transporte permaneció alejado de las playas ayudando a protegerse de los ataques aéreos mientras descargaba carga hasta el 9 de abril. Luego navegó a Saipán y continuó hasta Pearl Harbor , donde ancló el 25 de abril de 1945.
El Joseph T. Dickman llegó a San Francisco con veteranos el 30 de mayo. Después de dos viajes de tropas a Pearl Harbor, el barco permaneció en el Navy Yard para su conversión en un barco de evacuación de heridos para la invasión prevista de Japón. Emergió el 10 de agosto y se dirigía a San Francisco cuando terminaron los combates el 14 de agosto de 1945.
Joseph T. Dickman zarpó hacia Filipinas el 24 de agosto y, al llegar a Manila el 17 de septiembre, se hizo cargo de soldados estadounidenses y aliados que habían sido prisioneros de los japoneses para transportarlos a los Estados Unidos. Casualmente, subieron a bordo cuatro soldados británicos que, tras tres años y medio en un campo de prisioneros, regresaban a los Estados Unidos en el mismo barco que los había llevado de Halifax a Bombay en 1941.
El barco llegó a San Francisco el 16 de octubre. Asignado a la Operación Magic Carpet , Joseph T. Dickman realizó un viaje a Pearl Harbor y regresó a Seattle el 2 de diciembre de 1945.
El 13 de enero de 1946 se trasladó al sur, a San Francisco. En marzo, el barco navegó hasta la bahía de Suisun , fue dado de baja el 7 de marzo y devuelto a la Comisión Marítima el 22 de enero de 1947, que lo transfirió a la Flota de Reserva de Defensa Nacional , en la bahía de Suisun , Benicia, California . El 9 de enero de 1948 fue vendido a la Kaiser Co. para su desguace.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
