Los papamoscas del paraíso ( Terpsiphone ) son un género de aves de la familia Monarchidae . El género se distribuye por África y Asia, así como por varias islas. Unas pocas especies son migratorias , pero la mayoría son residentes. La característica más reveladora del género son las largas colas de los machos de muchas especies. Además de las largas colas, los machos y las hembras son sexualmente dimórficos y tienen plumaje rufo, negro y blanco .
El género Terpsiphone fue introducido por el zoólogo alemán Constantin Gloger en 1827. [2] La especie tipo fue posteriormente designada como papamoscas del paraíso indio . [3] El nombre proviene del griego antiguo terpsi "deleitarse en" y phonos "voz". [4]
El género contiene 17 especies: [5] [6]
Anteriormente, algunas autoridades también consideraban las siguientes especies (o subespecies) como especies dentro del género Terpsiphone :
Los papamoscas del paraíso son generalmente aves pequeñas, de alrededor de 18 a 21 cm (7,1–8,3 pulgadas) de largo y un peso de 12 a 23 g (0,42–0,81 oz). Tienen un pico gris o azulado de longitud media que es ancho y ganchudo en el extremo y está rodeado de cerdas rígidas rictales. El interior de las bocas de los papamoscas del paraíso es de colores brillantes, ya sea amarillo o verde. Las colas son largas, particularmente en muchas especies donde el macho tiene un par de plumas de la cola media enormemente alargadas. Estas cintas de la cola miden 195 mm de largo en el papamoscas del paraíso macho de Santo Tomé y 412 mm de largo en el papamoscas del paraíso macho de la India . [11] Se supone que la función de la cola larga está relacionada con la selección sexual , y las hembras eligen a los machos en función de la longitud de la cola. [12] No todas las especies tienen colas largas, por ejemplo, el papamoscas del paraíso azul de Palawan en Asia y el papamoscas del paraíso de Bedford de África montañosa no tienen colas excepcionalmente largas. En la mayoría de las especies, la cola es más larga que el ala, incluso en las hembras de cola más corta. El ojo está rodeado por un anillo ocular que es una carúncula fina de color azul (ligeramente más pronunciada en algunas especies como el papamoscas del paraíso rufo ).
El plumaje de los papamoscas del paraíso es sexualmente dimórfico , siendo los colores más comunes el rojizo, el blanco y el negro; una especie tiene plumaje azul y unas pocas tienen rastros de marrón. [11] El dimorfismo sexual puede ser pronunciado (y por supuesto más en los machos de cola larga) o sutil; la hembra del papamoscas del paraíso de Bedford es idéntica al macho excepto que es ligeramente más opaca. Algunas especies tienen crestas prominentes. En algunas especies, por ejemplo el papamoscas del paraíso malgache , los machos tienen dos o más morfos de color. [13]
Los papamoscas del paraíso emiten una serie de vocalizaciones que van desde cantos silbantes hasta llamadas más ásperas. Estos cantos y llamadas son típicos de los papamoscas monarca. Los cantos son más simples en las especies asiáticas, por ejemplo, el canto del papamoscas del paraíso japonés es un silbido repetido de tres sílabas. Los cantos de las especies africanas son más complejos y, en el caso de especies con una gran distribución, varían geográficamente. Los cantos son generalmente simples y son ásperos y chirriantes.
Los papamoscas del paraíso tienen la distribución más amplia de todas las monarcas, ya que se extienden por el África subsahariana , el subcontinente indio , el sudeste asiático y el este de Asia . [11] En el extremo norte de su área de distribución llega a Corea y Afganistán. La especie también se encuentra en varias islas, incluidas las de Indonesia y Filipinas , Taiwán y Japón , así como Madagascar , las Mascareñas y las Seychelles en el océano Índico y Santo Tomé frente a la costa atlántica de África .
Varias especies de papamoscas del paraíso son migratorias . [11] El papamoscas del paraíso japonés es casi completamente migratorio, se reproduce en Corea y Japón e inverna en Filipinas , Malasia y Sumatra . Sin embargo, también se encuentra en Taiwán , donde la población aparentemente es residente. El papamoscas del paraíso indio se distribuye por el subcontinente indio y las regiones adyacentes. Los movimientos de las otras especies no se comprenden por completo, pero se cree que la mayoría son residentes. Varias subespecies del papamoscas del paraíso africano son aparentemente migrantes intraafricanos, pero se sabe poco sobre estos movimientos.
Los papamoscas del paraíso habitan una variedad de tipos de hábitat, desde la selva tropical hasta el bosque montañoso, bosques, sabanas, manglares, bosques ribereños, bosques caducifolios y bosques de bambú; algunas especies también se mudan a jardines y hábitats cultivados.
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Los papamoscas del paraíso, como todos los papamoscas monarca, son monógamos y generalmente territoriales , aunque en algunos casos las aves pueden anidar juntas y defender juntas los nidos contra los depredadores. Las hembras aparentemente seleccionan a los machos en función de la longitud de su cola, una forma de selección sexual. Los papamoscas del paraíso son inusuales, ya que los rasgos sexuales exagerados suelen encontrarse en aves promiscuas, no en las monógamas. [14] Los nidos de este género son copas profundas y ordenadas colocadas en una rama o ramita, a menudo en una horquilla. Por lo general, se colocan a 1-3 m del suelo. A menudo son muy llamativos, especialmente cuando los machos de cola larga están incubando. Sin embargo, los nidos son defendidos agresivamente por la pareja. Entre la pareja, las tareas se comparten, pero no por igual. Por ejemplo, en el papamoscas del paraíso malgache, la hembra asume más responsabilidades de crianza, mientras que el macho pasa más tiempo vigilando el nido. [15]
Los papamoscas del paraíso son, como su nombre lo sugiere, insectívoros, que se alimentan de una variedad de insectos, generalmente obtenidos en vuelo. [11] Utilizan una variedad de técnicas de búsqueda de alimento, que incluyen la caza desde una percha, el vuelo súbito, el revoloteo, la recolección y la búsqueda al vuelo. Se unirán a bandadas de alimentación de especies mixtas , por ejemplo, el papamoscas del paraíso de Madagascar formará regularmente pequeñas bandadas de dos especies con el newtonio común mientras busca alimento. [16]
