El papa Heraclas ( griego antiguo : Ἡρακλῆς ) fue el decimotercer papa y patriarca de Alejandría , que reinó entre 232 y 248.
El papa Heraclas de Alejandría nació de padres paganos que se convirtieron al cristianismo y fueron bautizados después de su nacimiento. Le enseñaron la filosofía griega y luego la doctrina cristiana. También estudió los cuatro evangelios y las epístolas. Demetrio, duodécimo patriarca de Alejandría, lo ordenó diácono y luego sacerdote de la iglesia de Alejandría . Tuvo éxito en el ministerio y fue fiel en todo lo que se le confió. Sucedió a Orígenes como director de la Escuela Catequética de Alejandría .
Cuando Demetrio murió, Heraclas fue elegido patriarca. Convirtió a muchos paganos y los bautizó. Se dedicó a enseñar, predicar e instruir. Asignó a San Dionisio la tarea de juzgar entre los creyentes y cuidar de sus asuntos. El papa Heraclas se sentó en el trono de San Marcos durante 16 años hasta su muerte.
Fue el primer patriarca de Alejandría al que se le llamó "Papa" (en griego, Papás ), un término, originalmente una forma de tratamiento que significaba "Padre", que fue utilizado por varios obispos. El primer registro conocido de esta designación asignada a Heraclas se encuentra en una carta escrita por el obispo de Roma, Dionisio , a Filemón:
τοῦτον ἐγὼ τὸν κανόνα καὶ τὸν τύπον παρὰ τοῦ μακαρίου πάπα ἡμῶν Ἡρακλᾶ παρέλαβον. [1]
[Recibí esta regla y ordenanza de nuestro bendito Papa , Heraclas.]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Heraclas". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.