El césped de manzanilla es una novela de 1984 de Mary Wesley que comienza con unas vacaciones familiares en Cornualles durante el último verano de paz antes de la Segunda Guerra Mundial . Cuando la familia se reúne para un funeral casi cincuenta años después, se dan cuenta de lo mucho que la guerra actuó como catalizador de su liberación emocional. [1] El título hace referencia a un césped de manzanilla fraganteque se extiende hasta los acantilados del jardín de la casa de su tía.
Mary Wesley comenzó a escribir The Camomile Lawn después de que la muerte de su segundo marido la dejara en la indigencia. Terminó de escribir el libro en 1983 y su editor James Hale la convenció de publicarlo. Partes del libro se basaron en la vida temprana de Mary Wesley; la casa en Cornwall se basó en Boskenna , la sede de la familia Paynter, donde Wesley pasó mucho tiempo cuando era joven. [2] Después de que un guardacostas muriera cerca de Boskenna, Wesley sospechó de un crimen y creó una versión ficticia para su novela. Al igual que Polly, Wesley trabajó para la inteligencia militar durante la guerra. El personaje de Oliver se basó en su ex novio Lewis Clive, mientras que Max se basó en Paul Ziegler (hermano de Heinz Otto Ziegler ), uno de sus amigos cuyos padres fueron asesinados en el Holocausto . [3] La hermana de Mary Wesley se peleó con ella por la representación de Helena y Richard Cuthbertson en el libro, ya que creía que estaban basados en sus padres. [4]
En agosto de 1939, Oliver, Calypso, Polly y Walter visitan a su tía Helena, su tío Richard Cuthbertson y su prima Sophy, de 10 años, que ha sido acogida por Helena y el tío Richard. A menudo reciben la visita de los hijos gemelos del rector local y de Max y Monika, una pareja de refugiados judíos de Austria , cuyo único hijo, Pauli, está en un campo de concentración y que han sido acogidos por el rector. La joven Sophy está encantada con la llegada de sus primos, especialmente Oliver. Está decidida a correr "La carrera del terror", un sendero en un acantilado por el que los primos corren en luna llena, junto con los adultos. Durante una carrera de práctica a la luz del día, el guardacostas local se expone a ella. Al regresar de luchar en la Guerra Civil Española , un Oliver deprimido y desencantado tiene una perspectiva diferente de la vida. Sigue enamorado de Calypso, quien, sabiendo que ella no es lo que Oliver realmente busca, está decidida a aprovechar al máximo su belleza y casarse con un hombre rico. Polly es una mujer sensata, inteligente y práctica, muy observadora y, finalmente, se incorpora al Ministerio de Guerra . Se da a entender que trabaja para la inteligencia militar . Su hermano Walter se incorpora a la Marina .
En 1992 la novela fue adaptada para televisión, producida independientemente por Glenn Wilhide y Sophie Balhetchet en ZED Ltd para Channel 4 y dirigida por Peter Hall . Fue adaptada por Ken Taylor y tuvo un elenco notable, incluyendo a Felicity Kendal como la tía Helena, Paul Eddington como el tío Richard, Jennifer Ehle como la joven Calypso, Rosemary Harris como Calypso en la vejez; Tara Fitzgerald y Virginia McKenna interpretaron a la joven y mayor Polly. [5] [6]
