Mary Aline Siepmann CBE (24 de junio de 1912 - 30 de diciembre de 2002), conocida por el seudónimo de Mary Wesley , fue una novelista inglesa. [1] Durante su carrera, fue una de las novelistas británicas más exitosas, vendiendo tres millones de copias de sus libros, incluidos diez bestsellers en los últimos veinte años de su vida.
Mary Aline Mynors Farmar nació en Englefield Green , Surrey, la tercera hija del coronel Harold Mynors Farmar, CMG , DSO , de Orchards, Bicknoller , Somerset, y su esposa Violet Hyacinth, de soltera Dalby, nieta de Sir William Bartlett Dalby . [1] [2] Cuando era niña, tuvo una sucesión de 16 institutrices extranjeras. [1] Cuando le preguntó a su madre por qué seguían yéndose, su madre supuestamente le dijo: "Porque ninguna de ellas te quiere, cariño".
Wesley tuvo una relación complicada con su familia durante toda su vida, y especialmente con su madre, que tenía una lengua muy afilada. Tras la muerte de su padre en 1961, su madre dijo: "No voy a permitir que esa muerte prolongada me suceda a mí. Cuando llegue el momento, me arrastraré hasta el Solent y nadaré hasta allí". Wesley respondió con sentimiento: "Te ayudaré". [3]
Su familia no aprobaba sus libros. Su hermano calificaba de «basura» lo que escribía y su hermana, con la que ya no se hablaba, se opuso firmemente a The Camomile Lawn , alegando que algunos de los personajes estaban basados en sus padres. Wesley identificó a los atroces abuelos de Harnessing Peacocks , que intimidan a la embarazada Hebe, como lo más cercano que llegó a un retrato de sus propios padres en la vejez. [4]
Lewis Clive se enamoró de Wesley y le pidió que se casara con él. [1] En The Camomile Lawn , el personaje Oliver Ansty es una versión ficticia de Clive. [5]
El primer marido de Wesley fue Charles Swinfen Eady, segundo barón Swinfen , con quien tuvo un hijo, Roger Swinfen Eady, tercer barón Swinfen ; aunque su hijo Toby Eady , nacido en 1941, fue inicialmente conocido como el hijo de Lord Swinfen, Wesley posteriormente admitió que su padre era el politólogo checo Heinz Otto Ziegler . [6] [7] Toby Eady fue finalmente el agente literario de su biógrafo Patrick Marnham . Luego se casó con Eric Siepmann y con él tuvo un tercer hijo, William Siepmann. [8]
En 1970, Wesley quedó empobrecida tras la muerte de Siepmann, y fue recién entonces que se convirtió en escritora, recurriendo a la escritura como una forma de recuperar sus finanzas. [8]
Sólo en el último año de su vida aceptó que se escribiera su biografía. Cooperó plenamente con Patrick Marnham , con la condición de que no se publicara nada antes de su muerte. [9] Proporcionó sus recuerdos desde su lecho de enferma y comentó: "¿Tienes alguna idea del placer de estar en cama durante seis meses, hablando de ti misma con un hombre muy inteligente? Mi mayor pesar fue que era demasiado vieja y estaba demasiado enferma para llevármelo a la cama conmigo". La biografía autorizada (publicada en 2006) se titula Wild Mary , una referencia tanto a su apodo de la infancia como a su vida sexual cuando era joven, cuando tuvo muchos amantes. La biografía no se guarda nada. Como afirmó Wesley: "Era una generación voluble... [Nos] habían criado tan reprimidos. La guerra nos liberó. Pensamos que si no lo hacíamos ahora, nunca tendríamos otra oportunidad". [10] “Llegó a un punto en el que uno se despertaba por la mañana, extendía la mano sobre la almohada y pensaba: “Veamos. ¿Quién es esta vez?”. [11]
Pero Wesley finalmente se cansó de su estilo de vida en tiempos de guerra, al darse cuenta de que su forma de vida se había vuelto demasiado excesiva: "demasiados amantes, demasiada bebida... estaba en camino de convertirme en una persona muy desagradable". [12] Cuando su hijo Toby Eady leyó el libro, se sorprendió tanto de lo mucho que no sabía sobre su madre que no habló con nadie durante una semana. [13]
Más tarde en su vida, Wesley encargó su propio ataúd a una artesana local y le pidió que lo terminara con laca china roja. Lo conservó como mesa de café durante algún tiempo en su sala de estar. Sugirió que la fotografiaran sentada en él para un artículo en la revista Country Living , pero la idea fue rechazada cortésmente. [14]
Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1995. Debido a su asociación con la ciudad, Wesley fue elegida en 2007 para aparecer en el billete de 1 libra de Totnes . [15]
Wesley murió de cáncer el 30 de diciembre de 2002, a los 90 años, en su casa de Totnes , Devon y fue enterrado junto a su segundo marido en el cementerio de Buckfast Abbey . [1]
Su visión de la vida revela una mirada aguda y crítica que disecciona con precisión las idiosincrasias de la Inglaterra refinada con humor, compasión e ironía, detallando en particular los valores sexuales y emocionales. Su estilo ha sido descrito como "arsénico sin el estilo antiguo". Otros lo han descrito como " Jane Austen más sexo", una descripción que la propia Wesley consideró ridícula. [16] Como mujer que se liberó antes de tiempo, Mary Wesley desafió los supuestos sociales sobre los ancianos, confesó su mala conducta y recomendó el sexo. Al hacerlo, rompió el estereotipo de la persona desaprobadora, crítica, pasada de moda, lo que encantó a los mayores e intrigó a los jóvenes. [17]
En los libros de Wesley hay algunas referencias a su propia vida, aunque ella negó que sus novelas fueran autobiográficas. Sus libros suelen transcurrir en o alrededor de la casa eterna, el refugio idílico, recordando su tiempo con Siepmann, viviendo en una cabaña remota en el West Country . Otros temas recurrentes como la familia disfuncional , la paternidad incierta, la afirmación de la ilegitimidad, también pueden vincularse a su propia vida. Además, gracias a su juventud voluble, el sexo se convertiría en su marca registrada en sus libros aunque escribiera sobre lo que pasaba en la cabeza en lugar de un manual de usuario. El incesto también juega un papel en varias de sus novelas, pero Wesley nunca lo mencionó como una característica de su propia vida. Sin embargo, es posible que haya obtenido su conocimiento de sus años trabajando como samaritana . [3]
Escribió tres libros para niños, Speaking Terms y The Sixth Seal (ambos de 1969) y Haphazard House (1983), antes de publicar ficción para adultos. Dado que su primera novela para adultos se publicó recién en 1983, cuando tenía 71 años, se la puede considerar una autora tardía . La publicación de Jumping the Queue en 1983 fue el comienzo de un período intensamente creativo en la vida de Wesley. De 1982 a 1991, escribió y entregó siete novelas. A pesar de tener entre 70 y 79 años, todavía mostraba la concentración y el impulso de una persona joven.
Su libro más conocido, The Camomile Lawn , ambientado en la zona de West Penwith cerca de St Buryan, aunque filmado en la península de Roseland en Cornualles , se convirtió en una serie de televisión , y es un relato de las vidas entrelazadas de tres familias en la Inglaterra rural durante la Segunda Guerra Mundial . Después de The Camomile Lawn (1984) vinieron Harnessing Peacocks (1985 y como película para televisión en 1992), The Vacillations of Poppy Carew (1986 y filmada en 1995), Not That Sort of Girl (1987), Second Fiddle (1988), A Sensible Life (1990), A Dubious Legacy (1992), An Imaginative Experience (1994) y Part of the Furniture (1997). En 2001 se publicó un libro sobre el West Country con la fotógrafa Kim Sayer, Part of the Scenery . Cuando se le preguntó por qué había dejado de escribir ficción a la edad de 84 años, respondió: "Si no tienes nada que decir, no lo digas". [18]
En marzo de 2024, se anunció que el patrimonio literario de Wesley había sido adquirido por la empresa con sede en Londres , International Literary Properties (ILP), por una suma no revelada. [19]
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Novelas para adultos
Autobiográfico