The Camomile Lawn es una novela de 1984 de Mary Wesley que comienza con unas vacaciones familiares en Cornwall en el último verano de paz antes de la Segunda Guerra Mundial . Cuando la familia se reúne para un funeral casi cincuenta años después, se dan cuenta de hasta qué punto la guerra actuó como catalizador de su liberación emocional. [1] El título hace referencia a un fragante césped de manzanilla que se extiende hasta los acantilados en el jardín de la casa de su tía.
Mary Wesley comenzó a escribir The Camomile Lawn después de que la muerte de su segundo marido la dejara en la indigencia. Terminó de escribir el libro en 1983 y su editor James Hale la convenció de publicarlo. Partes del libro se basaron en los primeros años de vida de Mary Wesley; La casa de Cornualles estaba basada en Boskenna , la sede de la familia Paynter, donde Wesley pasó mucho tiempo cuando era joven. [2] Después de que un guardacostas cayera y muriera cerca de Boskenna, Wesley sospechó de un crimen y creó una versión ficticia de su novela. Al igual que Polly, Wesley trabajó para la inteligencia militar durante la guerra. El personaje de Oliver se basó en su ex novio Lewis Clive mientras que Max se basó en Paul Ziegler (hermano de Heinz Otto Ziegler ), uno de sus amigos cuyos padres fueron asesinados en el Holocausto . [3] La hermana de Mary Wesley se peleó con ella por la representación de Helena y Richard Cuthbertson en el libro, ya que creía que estaban basados en sus padres. [4]
En agosto de 1939, Oliver, Calypso, Polly y Walter visitan a su tía Helena, su tío Richard Cuthbertson y su prima Sophy, de 10 años, que ha sido acogida por Helena y su tío Richard. A menudo los visitan los hijos gemelos del rector local y Max y Monika, una pareja de refugiados judíos de Austria , cuyo único hijo, Pauli, está en un campo de concentración y que ha sido acogido por el rector. La joven Sophy está encantada con la llegada de sus primos, especialmente de Oliver. Está decidida a correr 'The Terror Run', un sendero por un acantilado por el que los primos corren en luna llena, junto con los adultos. Durante una carrera de práctica a la luz del día, el guardacostas local se expone a ella. Al regresar de luchar en la Guerra Civil Española , Oliver, deprimido y desencantado, tiene una perspectiva diferente de la vida. Sigue enamorado de Calypso, quien, sabiendo que ella no es lo que Oliver realmente busca, está decidida a aprovechar al máximo su belleza y casarse con un hombre rico. Polly, sensata, inteligente y práctica, es observadora y finalmente se une a la Oficina de Guerra . Se da a entender que trabaja para la inteligencia militar . Su hermano Walter se une a la Marina .
En 1992, la novela fue adaptada para televisión, producida de forma independiente por Glenn Wilhide y Sophie Belhetchet en ZED Ltd para Channel 4 y dirigida por Peter Hall . Fue adaptada por Ken Taylor y tuvo un elenco notable, que incluía a Felicity Kendal como la tía Helena, Paul Eddington como el tío Richard, Jennifer Ehle como la joven Calypso, Rosemary Harris como Calypso en la vejez; Tara Fitzgerald y Virginia McKenna interpretaron a Polly, la más joven y la mayor. [5] [6]
