El Métro Léger de Charleroi [1] [2] [3] [4] (abreviado como MLC ) es una red de tren ligero de 33 kilómetros (21 millas) [5] [6] en Bélgica . El sistema consta de una línea circular alrededor del centro de Charleroi y tres ramales hacia los suburbios de Gilly , Anderlues y Gosselies . Otro ramal a Châtelet (históricamente, el tercero) se construyó parcialmente, nunca entró en servicio, pero finalmente lo hará en 2026. [7]
El plan original era mucho más amplio, con ocho ramales que partían del circuito central y que se iban actualizando gradualmente con tramos separados por niveles . La finalización total del proyecto tuvo que abandonarse debido a los altos costes y a las bajas tasas de pasajeros previstas. Como resultado, una parte importante de la red consiste en infraestructura tranviaria y se opera con tranvías de piso alto. El sistema funciona en parte como tranvía y en parte como metro y, por lo tanto, se caracteriza por ser un semimetro . [8] [9] [10]
El sistema se inauguró en siete fases que van desde 1976 hasta 2012, que incluyeron 30 paradas , de las cuales 22 eran estaciones a partir de 2012 [actualizar]junto con 2 paradas de tranvía regulares en Charleroi (el bucle) y 6 en Anderlues . El 22 de junio de 2013, se agregaron 18 paradas de tranvía más a la red cuando entró en servicio la línea M3 a Gosselies. [11] A pesar de no cumplir con los estándares completos del metro, localmente también se lo conoce como Métro Carolo [12] o simplemente Le Métro [13] [14] en francés.
A partir de junio de 2013 [actualizar], la red está formada por un bucle central que rodea el centro de Charleroi y que comprende 6 estaciones y 2 paradas de tranvía, desde las que se extienden tres ramales hacia los suburbios:
Además, otra sucursal se encuentra actualmente inactiva:
La red permite transbordos con la red ferroviaria nacional en la estación principal Charleroi-Central así como en la estación secundaria Charleroi-Ouest .
La finalización y apertura del bucle central en 2012 supuso una importante reorganización de las líneas de metro y tranvía que operaban anteriormente en el sistema. Las cinco líneas anteriores (54, 55, 84, 88 y 89) que operaban en la red fueron sustituidas el 27 de febrero de 2012 por tres nuevas líneas ( M1 , M2 y M4 ); una cuarta línea ( M3 ) entró en servicio el 22 de junio de 2013.
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El sistema está gestionado por TEC Charleroi , una filial del operador de transporte público valón ( Société Régionale Wallonne du Transport ). Los intervalos entre trenes dependen del período (días laborables/fines de semana, festivos, etc.). El intervalo estándar es de 30 minutos para las líneas M1 y M2, lo que garantiza un intervalo de 15 minutos en el tramo Charleroi – Anderlues. Este intervalo se convierte en 60 minutos (30 minutos en el tramo común) los fines de semana y festivos, y durante el período julio-agosto. En la línea M4, el intervalo estándar es de 10 minutos (15 minutos los domingos y festivos); de manera similar, la línea M3 también funciona con intervalos de 10 minutos. [15]
Desde 2012, todos los tranvías están equipados con indicadores de destino LED de color naranja, que muestran el número de línea y la estación final. Antes de eso, se utilizaban indicadores de destino mecánicos con diferentes diseños. El indicador más común mostraba dos rectángulos de colores distintos que indicaban las estaciones más importantes de la línea, con el número de línea mostrado en un cuadrado blanco entre ambos rectángulos. El color del rectángulo utilizaba el siguiente código:
Además de este sistema, en los tranvías solo se mostraba la estación terminal como Charleroi-Sud (fondo azul oscuro) o Parc (fondo verde), sin número de línea. La línea 84 utilizaba una visualización completamente diferente con caracteres negros sobre un fondo completamente blanco y el número de línea a la derecha.
Los tranvías circulan por la vía correcta, excepto en el ramal Soleilmont y en el ramal fuera de servicio Châtelet. Algunos tramos cortos de circulación por la calle en Anderlues y en Gosselies son de vía única. La velocidad máxima teórica en la red es de 65 km/h (40 mph), pero la velocidad real es generalmente inferior, especialmente en las curvas. [17] Los límites de velocidad se muestran en paneles a lo largo de la vía y pueden tomar uno de los siguientes valores: 10 km/h (6,2 mph), 17 km/h (11 mph), 25 km/h (16 mph), 35 km/h (22 mph), 45 km/h (28 mph), 55 km/h (34 mph) y 65 km/h (40 mph). Un sistema a bordo avisa al conductor en caso de exceso de velocidad y detiene el tranvía bruscamente si no reacciona. Un sistema similar detiene el tranvía inmediatamente en caso de que se ignore una señal roja. Los cambios de carril son controlados directamente por los conductores de tranvía mediante una unidad de control remoto que envía una señal a un receptor situado a lo largo de la vía.
En 2013 [actualizar], la red de Charleroi contaba con 48 estaciones (24 de metro y 24 de tranvía) a las que llegaban cuatro líneas. Además, había tres estaciones sin utilizar en el ramal inacabado de Châtelet (véase más abajo).
Las entradas a las estaciones están marcadas con una "M" blanca estilizada sobre fondo azul, idéntica al símbolo utilizado por el metro de Bruselas . El acceso a los andenes no tiene restricciones (no hay puertas ni barreras) y la mayoría de las estaciones no cuentan con personal. Algunas estaciones están equipadas con máquinas expendedoras automáticas de billetes; en el resto de los casos, los billetes se venden en máquinas dentro de los tranvías (hasta 2012, los conductores de tranvía solían venderlos directamente).
Los vagones LRV de Charleroi son tranvías articulados bidireccionales que fueron suministrados por La Brugeoise et Nivelles (BN) (con ACEC proporcionando los motores y los componentes eléctricos/electrónicos) de 1980 a 1982. [18] Son similares a los tranvías que funcionan en la línea de tranvía de la costa belga (aunque estos tienen puertas en un solo lado) y, en menor medida, a los trenes de primera generación de la línea amarilla del Sistema de Tránsito Ferroviario Ligero de Manila .
Según un comunicado oficial de TEC Charleroi, [19] 44 de estos tranvías están en funcionamiento, y la futura red, con el circuito del centro de la ciudad completado y la prolongación del ramal Gilly, requerirá 22, y luego 35 cuando se abra el ramal Gosselies.
Cada unidad tiene una longitud de 22,88 m (75 pies 1 pulgada) y una anchura de 2,5 m (8 pies 2 pulgadas), y es capaz de transportar 44 pasajeros sentados y 148 de pie (6 pax/m2 ) , lo que hace un total de 192 pasajeros. [Nota 1] Está propulsada por dos motores eléctricos que proporcionan una potencia total de 456 kW (612 hp). Su velocidad máxima es de 65 km/h (40 mph). [20] En teoría, se pueden acoplar para formar trenes de hasta tres tranvías, sin embargo, la configuración de tranvía único es la preferida en la red de Charleroi, y solo unos pocos servicios en horas punta de la línea M4 son operados por 2 tranvías acoplados entre sí.
La mayoría de los tranvías llevan la distintiva librea de color amarillo brillante, rojo y gris de TEC Charleroi y se identifican con un número de 4 dígitos que comienza con 74. Seis tranvías (7404, 7426, 7428, 7448, 7453 y 7454) llevan una librea especial temporal para celebrar las nuevas líneas creadas el 27 de febrero de 2012. Antes de esa fecha, varios tranvías todavía llevaban la antigua librea de SNCV con una parte inferior naranja y una parte superior beige separadas por una línea azul (con un número de flota de 4 dígitos que comienza con 61).
El metro de Charleroi fue planeado en la década de 1960 como una red de 52 km (32 mi), compuesta por ocho líneas secundarias que irradiaban desde un bucle central en el centro de la ciudad y no menos de 69 estaciones. [21] Si se hubiera completado según lo planeado, este habría sido el sistema de metro más grande de la región del Benelux .
En los años 60, Charleroi ya contaba con una extensa red de tranvías, gestionada tanto por SNCV como por STIC , pero los tranvías empezaron a ser sustituidos por autobuses, que se suponía que eran más flexibles, más baratos de utilizar y se consideraban más modernos. La red de metro pretendía ofrecer una segunda vida a los tranvías, proporcionando un sistema de transporte público rápido y cómodo, al tiempo que los sacaba de la calle.
La finalización total del proyecto inicial estaba prevista entre 1992 y 1994. Por regla general, se preveía que las vías se construyeran a nivel del suelo, sobre infraestructuras específicas (separadas de la calle). Si no era posible, se daba prioridad a los viaductos y se consideraban los túneles como última opción, salvo en el centro de Charleroi o en zonas densamente pobladas.
El primer tramo se inauguró el 21 de junio de 1976, entre Sud y Villette (que fue la primera estación de metro de Bélgica construida sobre un viaducto). A estas estaciones llegaba la que más tarde se convertiría en la línea 89 del sistema original de metro ligero.
Piges y Ouest se inauguraron 4 años después, el 30 de junio de 1980. Cada vez que se inauguraba un nuevo tramo, los tranvías lo recorrían antes de volver a la calle para el resto de su recorrido.
Las estaciones de Palais, Dampremy y el tramo entre Morgnies y Paradis se inauguraron el 24 de mayo de 1983. La de Pétria le siguió el 24 de mayo de 1986. Ese mismo año, se terminaron las obras de un primer tramo del ramal Châtelet (hasta la estación Centenaire ), pero este ramal nunca se puso en servicio.
Las estaciones restantes del ramal Anderlues ( Providence , De Cartier , Moulin y Fontaine ) se inauguraron el 22 de agosto de 1992. Una semana después, el 28 de agosto, se inauguró un primer tramo del ramal Gilly (desde el bucle del centro hasta Gilly) , junto con la estación Waterloo en el bucle del centro. En ese momento, la infraestructura más allá de Gilly hasta Soleilmont estaba en varias etapas de finalización, pero no estaba en servicio. Se creó la línea 54 para dar servicio al nuevo ramal.
El 30 de agosto de 1996 se inauguraron dos estaciones adicionales en el circuito del centro de la ciudad ( Janson y Parc ). Se crearon las líneas 55 y 88 para duplicar las dos líneas existentes, pero utilizando la parte norte del circuito inacabado.
En 2008 y 2009 se reanudaron las obras del metro, tras un préstamo de 75 millones de euros del Banco Europeo de Inversiones [22] , de un coste total estimado de 150 millones de euros. Las obras de finalización del circuito del centro de la ciudad comenzaron el 20 de octubre de 2008, la construcción del ramal de Gosselies el 16 de marzo de 2009 y las obras de prolongación del ramal de Gilly en dirección a Soleilmont el 30 de marzo de 2009.
El bucle del centro de la ciudad se puso en servicio el 27 de febrero de 2012 con la finalización del tramo Sud - Parc . Ese mismo día se inauguró la prolongación Soleilmont del ramal Gilly. La finalización del bucle del centro de la ciudad implicó una reorganización completa de las líneas y la introducción de nuevos números (M1, M2 y M4) y colores, así como la inauguración del ahora "metro de Charleroi".
El proyecto del ramal Gosselies (línea M3) creó un nuevo ramal que partía de la estación Piges y que discurría como una línea de tranvía regular hacia Gosselies . Un gran tramo de la línea ya existía hasta el depósito de tranvías de Jumet , pero como solo lo utilizan los tranvías vacíos que van y vienen del depósito y no estaba equipado para el transporte comercial de pasajeros, tuvo que ser completamente reconstruido. El tramo Jumet-Gosselies es nuevo, aunque se construye en el emplazamiento de antiguas líneas de tranvía de la SNCV .
El proyecto incluía la renovación completa de la Chaussée de Bruxelles (calle de Bruselas) por la que pasa la nueva línea. Debido a la estrechez de algunas calles de Gosselies, la línea utiliza una vía única en distintas calles para cada sentido.
La finalización de la línea Gosselies estaba prevista para 2011, pero numerosos obstáculos habían retrasado su apertura. [23] La cuarta línea del metro de Charleroi entró en servicio el 22 de junio de 2013. Esta línea norte está servida por una nueva línea, denominada "M3" (color amarillo), que es como aparece representada actualmente en los mapas oficiales y en la señalización de las estaciones.
El proyecto original del metro preveía un ramal oriental desde la estación Waterloo (entonces Nord ) hasta Châtelet , compuesto por ocho estaciones. La construcción de este ramal comenzó en la década de 1980 y dio como resultado un primer tramo de 4 km (2,5 mi) en varias etapas de finalización.
El tramo de Waterloo a Centenaire se terminó, pero nunca se puso en servicio. Como resultado, las estaciones terminadas de Neuville, Chet, Pensée y Centenaire permanecieron cerradas y fueron vandalizadas. En algún momento de la década de 2010, el edificio de la estación de Centenaire fue demolido. [24] La vía hasta Chet (ahora Yernaux ) se utilizó para la capacitación de conductores, por lo que se han mantenido los rieles y la catenaria. A veces se organizaron viajes especiales a la estación Centenaire en el coloquialmente llamado "Métro Fantôme" (metro fantasma), como el 19 de marzo de 2017. [25]
En el tramo de Centenaire a Léopold (actualmente Roctiau ) sólo se realizaron obras estructurales , pero no se instalaron vías. El resto del ramal nunca se construyó.
En 2011, las estimaciones preliminares dieron un coste de 5 millones de euros para renovar el tramo Waterloo-Centenaire y otros 20 millones para completar la línea hasta Corbeau (que da servicio a un popular centro comercial cercano). [26]
A principios de 2021, TEC Charleroi anunció [27] que el ramal de Châtelet podría completarse finalmente y renovarse la parte existente del ramal, utilizando los fondos de la parte de 250 millones de euros de Charleroi del Plan de Recuperación Valona. Si se da el visto bueno, la línea podría abrirse en 2026. La financiación se confirmó el 23 de junio de 2021, el proyecto se beneficiará de 60 millones de euros que se utilizarán para revitalizar la línea entre Waterloo y Pensée, la última estación completa de la línea, y para extenderla hasta Viviers para proporcionar conexión con el nuevo hospital en construcción y cuya inauguración está prevista para 2024. [28] [29] En enero de 2023 se concedió el permiso de construcción para la vía, ocho estaciones y un edificio de servicios [30] , las obras comenzaron en noviembre de 2024 [31] y la inauguración está prevista para 2027. [32]
El Tec de Charleroi presenta el 21 de junio de 2022 su primer tranvía con un nuevo aspecto. Esta operación de renovación implicará 12 vehículos al año hasta 2026. Esta inversión tiene un importe total de 22 millones de euros para renovar toda la flota, 500.000 euros por tranvía. Ha sido confiada a Alstom , que se encarga de la mayor parte de los trabajos y está subcontratando algunos aspectos, en colaboración con Entra, una empresa de obras adaptadas con sede en Fleurus . [33]
