El lago Mistassini ( en francés : Lac Mistassini ) es el lago natural más grande por superficie en la provincia de Quebec , Canadá, con una superficie total de aproximadamente 2335 kilómetros cuadrados (902 millas cuadradas) [1] y un área neta (superficie de agua solamente) de 2164 kilómetros cuadrados (836 millas cuadradas). [2] Está ubicado en la región Jamésie de la provincia, aproximadamente a 360 kilómetros (220 millas) al este de la bahía James . [3] La ciudad Cree de Mistissini está ubicada en la península Watson en la esquina sureste del lago, que separa Baie du Poste de la bahía Abatagouche. Extensos bosques de piceas , abedules , pinos y abetos , que sustentan una floreciente industria forestal , rodean el lago.
Los afluentes importantes que desembocan en el lago incluyen: Chalifour, Pépeshquasati, Takwa, Témiscamie y Wabissinane.
Otros lagos cercanos incluyen el lago Albanel y el lago Troilus .
El nombre Mistassini proviene del Cree mista assini o Montagnais mishta ashini , y significa "roca grande"; probablemente se refiere a una gran piedra errática glacial , de unos 3 metros (9,8 pies) de altura, ubicada cerca de la desembocadura del lago Mistassini en el río Rupert . [4]
A lo largo de los siglos, sufrió muchos cambios de nombre y diferentes ortografías. En 1664, en un mapa de Ducreux, este lago se conocía como Outakgami . En los mapas de Jolliet (1684), Jaillot (1685) y Franquelin (1688), el lago se identificó como Timagaming . En 1703, el cartógrafo Guillaume Delisle utilizó el mismo nombre, junto con el nombre Mistasin . Laure (1731) y Bellin (1744) mostraron en sus mapas el nombre de lago Mistassins . Otras variaciones ortográficas de esta designación de las Primeras Naciones incluían: Mistacinnee, Mistacsinney, Mistasinne, Mistasinia , etc. [4]
En 1808, James McKenzie de la Compañía del Noroeste utilizó el nombre de lago Mistassini en sus escritos, el primer uso del nombre en su forma actual. Sin embargo, otras variantes persistieron mucho después: por ejemplo, el explorador James Clouston inscribió Mistassinnie en su diario de 1820, mientras que el geólogo Robert Bell mencionó en 1880 el nombre Misstissinny . Sin embargo, a partir de entonces, Mistassini se convirtió en la forma aceptada, como lo demuestra el mapa de la provincia de Quebec dibujado en 1880 por Taché y el informe de la expedición publicado por Albert Peter Low en 1885, y en su Informe anual de 1900, Bell también adoptó la ortografía actual. [4]
En el verano de 1948, Rogers y Rogers encontraron 121 yacimientos prehistóricos en la región del lago Mistassini y Albanel. En el yacimiento 33, un banco de arena de entre 15 y 20 pies de altura, donde el terreno detrás de los bancos era comparativamente plano y seco, los pueblos de las Primeras Naciones de la zona en 1948 afirmaron haber acampado desde tiempos inmemoriales. En el momento de la investigación de los Rogers en 1948, los pueblos de las Primeras Naciones todavía utilizaban sitios para acampar en el 36% de los 121 yacimientos prehistóricos. [5]
La existencia de este gran lago era conocida por los exploradores franceses antes de su descubrimiento oficial; Samuel de Champlain lo conoció en 1603. Finalmente fue descubierto por los europeos en 1663 como parte de una expedición ordenada por el gobernador D'Avaugour y liderada por Guillaume Couture (primer colono de Pointe-Lévy ( Lévis ) y héroe de Nueva Francia ). [4] Estaba acompañado por Pierre Duquet y Jean Langlois, así como por guías nativos americanos; todo el grupo estaba formado por una flota de 44 canoas . Remontaron el río Saguenay , llegaron al lago Mistassini y continuaron por el río Rupert , que desemboca en la bahía de Hudson .
A partir de entonces, el lago Mistassini se convirtió en un paso importante en la ruta que unía Saguenay con la bahía de James . En 1672, Charles Albanel cruzó el lago en una misión oficial. El 18 de junio de 1672 escribió: «Entramos en el gran lago Mistassirinins [...]; este lago recibe su nombre por las rocas que lo abundan, que son de un tamaño prodigioso». [4] Ese mismo año, se estableció en el lago un puesto de comercio de pieles . Su ubicación fue cambiando de lugar de vez en cuando hasta 1821, cuando la Compañía de la Bahía de Hudson lo estableció en el sitio actual del pueblo Mistissini .
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En 1953-4, el líder del campamento Cree Mistassini, Alfie Matoush, permitió al etnógrafo Edwards Rogers y a su esposa unirse al grupo de caza de 13 miembros de Matoush en su territorio de caza tradicional en el Subártico oriental. [6] Rogers observó la variedad de juegos y recursos que explotaba el grupo Matoush. Notó que podían obtener un alto porcentaje de lo que necesitaban para vivir, que incluía una impresionante variedad de juegos y recursos, suficiente para mantener su salud en un mejor nivel que otros pueblos de las Primeras Naciones más sedentarios que vivían en aldeas. [7] Sus terrenos de caza tradicionales, un área al noreste del lago Mistassini, estaban cerca de las cabeceras del río Eastmain y justo al sur de Noakokan. El lago Indicator está cerca de su límite sur. Rogers observó que el lago Indicator se usaba como base a principios del invierno para cazar y colocar trampas. Notó los restos de una cabaña cónica cubierta de tierra, cuatro pozos para viviendas y una cabaña de troncos. Rogers señaló que las Primeras Naciones Mistassini abandonaban sus campamentos de verano a finales de agosto o principios de septiembre en el extremo inferior del lago Mistassini y se trasladaban a sus zonas de caza, donde los hombres construían un campamento de otoño. De octubre a diciembre vivían en campamentos de principios de invierno que eran más grandes. Allí era donde guardaban sus canoas. Durante la parte más dura del invierno, se trasladaban a diferentes campamentos de caza. En abril, regresaban al campamento de principios de invierno y, a finales de mayo, regresaban a su campamento de verano en el extremo sur del lago Mistassini. [6]
La cabaña cónica cubierta de tierra, tres fosos para casas y los restos de una cabaña de troncos se encontraban cerca del campamento de principios de invierno de Matoush (1953-1954), aproximadamente a mitad de camino en la orilla oeste del lago Indicator. La cabaña cónica cubierta de tierra fue utilizada por los padres de Matoush, sus hermanos y su propia familia entre 1915 y 1920 como campamento de principios de invierno de octubre a enero. [8]
La distribución conocida de las cabañas cónicas cubiertas de tierra en el Subártico oriental se extiende desde la costa este de la bahía James en el puesto del río Eastman, el bajo río Rupert y Fort George. [8]
(En el sentido de las agujas del reloj, desde la boca)
Área de la península de Ouachimiscau (unida a la costa norte y formando una cadena de islas alineadas de norte a sur, hasta el centro del lago)
Área de la península de Abatagouche (unida a la orilla sur y que forma una cadena de islas alineadas de norte a sur desde el centro del lago)
Bahía Du Poste (conectada al norte con la bahía Abatagouche)
Orilla este del lago (orden norte a sur)
Bahía de Abatagouche
Parte suroeste del lago (en orden, de sur a norte, hasta Radisson Bay)
(desde Radisson Bay hacia el norte)
Península de Ouachimiscau (unida a la costa norte y formando una cadena de islas alineadas de norte a sur desde el centro del lago) (de norte a sur)
Orilla este del lago (en orden, de norte a sur)
Península del Dauphin (que separa el lago Albanel del lago Mistassini) (de norte a sur)
Bahía de Abatagouche (limitada al oeste por la península de Abatagouche) (de sur a norte)
Bahía Du Poste (conectada al norte con la bahía Abatagouche)
Parte suroeste del lago (al sur de Radisson Bay)
Se puede acceder al sector oriental del lago Mistassini (que incluye el pueblo de Mistissini (municipio de la aldea Cree) y la aldea Rivière-Chalifour) desde Chibougamau por la ruta 167. Esta ruta se dirige hacia el norte hasta la orilla este del lago Albanel. Algunos caminos forestales secundarios se conectan con esta ruta principal.
