Lake Grace es una ciudad en la región oriental de Wheatbelt en Australia Occidental , a 345 kilómetros (214 millas) de Perth a lo largo de la Ruta Estatal 107 entre Wagin y Ravensthorpe . Es la ciudad principal del condado de Lake Grace . En el censo de 2016 , Lake Grace tenía una población de 507 habitantes. [2]
La zona se utilizó por primera vez para la agricultura alrededor de 1911. En 1913 se fundó una escuela y se la denominó Lake Grace en honor al lago cercano. En 1914, el gobierno planeó extender la red ferroviaria desde Kukerin hasta Lake Grace, y los colonos locales presionaron para que se declarara un poblado en la terminal. El ferrocarril se completó el 25 de noviembre de 1916 y terminaba cerca del sitio de la escuela existente. El poblado de Lake Grace fue declarado en el boletín oficial más tarde en 1916. El ramal ferroviario se extendió hasta la terminal final en Newdegate el 15 de febrero de 1926 y se inauguró otro ramal desde Lake Grace hasta Hyden el 5 de abril de 1933, lo que convirtió a Lake Grace en un cruce y, por lo tanto, de cierta importancia para las operaciones de trabajo del tren. [3]
En 1922, el reverendo John Flynn visitó la ciudad para evaluar la idoneidad de establecer un hospital de la Misión Australiana del Interior (AIM). El gobierno de Australia Occidental aceptó subvencionar la construcción del hospital, que posteriormente fue construido por la AIM y se inauguró en abril de 1926 con dos enfermeras, Olive Bennett y Helen Cousin. En julio de 1934, la Junta del Hospital Lake Grace devolvió el préstamo de la Misión Australiana del Interior y se hizo cargo de la propiedad del hospital. El hospital prestaba servicios en un área de 26.000 kilómetros cuadrados (10.000 millas cuadradas), incluidas las instalaciones de la sala de maternidad. El hospital dejó de funcionar en 1952 con la construcción y el reemplazo por el Hospital Memorial Lake Grace. El edificio del Hospital Lake Grace AIM estaba en mal estado en 1983 y el gobierno estatal decidió demolerlo. Las protestas del antiguo personal y la comunidad local detuvieron la destrucción, y el edificio fue restaurado como museo con la ayuda del Consejo del Condado de Lake Grace y la comunidad local.
El edificio es uno de los tres hospitales restantes de la Misión Interior de Australia y está incluido en los registros de patrimonio local, estatal y nacional. El lago que da nombre al pueblo recibió el nombre de Lago Grace por parte de Marshall Fox, el Agrimensor del Distrito, en 1910. Lleva el nombre de Grace Brockman ( de soltera Bussell), la esposa del Agrimensor General, Frederick Brockman . Grace se había hecho famosa en 1876 cuando ella y el ganadero de la familia Bussell, Sam Isaacs, rescataron a muchas personas del naufragio del SS Georgette cerca de la desembocadura del río Margaret . [4]
El lago Grace se encuentra en una "encrucijada", a medio camino entre Perth y Esperance, y es además el principal punto de paso para quienes viajan entre Albany y Wheatbelt. Muchos turistas utilizan estas rutas alternativas cuando viajan hacia y desde los estados del este.
Las zonas circundantes producen trigo y otros cultivos de cereales . La ciudad es un sitio de recepción para la Cooperativa de Manejo de Graneles . [5] Recientemente, los cambios han incluido el desarrollo del "Espacio Multi Artístico", la introducción de un centro de visitantes en la antigua casa del jefe de estación y un paisaje urbano mejorado. Se están llevando a cabo una serie de desarrollos económicos, incluida una nueva subdivisión residencial y una zona industrial ligera. También está Living Towns Lake Grace, donde más de 130 empresas comerciales están trabajando juntas para mejorar la economía local.
Los artistas locales han añadido una nueva dimensión a la ciudad. El "Multi Art Space" permite a los residentes locales aprender y participar en proyectos artísticos clave. Muchas de las obras artísticas se basan en materiales reciclados, como bolsas de plástico, latas de aluminio y tapones de botellas de plástico. Varios residentes locales se han convertido en artistas galardonados, entre ellos Kerrie Argent, que ganó el premio People's Choice Prize de Cottesloe Sculpture by the Sea en 2010 por las pruebas; la pista continúa . [6] [7]
El Centro de Visitantes del Lago Grace abre cinco días a la semana. El Centro de Visitantes está ubicado en la antigua casa del jefe de estación, que fue restaurada por los residentes locales en 2005. En él se exhiben guías de información local, la historia del Lago Grace, productos elaborados localmente y un banco de semillas autóctonas. El Lago Grace es parte de una región que contiene la flora más diversa reconocida del mundo.
Los lugareños desempeñaron un papel clave en la restauración del hospital AIM, ahora un museo que muestra la atención sanitaria primaria antes de 1960.
Lake Grace cuenta con una escuela secundaria de distrito con educación a distancia disponible para los años 11 y 12. Hay un hospital de distrito, un centro de cuidado infantil y un centro médico con un médico y otros servicios de salud.
Hay dos bancos en la ciudad: Bankwest y Rabobank , que abrieron en septiembre de 2009. Las instalaciones comerciales incluyen un foro comercial local con supermercado IGA , una carnicería, un centro de salud y belleza, una peluquería, una tienda de ropa y dos cafeterías. También hay una tienda Retravision , una ferretería CCL y un contratista eléctrico y fontanero residente. La ciudad cuenta con una farmacia comunitaria que abrió en 2014.
Hay una variedad de instalaciones recreativas disponibles, que incluyen una piscina de 50 metros, un complejo deportivo con fútbol, cricket, tenis, baloncesto y hockey. El Sportsman's Club también tiene una superficie de bolos sintética que permite jugar a los bolos durante todo el año. También hay un club de golf y una pista de aterrizaje.
Las instalaciones para viajeros incluyen el hotel-motel local, el bar de carretera, el motel Salt Bush Inn y el Lake Grace Caravan Park. También hay varios B&B en la zona.
El consejo del condado local tiene su sede en Lake Grace y hay un Centro de Recursos Comunitarios ( telecentro ).
La ciudad cuenta con el servicio de autobús Transwa Perth-Esperance tres días a la semana. [8]
El lago Grace experimenta un clima de estepa ( clasificación climática de Köppen BSh ).
El 16 de octubre de 2005, una tormenta de granizo destruyó 500 hectáreas de trigo y cebada y dañó otras 5.500 hectáreas. Algunos agricultores informaron de que los campos quedaron cubiertos por hasta 25 cm de granizo y kilómetros de carreteras quedaron blancos. La tormenta estuvo acompañada de unos 60 mm de lluvia. [10]
El 13 de enero de 2006, la ciudad se inundó debido al ciclón Clare , que dejó 230 mm de lluvia. El gobierno estatal la declaró zona de desastre. Poco más de dos semanas después, la ciudad recibió otros 30 mm de lluvia a causa del ciclón Emma . Se instalaron grandes bombas para ayudar a secar las carreteras inundadas y la carretera principal a Perth se reabrió seis semanas después. [11] [12] El lago Grace normalmente recibe 353,3 mm de lluvia al año, con 16,3 mm en enero. [13]