Bear Lake es un lago natural de agua dulce en la frontera entre Idaho y Utah , en el oeste de los Estados Unidos . Con un tamaño aproximado de 109 millas cuadradas (280 km 2 ), se divide aproximadamente en partes iguales entre los dos estados; su porción de Utah comprende el segundo lago natural de agua dulce más grande de Utah, después del lago Utah . [1] El lago ha sido llamado el " Caribe de las Montañas Rocosas" por su color azul turquesa único, que se debe a la refracción de los depósitos de carbonato de calcio ( piedra caliza ) suspendidos en el lago. [2] Sus propiedades del agua han llevado a la evolución de varias especies únicas de fauna que se encuentran sólo dentro del lago. [3] Bear Lake tiene más de 250.000 años. [4] Se formó por hundimiento de fallas que continúa hoy, profundizando lentamente el lago a lo largo del lado este. [5] En 1911, la mayor parte del flujo del río Bear se desvió hacia Bear Lake a través de Mud Lake y un canal desde Stewart Dam, poniendo fin a 11.000 años de separación entre el lago y ese sistema fluvial. [6]
Hoy en día, el lago es un destino popular para turistas y entusiastas de los deportes, y el valle circundante se ha ganado la reputación de tener frambuesas de alta calidad . [7]
Los primeros habitantes conocidos del valle de Bear Lake fueron las tribus Shoshone , pero muchos nativos americanos conocían la zona . El primer registro de europeos que vieron el lago data de 1818, cuando los tramperos francocanadienses que trabajaban para la North West Company siguieron el río Bear río arriba hasta el valle.
Originalmente llamado "Black Bear Lake" por Donald McKenzie , un explorador de la North West Fur Company que exploró el lago en 1819, el nombre se redujo más tarde a Bear Lake. [8] Después de su exploración del lago, Mckenzie celebró lo que se conoce como el encuentro más grande de nativos americanos que tuvo lugar en las Montañas Rocosas. Casi 10.000 indios americanos de varias tribus acamparon a lo largo de 7 millas de la costa norte de Bear Lake, comerciando con Mckenzie y su compañía de tramperos. [9]
El extremo sur del lago, en el área de la actual Laketown , fue también el lugar de dos de los encuentros anuales de las Montañas Rocosas en los veranos de 1827 y 1828. Los montañeses , incluidos Jedediah Smith y Jim Bridger , se reunieron en este lugar. , junto con proveedores de bienes comerciales e indios americanos de varias tribus diferentes. Los montañeses y los indios vendían sus pieles a cambio de diversos bienes y suministros, y pasaron varias semanas deleitándose con diversas diversiones y licores. [10] [11]
La llegada de Smith en junio de 1827 fue especialmente histórica, ya que marcó la finalización del primer viaje de ida y vuelta por tierra a California desde los Estados Unidos. Escribió en su diario: "Mi llegada provocó un considerable alboroto en el campamento y el grupo se dio por perdido". [12]
Aunque el lago se encuentra relativamente cerca del Oregon Trail , que corre al norte y al este del lago, y fue recorrido por muchos pioneros entre 1836 y 1850, parece que ninguno de ellos fue lo suficientemente al sur para ver el lago. No fue hasta 1863 que los pioneros mormones liderados por Charles C. Rich se establecieron en Bear Lake Valley, pero llegaron a un acuerdo con los nativos americanos, que dejó la mayor parte de la parte del valle de Utah en posesión de los indios. Los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se trasladaron gradualmente hacia el sur y establecieron las aldeas de Garden City , Pickelville y Laketown, cada una a lo largo de la orilla del lago.
En 1911 se construyó un desvío en Wardboro, Idaho, que redirigió la mayor parte del flujo del río Bear hacia Bear Lake a través de Mud Lake. Luego, el agua sale de Bear Lake a través de un canal de salida para unirse al río Bear. Esto permite que los 6,5 metros superiores del lago Bear actúen como un depósito para el río Bear, almacenando el escurrimiento de primavera para el riego más adelante en el año. Antes de la construcción de esta conexión, Bear Lake había estado aislado del Bear River durante 11.000 años, aunque Bear River se ha conectado con Bear Lake de forma natural varias veces durante los 250.000 años de existencia del lago. [6]
En años posteriores, Bear Lake se convirtió en un área turística y recreativa, y muchos desarrolladores vendieron lotes con vista a la orilla del lago y a la montaña. Las playas de Lakota e Ideal fueron entregadas a desarrollos privados en la década de 1970, incluidos los desarrollos Blue Water y Sweetwater. El estado de Utah compró la playa del extremo sureste para usarla como parque estatal , y el estado también opera un puerto deportivo en el lado oeste del lago.
Formado en un valle medio graben a ambos lados de la frontera entre Idaho y Utah, el lago tiene un área aproximada de 109 millas cuadradas (280 km 2 ) y se encuentra a una altura de 5,924 pies (1,806 m) a lo largo del lado noreste de Wasatch Range y el lado este de las montañas Bear River . [13]
El lago y sus alrededores son destinos turísticos populares en verano. El lago tiene muchos puertos deportivos, playas y dos ciudades turísticas en Utah: Garden City y Laketown . También cuenta con dos parques estatales , cada uno llamado Bear Lake State Park: uno en Idaho y otro en Utah. El parque estatal de Utah incluye una playa Rendezvous de media milla de largo en el extremo sur del lago, la ubicación de los encuentros de 1827 y 1828 , y una playa Cisco de tres millas de largo en el lado este, además del campamento adicional. , puerto deportivo y áreas de rampa para botes. El parque estatal de Idaho incluye una unidad norte y este, cada una con una playa de una milla de largo. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Bear Lake se extiende desde el extremo norte del lago.
Bear Lake tiene una alta tasa de endemismo (especies nativas que no se encuentran naturalmente en ningún otro lugar). Varias especies evolucionaron en las aguas del lago, pero muchas se extinguieron después del desvío del río Bear hacia el lago. [3] Las especies de peces endémicas conocidas que sobreviven incluyen la cepa Bear Lake de la trucha degollada de Bonneville , [16] Bonneville cisco , Bonneville whitefish , Bear Lake whitefish y Bear Lake sculpin . [3] [17] Ha habido intentos de trasplantar estas especies a otras áreas sin éxito, [18] con la excepción de la cepa Bear Lake Cutthroat Trout. Esta trucha ha prosperado en otras grandes masas de agua fría, incluidos los embalses de Strawberry y Scofield .
"Los cisco de Bonneville comen sólo pequeños invertebrados acuáticos o zooplancton. Son comidos por peces más grandes del lago, incluido el pescado blanco, la trucha asesina de Bonneville y la trucha de lago introducida ". [18] Aunque se han introducido varias especies de peces en el lago, las especies nativas que sobrevivieron al desvío del río Bear han seguido prosperando bajo una gestión cuidadosa. [ cita necesaria ]
El agua del lago se utiliza para riego en el cercano Bear Valley en el sureste de Idaho y para la pesca recreativa . El lago desemboca a través de Bear River Outlet, terminado en 1915, hacia el Bear River , que eventualmente desemboca en la parte noreste del Gran Lago Salado .
Bear Lake se ha hecho famoso por los cultivos de frambuesas del valle circundante y por el festival anual Raspberry Days que se celebra en Garden City para celebrar la cosecha de frambuesas, generalmente durante la primera semana de agosto. Se dice que este evento atrae a miles de personas de todo el mundo y presenta rodeos , desfiles , fuegos artificiales , bailes , una feria de artesanía , el "concurso Miss Berry Princess", una competencia de recetas de frambuesa, un espectáculo de talentos , una carrera divertida y conciertos . [7] [19]
La mayoría de las plantas de frambuesa de Bear Lake introducidas originalmente fueron infectadas con un virus fúngico durante 2001 llamado " virus enano de la frambuesa ". [20] Sobrevivieron menos de cinco acres. La epidemia provocó la desaparición de la mayoría de los grandes negocios de bayas de Garden City. Parte de la superficie de cultivo fue reemplazada por plantas resistentes a virus recientemente introducidas. Aunque algunas variedades de frambuesas son resistentes al virus, ninguna produce frutos tan suculentos y dulces como las plantas cultivadas anteriormente. [ cita necesaria ] Desde entonces, el negocio de las frambuesas se ha remodelado y las frambuesas están nuevamente prosperando, principalmente en el extremo sur del valle. [ cita necesaria ]
Una de las principales razones por las que Bear Lake se ha convertido en un destino vacacional popular es la gran cantidad de actividades recreativas y atracciones disponibles durante todo el año. En verano, la natación, el esquí acuático, la moto acuática, la navegación y la navegación atraen a la gente al agua. Los turistas también pasan el tiempo explorando las cuevas locales o los campos de golf o recorriendo senderos de montaña a pie, en bicicleta, en vehículos todo terreno o a caballo. En los meses más fríos, la caza, el esquí en la nieve, los paseos en motos de nieve o la pesca en el hielo son atracciones comunes. [21] Mucha gente prueba un "famoso batido de frambuesa" [22] en uno de los restaurantes locales o ve una obra de teatro en Pickleville Playhouse .
Encuentre cosas divertidas para hacer en Bear Lake, Utah e Idaho.
