La fibra de líber (también llamada fibra de floema o fibra de piel ) es fibra vegetal recolectada del floema (la "corteza interna", a veces llamada "piel") o líber que rodea el tallo de ciertas plantas dicotiledóneas . Sostiene las células conductoras del floema y proporciona fuerza al tallo. Algunas de las fibras del líber económicamente importantes se obtienen de hierbas cultivadas en la agricultura, como por ejemplo el lino , el cáñamo o el ramio , pero las fibras del líber se obtienen de plantas silvestres, como la ortiga , y de árboles como el tilo o el tilo , el sauce , el roble , la glicina , y la morera también se han utilizado en el pasado. [1] Las fibras de líber se clasifican como fibras blandas y son flexibles. [2] Las fibras procedentes de plantas monocotiledóneas , denominadas " fibra de hoja ", se clasifican como fibras duras y son rígidas. [2]
Dado que las valiosas fibras se encuentran en el floema, a menudo es necesario separarlas del material del xilema ("núcleo leñoso") y, a veces, también de la epidermis . El proceso para esto se llama enriamiento y puede ser realizado por microorganismos ya sea en la tierra (hoy en día los más importantes) o en el agua, o por productos químicos (por ejemplo, pH alto y agentes quelantes ) o por enzimas pectinolíticas . En el floema, las fibras del líber se encuentran en haces que están pegadas entre sí mediante iones de pectina y calcio . Un enriamiento más intenso separa los haces de fibras en fibras elementales, que pueden tener varios centímetros de largo. A menudo, las fibras del líber tienen una mayor resistencia a la tracción que otros tipos y se utilizan en textiles de alta calidad (a veces en mezclas con algodón o fibras sintéticas), cuerdas , hilos , papel , materiales compuestos y arpillera . Una propiedad importante de las fibras del líber es que contienen una estructura especial, el nudo de la fibra , que representa un punto débil y les da flexibilidad. Los pelos de las semillas, como los del algodón, no tienen nudos. [ cita necesaria ]
El término "líber" deriva del inglés antiguo bæst ("corteza interior de los árboles con los que se hacían las cuerdas"), del protogermánico * bastaz ("líber, cuerda"). Puede tener la misma raíz que el latín fascis ("paquete") y el irlandés medio basc ("collar"). [3] [4]
Las plantas que se han utilizado para la fibra del líber incluyen el lino (del cual se fabrica el lino ), el cáñamo , el yute , el kenaf , el kudzu , el tilo , el algodoncillo , la ortiga , la okra , la morera , el ramio y el cáñamo roselle . [ cita necesaria ]
La fibra de líber de los robles forma los tejidos conservados más antiguos del mundo. Fue desenterrado en el sitio arqueológico de Çatalhöyük en Turquía y data de hace 8000-9000 años. [5]
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Las fibras de líber se procesan para su uso en alfombras , hilados , cuerdas , geotextiles (redes o esteras), alfombras tradicionales, arpillera o arpillera , papel , sacos, etc. Las fibras de líber también se utilizan en las industrias de tecnología de compuestos, moldes y no tejidos. para la fabricación de esteras y alfombras no tejidas, tableros compuestos como materiales para muebles, paneles de puertas y techos de automóviles, etc. Desde tiempos prehistóricos hasta al menos principios del siglo XX, los zapatos de líber se tejían a partir de tiras de líber en las zonas forestales de Europa del Este. . [ cita necesaria ]
Cuando no había otra fuente de corteza de curtido disponible, el líber también se ha utilizado para curtir cuero. [6]