Emory Washburn (14 de febrero de 1800 – 18 de marzo de 1877) fue un abogado, político e historiador estadounidense. Fue gobernador de Massachusetts durante un período (de 1854 a 1855) y trabajó durante muchos años en la facultad de Derecho de Harvard . Su historia de los primeros años de la Corte Suprema de Justicia de Massachusetts se considera una obra fundamental sobre el tema.
Nacido en Leicester, Massachusetts , Washburn asistió a Dartmouth y Williams antes de estudiar derecho. Después de establecer lo que se convirtió en un bufete de abogados exitoso y distinguido en Worcester , Washburn entró en la política como Whig . Después de servir varios años en la legislatura estatal , fue elegido gobernador en 1853. A pesar de su apoyo a una agenda reformista, fue barrido del cargo en la marea de Know Nothing en 1854.
Washburn se unió a la facultad de Derecho de Harvard en 1856, donde fue una figura popular e influyente hasta su jubilación en 1876. Sus publicaciones, además de su historia del SJC, incluyen una historia de su ciudad natal de Leicester y numerosos tratados sobre temas legales.
Emory Washburn nació el 14 de febrero de 1800 en Leicester, Massachusetts , hijo de Joseph y Ruth (Davis) Washburn, ambos de familias con profundas raíces en Nueva Inglaterra. [1] [2] Fue el sexto de siete hijos. Su padre murió cuando él tenía siete años, y el pastor local, Zephaniah Swift Moore, se convirtió en una gran influencia en sus primeros años. Primero asistió a la Academia de Leicester , y luego ingresó al Dartmouth College , donde Moore enseñaba idiomas, a la edad de trece años. [1] [3] Acompañó a Moore cuando este último se mudó al Williams College en 1815, graduándose dos años después en una clase de siete; fue influyente en el establecimiento de una asociación de ex alumnos en Williams, sirviendo como su primer presidente. [3]
Nuestros juicios son como nuestros relojes: ninguno marcha igual, sino que cada uno cree en lo suyo.
— Anotación de Washburn realizada mientras era estudiante de derecho [3]
Washburn se embarcó entonces en el estudio del derecho, primero con Charles Dewey, juez y abogado de Williamstown , y después en la Facultad de Derecho de Harvard con Asahel Stearns . Aunque no se graduó en Harvard, fue admitido en el colegio de abogados y abrió un bufete en Charlemont, Massachusetts . Después de seis meses allí regresó a su ciudad natal de Leicester, donde ejerció hasta 1828. En ese año se trasladó a Worcester , donde viviría y ejercería durante los siguientes treinta años. [3] En 1830 se casó con Marianne Cornelia Giles, con quien tuvo tres hijos y una hija. [4]
Washburn fue elegido para la Cámara de Representantes de Massachusetts en 1826, cumpliendo dos mandatos; su única actividad notable fue en el trabajo del comité que preparaba un estudio de viabilidad para un ferrocarril desde Boston hasta el río Connecticut . Fue un partidario habitual del Ferrocarril Occidental en sus esfuerzos por desarrollar el ferrocarril hacia el oeste desde Boston. [5] Washburn afirmó que los ferrocarriles podrían "... protegerse del ataque de cualquier invasor". [6] Volvería a servir en la legislatura estatal en 1838 y 1877. De 1830 a 1834 sirvió en el personal del gobernador Levi Lincoln Jr. , y en 1841 fue elegido para el Senado estatal , donde sirvió dos años. En el segundo de esos años fue presidente del comité judicial. En 1844 fue nombrado juez del Tribunal de Causas Comunes , cargo que ocupó hasta 1847. [7] Durante estos años también estableció y mantuvo lo que fue descrito por uno de sus pares, George Frisbie Hoar , como uno de los estudios jurídicos más grandes y exitosos del condado de Worcester , [8] asociándose con John Davis, entre otros. [9]
En 1853 Washburn viajó a Inglaterra para investigar el derecho constitucional inglés . Mientras estaba fuera, el Partido Whig lo nominó como su candidato a gobernador; no se enteró de su nominación hasta que su barco llegó a Halifax, Nueva Escocia . [10] En la elección derrotó a Henry W. Bishop ( demócrata ) y Henry Wilson ( Free Soil ) con el 46% de los votos. Dado que en ese momento se requería una mayoría de votos para ganar, la elección se determinó en el senado estatal. [11] Washburn fue el último gobernador elegido de esta manera (la votación por mayoría relativa se promulgó en 1855); [12] también sería el último gobernador Whig. [13] Durante su año en el cargo, promovió y promulgó con éxito importantes piezas legislativas sobre una amplia agenda de bienestar social, incluidas medidas relacionadas con el alivio de la deuda, la asistencia a los pobres y locos y la ayuda financiera para las estudiantes de medicina. [10]
Un acontecimiento importante que tuvo lugar durante el mandato de Washburn fue el arresto y juicio de Anthony Burns en virtud de los términos de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850. El caso galvanizó a los activistas antiesclavistas, que protestaron fuera del juzgado y buscaron remedios legales y extralegales para conseguir la liberación de Burns. [14] Washburn se negó a interceder en el asunto, lo que le generó críticas, y Burns permaneció detenido en el momento en que Washburn dejó el cargo. [15] Burns fue finalmente devuelto a la esclavitud, tras lo cual los abolicionistas compraron su libertad. [16]
La campaña de 1854 vio el ascenso del movimiento secreto Know Nothing en la política de Massachusetts. Washburn se presentó a la reelección, pero el aparato del partido Whig en general desconocía la fuerza de Know Nothing y despreciaba a sus candidatos. Un comentarista describió a la lista de Know Nothing como "ministros estropeados, mentirosos sacamuelas y sacerdotes sodomizadores", y al oponente de Washburn, el ex Whig Henry J. Gardner , como una "alimaña raquítica" que no tenía ninguna posibilidad de ganar. [17] El resultado de la elección de noviembre fue una avalancha: Washburn recibió solo el 21% de los votos, [18] y los candidatos de Know Nothing ganaron todos los cargos estatales y del Congreso importantes, así como la mayoría de los escaños en la legislatura estatal. [19]
Al año siguiente se le ofreció un puesto como profesor en la Facultad de Derecho de Harvard, que se convirtió en profesor titular en 1856. El puesto había sido ocupado anteriormente por el juez Edward G. Loring , a quien los supervisores de Harvard se negaron a retener después de que dictaminara que Burns fuera devuelto a la esclavitud. Durante los siguientes veinte años, Washburn sirvió como una de las tres figuras dominantes (junto con Theophilus Parsons y Joel Parker ) en la configuración de las prácticas y el plan de estudios de la facultad de derecho. El historiador legal Charles Warren escribió sobre los tres: "Parker fue el gran abogado; Parsons el gran maestro; y Washburn, el gran hombre". [20] Los tres hombres establecieron un ambiente de aprendizaje colegial y abierto en la facultad de derecho. Washburn produjo una cantidad significativa de tratados y libros legales durante su mandato en Harvard; su Tratado sobre el Derecho Americano de la Propiedad Inmobiliaria formó la base de los cursos de Harvard y los libros de texto posteriores sobre el tema para el siglo siguiente. Sus intereses en la historia y el derecho se mezclaron en estos años, con varias de sus publicaciones cubriendo aspectos de ambos temas. [21]
En 1860, Washburn se sumó a los llamados públicos para la derogación de las leyes de libertad personal del estado . Estas leyes, que fueron diseñadas para hacer que la aplicación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 fuera lo más difícil posible, fueron caracterizadas por sus oponentes como una afrenta a los intereses de los propietarios de esclavos y como una fuente de mayor tensión entre el norte y el sur. Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense en 1861, Washburn encabezó los llamados a la armonía en la facultad de derecho, que tenía estudiantes tanto de los estados del norte como del sur. [22] También sirvió, a pesar de su edad relativamente avanzada, en una unidad de milicia de la guardia nacional y apoyó el esfuerzo bélico escribiendo, dando discursos y donando dinero. [23]
Washburn era un profesor popular y dedicado. A veces los estudiantes asistían a sus clases sólo para oírlo hablar, y siempre estaba dispuesto a ayudar a los estudiantes con cuestiones tanto académicas como personales. [24] También ayudaba regularmente a los recién graduados que se abrían camino en la profesión. [25]
En 1870, la Facultad de Derecho contrató a Christopher Langdell como su primer decano . Langdell comenzó a instituir cambios significativos en la escuela, con los que Washburn estuvo de acuerdo en su mayor parte. [26] Finalmente, renunció a su cátedra en 1876 y abrió un bufete de abogados en Cambridge. Se le animó a postularse para el Congreso de los Estados Unidos , pero se negó. En cambio, se le convenció de presentarse una vez más a la Cámara de Representantes de Massachusetts, a la que fue elegido. Murió en el cargo el 18 de marzo de 1877, en Cambridge, y fue enterrado en el cementerio Mount Auburn . [27]
Washburn tenía un interés duradero y prolongado por la historia local y estatal. En 1826 publicó una breve historia de Leicester en una revista de Worcester. Este trabajo formó la base de sus Historical Sketches of the Town of Leicester, Massachusetts , publicado en 1860. [28] Fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1827, comenzando una asociación de por vida con esa organización. [4] Se desempeñó como secretario de correspondencia extranjera de la sociedad de 1866 a 1867, y luego secretario de correspondencia nacional de 1867 a 1877. [29] Una gran parte de sus documentos personales y comerciales también residen dentro de sus colecciones. [30] Más tarde se convirtió en miembro colaborador de la New England Historical and Genealogical Society y fue miembro de la Massachusetts Historical Society y de la American Academy of Arts and Sciences . [31] En 1840 publicó Sketches of the Judicial History of Massachusetts , que proporciona una historia básica del Tribunal Superior de Justicia de Massachusetts colonial (antecedente del actual Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts) y sus jueces. El biógrafo Robert Spector lo describe como "el punto de partida y la base" para el trabajo histórico legal relacionado con el tribunal. [28] Washburn se consideraba más un anticuario que un historiador: creía que era importante conservar artefactos e información histórica, dejando la interpretación de estos a otros. Escribió sobre la importancia, por ejemplo, de la necesidad de que el estado preservara sus propios documentos históricos (algo a lo que no se le prestó mucha atención en sus primeros años). [32]