La India central es una región geográfica de la India que no está definida con claridad . No existe una definición oficial clara y se pueden utilizar varias. Una definición común consiste en los estados de Chhattisgarh y Madhya Pradesh , [1] que se incluyen en casi todas las definiciones. Al igual que otras definiciones, esta abarca la parte del norte de la India que es "central" en un eje este-oeste. Por lo tanto, el Consejo Zonal Central creado por el gobierno indio incluye ambos estados, además de Uttar Pradesh y Uttarakhand al norte, este último llevando la región hasta la frontera con el Tíbet/China en el Himalaya .
Otro enfoque, históricamente más habitual, es basar la "India central" en un eje norte-sur, convirtiéndola en la parte de la India que está al sur de la India del norte y al norte de la India del sur ; la definición de la India del sur también varía enormemente, pero la de la India del norte es generalmente aceptada. Esta definición incluye parte o la totalidad del Decán , en particular Maharashtra , y puede o no incluir parte de la llanura indogangética al norte. Si se incluye Maharashtra, la "India central" incluye una buena parte de la costa occidental, incluida Mumbai , pero la costa oriental nunca se incluye, ya que Odisha se extiende hasta encontrarse con Andhra Pradesh , y estas se cuentan en la India oriental y meridional respectivamente (y ninguna parte de la costa oriental es parte del Cinturón Hindi ).
Otra definición es “la región montañosa al sur de la llanura del Ganges”, pero al norte del Deccan. [2] Algunas divisiones oficiales del país no reconocen ninguna división “central”. [3]
Otra definición, que trata al Decán como una unidad diferente, define "India central" como Madhya Pradesh y " Uttar Pradesh oriental y central ". [4] "Madhya Pradesh" significa "provincia central", mientras que "Uttar Pradesh" significa "provincia del norte", aunque cuando se adoptó en 1950 tenía la ventaja de preservar la abreviatura común "UP" para lo que antes eran las Provincias Unidas de Agra y Oudh . Esta definición es bastante similar a los territorios, todos estados principescos , agrupados por el Raj británico en 1854 como la Agencia Central de la India (que no debe confundirse con las Provincias Centrales , que limitan con esta al sur).
Las Memorias de la India central de Sir John Malcolm , gobernador de Bombay, comienzan con una definición:
El país denominado India Central es, en términos generales, la región situada entre los grados veintiuno y veinticinco de latitud norte y los grados setenta y tres y ochenta de longitud este... [5]
Según la definición, Indore , la capital comercial de Madhya Pradesh, es la ciudad más grande de la región. Otras ciudades importantes son Raipur , Bhopal , Gwalior , Jabalpur y Bilaspur . Los estados comparten muchas características lingüísticas y culturales con el norte de la India, incluido el predominio del hindi .
Las cuevas de Bhimbetka muestran evidencia de asentamientos paleolíticos en la actual Madhya Pradesh. También se han descubierto herramientas de la Edad de Piedra en varios lugares a lo largo del valle del río Narmada . Se han descubierto sitios calcolíticos en varios lugares, incluidos Eran , Kayatha, Maheshwar, Nagda y Navdatoli. También se han descubierto refugios rocosos con pinturas rupestres, las más antiguas de las cuales se pueden fechar en 30.000 a. C., en varios lugares. Los asentamientos humanos en la actual Madhya Pradesh se desarrollaron principalmente en los valles de ríos como Narmada, Chambal y Betwa. Durante el período védico temprano, las montañas Vindhya formaban el límite sur del territorio indoario.
Los Holkars de Indore , los Scindias de Gwalior , los Puars de Dewas Junior , Dewas Senior y Dhar State eran familias poderosas del Imperio Maratha que tenían su base en la India central. Los territorios que hoy comprenden Madhya Pradesh y Chhattisgarh fueron gobernados por numerosos príncipes que entraron en alianzas subsidiarias con los británicos .
Después de la independencia , los estados de Madhya Bharat , Vindhya Pradesh y Bhopal se fusionaron en Madhya Pradesh en 1956. En 2000, el nuevo estado de Chhattisgarh se separó de Madhya Pradesh .
La región forma parte del cinturón hindi y el hindi estándar moderno es el idioma predominante. Otros idiomas del cinturón hindi, como el chhattisgarhi, también son comunes en la región. Además de estas lenguas indoarias , en la India central también se habla el korku, una lengua de la familia munda .