El canal de Farmington , también conocido como el canal de New Haven y Northampton , fue un importante canal privado construido a principios del siglo XIX para proporcionar transporte fluvial desde New Haven hasta el interior de Connecticut , Massachusetts y más allá. [2] Su segmento de Massachusetts era conocido como el canal de Hampshire y Hampden . Con la llegada de los ferrocarriles , se convirtió rápidamente en un ferrocarril a mediados del siglo XIX y en los últimos años se ha convertido en un sendero de usos múltiples (un proyecto de rieles a senderos ) después de estar abandonado durante años.
Toda la extensión del canal de Connecticut (que abarca 25 segmentos y una superficie total de 247,6 acres) desde Suffield hasta New Haven fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985 con el nombre de "Canal de Farmington-Canal de New Haven y Northampton". [1] El documento de nominación del NRHP de 1984 proporciona una historia detallada y describe 45 puentes, acueductos, vertederos y otras características supervivientes independientes . [3]
La esclusa del canal de Farmington en Cheshire, Connecticut, y la esclusa n.° 13 del canal de Farmington en Hamden, Connecticut, se incluyeron por separado en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) en 1973 y 1982, respectivamente. [1] Se trata de las esclusas n.° 12 y n.° 13 de las 28 esclusas originales del canal. [3]
En 1825 se inició la construcción del canal y en 1828 el canal estaba abierto desde New Haven hasta Farmington . En 1835, la ruta completa hasta Northampton estaba terminada y en funcionamiento. [2] Sin embargo, el canal nunca tuvo éxito financiero. La competencia con los ferrocarriles amenazó al canal. El ferrocarril de New Haven y Northampton se construyó a lo largo del derecho de paso del canal en 1848. Joseph Earl Sheffield participó en la financiación tanto del canal como del ferrocarril. [4] Este ferrocarril se fusionó con el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford en 1887. Partes del ferrocarril estuvieron en uso hasta la década de 1980. Una sección de dos millas desde la intersección de Main/Whiting Street en Plainville hasta Townline Road tiene un uso limitado.
Los constructores del canal llegaron a un problema en el "gran nivel" (el tramo de tierra nivelado entre las esclusas 8 y 9, que era la distancia más larga del canal al mismo nivel de agua; una vez que se llegó al río Farmington, el canal estaba a unos 50 pies (15 m) sobre el nivel del río, y el canal y el río no podían fusionarse, por lo que se construyó el acueducto. El acueducto de 280 pies (85 m) se extendió con 7 arcos, espaciados a 40 pies (12 m) de distancia. Los pilares que permanecieron después del cierre del canal se destacaron como un hito estatal en los años 50, pero la inundación de 1955 dañó los pilares sin posibilidad de reparación, y fueron retirados en 1956-58. Los restos del acueducto ahora se conservan como parte del Farmington Land Trust.
La cuenca de Whitings, o cuenca de Bristol, estaba ubicada en Plainville, entre Whiting Street y West Main Street. Edna Whiting construyó una tienda general y tenía puertas que conducían directamente al canal para los envíos. La tienda general de Whiting vendía una variedad de mermeladas, especias, granos, etc. Otros artículos notables que pasaban por la cuenca de Bristol y que se dejaban en ella eran las pesas de reloj originales de Eli Terry , para el famoso reloj de columna y voluta. [5]
Las esclusas 1 a 8 han sido demolidas. La esclusa 12 ha sido restaurada y tiene compuertas móviles para simular su función, pero en realidad no funciona como esclusa porque no hay suficiente flujo de agua para llenarla y las compuertas no sellan lo suficientemente bien como para permitir que la esclusa se llene y eleve el nivel del agua. La casa del guardián de la esclusa en la compuerta 12 también ha sido restaurada. La esclusa 13 está en el bosque y está cubierta de maleza. La casa del guardián de la esclusa 13 ya no está en pie; los cimientos y el pozo permanecen detrás de la esclusa. La esclusa 14 todavía es reconocible; sin embargo, las paredes se han derrumbado y el interior de la esclusa 14 está seco. La casa del guardián de la esclusa todavía está en pie y se planea convertirla en un edificio de servicios municipales. [6]
Durante la década de 1990, el derecho de paso del ferrocarril se convirtió en un sendero ferroviario para uso recreativo. La New Haven and Northampton Canal Greenway se extiende desde el centro de New Haven hasta Northampton , Massachusetts , siguiendo de cerca el recorrido de la Ruta 10 de Connecticut .
