Nat Langham (20 de mayo de 1820 - 1 de septiembre de 1871) fue un luchador inglés de peso mediano a puño limpio . Tuvo la distinción de ser la única persona que venció a Thomas Sayers mientras defendía el campeonato inglés de peso mediano. Langham se llevó el campeonato por primera vez al derrotar a George Gutteridge el 23 de noviembre de 1846. [1] Langham era considerado un boxeador científico y conocido por utilizar golpes bruscos y oportunos, especialmente con la izquierda, aunque era diestro. Fue incluido en 1992 en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional y mentor de los boxeadores británicos Tom King y Jem Mace . [2] [3]
Stephen Nathaniel Langham nació de Nathaniel y Mary Langham, tejedores de medias, en medio de las condiciones de barrio pobre de Cross Keys Yard en Upper Castle Street en Hinckley , Leicestershire, en mayo de 1820. [4] Siempre hablaba con un impedimento del habla, el resultado de un incidente infantil cuando a los ocho años robó una papa caliente de un puesto del mercado ; sorprendido en el acto, el vendedor se metió la papa humeante en la boca, causándole graves cicatrices permanentes en los tejidos. [1] [5] Dijo más adelante en su vida que trabajó en el campo cuando era niño, pero esta puede haber sido una historia que inventó como resultado de la vergüenza y el resentimiento que sentía por los entornos urbanos empobrecidos de sus primeros años de vida. [5] Las fuentes coinciden en que más tarde se dirigió a Leicester , donde fue contratado para ayudar a entregar mercancías a caballo y en carro. Comenzó a boxear a principios de la década de 1840, luchando con "rudos rurales". [4]
Langham creció hasta alrededor de 5 pies 10 pulgadas (1,78 m) de altura y 11 piedras (150 libras; 70 kg) de peso. La pobreza que experimentó en su infancia le hizo sufrir problemas de salud durante toda su vida y se decía que tenía pulmones débiles. [1]
Después de una pelea en el vecindario, fue descubierto por el pugilista de Leicester Dick Cain y aprendió a boxear en las salas de entrenamiento de Cain en Castle Tavern, en 43 Gallowtree Gate de Leicester. [5] Después de estudiar su oficio, Langham se hizo conocido como un boxeador científico con manos rápidas y oportunas y gran habilidad en su izquierda. Su estilo final fue golpear los ojos de su oponente hasta que se cerraron; Su golpe final, el "pico", fue un gancho de izquierda que comenzó bajo. Durante su carrera, el boxeo era una profesión clandestina ilegal, llevada a cabo en relativo secreto, por lo que sus peleas y las que organizó más tarde ocurrieron en lugares remotos y rara vez cerca de los límites de la ciudad de Londres. [1]
Langham se llevó por primera vez el título inglés de peso mediano por la modesta suma de £ 5, el 9 de febrero de 1842, según los registros del Salón Internacional de la Fama del Boxeo, en un nocaut en el octavo asalto contra el mayor, más corpulento y experimentado William Ellis de Sabcote. , cerca del lugar de nacimiento de Langham, Hinkley, Leicestershire, Inglaterra. Ellis abandonó la pelea en el octavo después de tener los ojos ennegrecidos y otras marcas claras de fuertes y frecuentes golpes. [4] [2] [3]
Langham peleó en una pelea sin título el 7 de mayo de 1844 contra Tom Lowe, ganando la pelea cuando Lowe inesperadamente concedió el partido en el asalto 43. Ben Caunt tuvo cierta influencia en la organización y aprobación del partido. La pelea fue descrita como un "asunto curioso y revuelto" por la publicación deportiva Bell's Life . [4]
Langham derrotó a Doc Campbell, conocido como el "Bombardero de Brighton" el 12 de junio de 1845, en un combate de doce asaltos que duró 27 minutos. [5]
El 23 de septiembre de 1846, Langham defendió lo que la mayoría de los historiadores del boxeo ahora creen que era el título inglés de peso mediano contra George Gutteridge en South Farm Pastures, a tres millas de Bourne, Inglaterra, en un nocaut en el asalto 93, que tardó sólo veintitrés minutos en completarse. [1] La pelea por el campeonato se libró por £ 25 por lado. Gutteridge tomó una ventaja definitoria en la primera mitad de la pelea, asestando varios golpes que derribaron a Langham. Pero Gutteridge había recibido golpes en ambos ojos al principio de la pelea y finalmente se cansó a mitad de la pelea. Después de recuperarse de una pelea inicial muy reñida, en el asalto 53 Langham ganó un segundo aliento y conectó una serie de izquierdas y derechas con el brazo extendido, seguido de un golpe casi noqueador que envió a Gutteridge al suelo cerca de su esquina. [4] En la mayoría de las rondas cortas posteriores, Langham asestó golpes a Gutteridge, quien a menudo caía al suelo después de ser golpeado para evitar más ataques. Esto continuó hasta que Gutteridge se cansó demasiado para lanzar a Langham o contragolpear con fuerza, hasta el 93º y último asalto cuando el segundo de Gutteridge, Hodgkiss, convocó la pelea. [6] [4]
Langham se enfrentó a William Sparks el 4 de mayo de 1847 en una victoria de 67 asaltos en Woking Common ante una multitud muy selecta de 100 personas y una impresionante bolsa de £ 50 por lado. [5] Langham dominó con un estilo más científico hasta el round 62 cuando en una caída, cayó de espaldas con Sparks encima de él, rompiendo sin querer la mano de Sparks mientras estaba apretada entre su espalda y el suelo, poniendo a su oponente en una desventaja decidida. En las cinco rondas restantes, Sparks solo pudo pelear con la mano que le quedaba, y Langham encontró fácilmente su objetivo usando ambas manos contra la capacidad limitada de su oponente. Finalmente, en el asalto 67, el segundo Johnny Broome de Sparks arrojó la esponja para terminar el partido. [4]
Langham, que pesaba 158 libras, perdió el único combate de su carrera la noche del 6 de mayo de 1851 por 50 libras por equipo contra Harry Orme en un nocaut en 117 asaltos que tardó dos horas y cuarenta y siete minutos en completarse. La pelea tuvo lugar en Lower Hope Point, a veinticinco millas de Londres frente al río Támesis, cerca de lo que hoy es London Gateway Park, y contó con la presencia de lores, abogados, celebridades y boxeadores de renombre. Aunque Langham tenía una ligera ventaja de altura, Orme, que era más joven y pesaba más, lo derribó en el sexto asalto, y es posible que Langham nunca se haya recuperado por completo de la caída. Orme volvió a lanzar a Langham en el undécimo. [2] Aunque Langham continuó aplicando su izquierda cerca del final, después de 117 asaltos, sus segundos arrojaron la esponja para terminar el combate, después de ser arrojados nuevamente en los asaltos finales. [2] [7] [8] [9] [10]
A pesar de los pequeños premios disponibles, su destreza en el ring le valió una fortuna considerable. Después de haber trabajado como bar y tutor de boxeo en una taberna de Cambridge, Langham salió de su retiro temporal del boxeo y luchó por el campeonato inglés de peso mediano por última vez el 18 de octubre de 1853. En la victoria por la que se hizo más conocido, Langham derrotó a Thomas Sayers , en un nocaut en 61 asaltos en dos horas en Lakenheath, Suffolk, Inglaterra, veinte millas al noreste de Cambridge, ante dos mil que pagaron la entrada y hasta mil más que esperaron afuera para ver el partido. Algunas fuentes señalan que Sayers no gozaba de su mejor estado de salud antes del partido, ya que sufría un ataque de influenza. [11] En el asalto 30, Langham parecía débil, pero luchó con habilidad y continuó lanzando golpes tan bien colocados en la cara de Sayers que parecía que su oponente pronto perdería toda visión. En el asalto 56 quedó claro que la visión de Sayers en ambos ojos no duraría mucho más debido a los frecuentes golpes de Langham. Puglistica escribió que en las rondas finales, "ahora estaba fuera de toda duda que Sayers no podía ver lo que estaba haciendo" y sus partidarios pidieron que se lo llevaran. [4] En el asalto 60, Langham conectó tres o cuatro golpes reveladores, y en el siguiente asalto, los segundos de Sayer abandonaron el combate. La Era de Londres consideró el combate "juego, científico y varonil", y enfatizó que a pesar de las rondas cortas y la dura lucha, era evidente que los concursantes libraron una batalla científica y algo sutil. [12] [1]
Después de retirarse del ring, Nat se casó con Elizabeth Watson el 10 de diciembre de 1853 en St Martins in the Fields, cerca de su casa en Westminster. Su mentor y promotor Ben Caunt fue uno de los testigos. La pareja tuvo dos hijos que murieron en la infancia y dos hijas, Alice y Elizabeth. [5] En su retiro del boxeo, se convirtió en el gerente de emparejamiento del primer campeón oficial de peso pesado inglés, Jem Mace , y ocasionalmente fue mentor del estudiante de Mace, Tom King . [13] Mace también actuó como uno de los boxeadores en el club de boxeo Rum Pum-Pas de Langham. [5]
Langham conoció a su mentor y promotor Ben Caunt , un ex aspirante al título de peso pesado inglés, en la isla Stanley, frente al río Medway de Inglaterra en un empate a sesenta asaltos, peleó en una hora y veintinueve minutos, el 22 de septiembre de 1857. Langham estuvo presente por su reciente adversario del boxeo y amigo Tom Sayers y luchó por una importante bolsa de £200. Caunt era el tío de la esposa de Langham, y es extraño que intentara luchar contra su propio mentor y director comercial. Lo que impulsó a Langham a salir del retiro del boxeo puede haber sido una disputa familiar entre las esposas de cada boxeador, por la cual él deseaba ajustar cuentas. Caunt era casi tres pulgadas más alto y cuarenta libras más pesado, y confiaba en que ganaría el partido, aunque el reportero de Puglistica notó que Caunt parecía más en forma y más saludable que Langham antes del comienzo del partido. [4] A medida que avanzaba la batalla, Caunt quedó algo perplejo al no poder asestar sus mejores golpes contra la velocidad y las defensas de Langham. Langham luchó científicamente y asestó golpes precisos, mientras evadía a Caunt, quien se lastimó la mano contra las estacas del ring en el asalto 51. Durante los siguientes ocho asaltos, Langham tuvo la ventaja, aunque ocasionalmente caía con fuerza cuando Caunt asestaba algunos golpes con la única mano que le quedaba. En el sexagésimo asalto, se convenció a los combatientes de que pusieran fin al combate y se estrecharon la mano. Langham, quien terminó la pelea con una clara ventaja, luego protestó por la decisión del árbitro de declarar la pelea como un empate y esperó una revancha, pero nunca ocurrió, ya que ninguno de los partidarios de los hombres planeaba una revancha. [14] El propietario del terreno que albergó el evento presentó una denuncia para recuperar £10 de Caunt por daños a su propiedad, incluidas algunas cercas, por parte de la multitud rebelde, y se inició una acción similar contra Langham. [15] [16]
En su retiro anticipado del boxeo, Langham abrió una cabina de boxeo, un lugar donde los boxeadores podían entrenar o pelear en exhibiciones para entretener a las multitudes, a menudo realizadas en ferias del condado en el área de Londres. [5] En la primera mitad de 1853, después de la pelea con Orme, Langham se instaló en el Ram Inn en Bridge Street en Cambridge, donde mantuvo la posada y encontró a varios estudiantes de boxeo de la Universidad de Cambridge, Trinity College y sus alrededores. área. Se convirtió en uno de los primeros campeones de boxeo en presentar el boxeo como deporte a los estudiantes universitarios. [17]
De regreso a Londres, Langham abrió Cambrian Stores, una taberna o taberna del área de Londres en lo que ahora es Charing Cross Road, donde vivió la mayor parte del resto de su vida como posadero o tabernero en una zona próspera de la ciudad en Westminster. cerca de Covent Gardens. [2] Aprovechando su fama como boxeador, Langham había colocado un letrero bien iluminado afuera de su pub que decía "Rey de los pesos medianos". [4] Desde su taberna, a veces vendía clandestinamente entradas para varios combates, incluido el combate entre Tom King y Jem Mace en 1862, ya que conocía bien a Mace. [18]
En una carta de 1860 al London Times , un observador preocupado escribió que los preliminares de las peleas de premios se llevaban a cabo en el club Cambrian Stores, y que los boxeadores eran pesados allí antes del combate y aparecían después del combate. Casi todas las noches había entrenamiento, canto y baile en el club. El baile se hacía con zuecos pesados y tuberías y era ruidoso. Antes, durante y después de cada gran pelea, entre 2.000 y 3.000 miembros de la clase baja más baja y más anárquica de Londres se reunían para maldecir, luchar, pelear y gritar. Abarrotaron las tiendas Cambrian de Langham y las calles circundantes, preocupando a la policía y obligando a los asustados vecinos a cerrar sus tiendas. [19]
La esposa de Nat, Elizabeth, murió de peritonitis el 3 de octubre de 1860 en su casa de Cambrian Stores. [5] En el censo de Londres de 1861, Langham aparece como abastecedor de provisiones o posadero y como viudo que vive en Castle Street, la dirección de Cambrian Stores. [20]
,_by_Camille_Silvy.jpg/1280px-Peel,_Sir_Robert,_third_baronet_(1822-1895),_by_Camille_Silvy.jpg)
Como empresa más lucrativa, también abrió el Rum Pum-Pas Club, a principios de la década de 1850, en un piso superior de sus Cambrian Stores en Westminster, que ofrecía cenas, instrucción de boxeo y combates de boxeo para los patrocinadores ricos y aristocráticos del boxeo. letras. Entre sus patrocinadores se encontraban oficiales navales de alto rango, poderosos empresarios y miembros del Parlamento. [2] Varios estudiantes de boxeo de alto nivel y ex alumnos de la Universidad de Cambridge eran estudiantes de boxeo de Langham cuando él vivía en Cambridge y es posible que hayan seguido siendo partidarios de su club. Tom Sayers encontró un adversario digno con quien boxear y entrenar en el club cuando su carrera flaqueaba. Los combates de boxeo matutinos por bolsas se organizaban en el club y, a veces, en lugares remotos más cercanos a Epsom, y a menudo iban precedidos por largas comidas nocturnas seguidas del preciado pudín de ciruelas del Club. Los combates dentro del club a veces presentaban a boxeadores peleando desnudos, para los gustos únicos de algunos de los clientes aristocráticos. [5] Las comidas se consumían dentro de un ring de boxeo reglamentario de 24 pies cuadrados, a pesar del ajuste perfecto mientras Langham actuaba como maestro de ceremonias. Los patrocinadores aristocráticos incluyeron a James Grimston, conocido como Lord Verulam , ex miembro de la Cámara de los Lores y de los Comunes, Lord Caledon y el almirante Lord Edward Russell . Otros patrocinadores ricos incluyeron a Lord Robert Grimston , hermano de James, Sir Robert Peel , boxeador aficionado e hijo del Primer Ministro, y el hermano de Robert, el capitán de la Royal Navy William Peel , también un consumado boxeador aficionado. Otros patrocinadores distinguidos incluyeron al comandante de la Royal Navy William Hope-Johnstone y Brown y Harris de la Bolsa de Valores de Londres. Jem Mace afirmó haber boxeado una vez con Archibald William Douglas (1818-1856) , el octavo marqués de Queensbury, conocido como (vizconde Drumlanrig) en el Club. Douglas había sido miembro de la Cámara de los Comunes y era el padre de John Douglas, a quien se le atribuye haber ayudado a establecer las modernas Reglas del Marqués de Queensberry en el boxeo . [19] [21] Los boxeadores mejor valorados, los estudiantes de Cambridge y la aristocracia que frecuentaban el Club cimentaron el legado de Langham y su lugar en la sociedad. Cuando Langham murió, las peleas y combates de sparring que se celebraban allí se trasladaron a la taberna "Two Tuns" del boxeador retirado, patrón del club y buen amigo Alex Keene. [22]
En abril de 1860, la junta de licencias de Westminster rechazó una apelación para renovar la licencia de tabernero de Mace para su Cambrian Stores Tavern, probablemente debido a la baja reputación de los boxeadores, el ruido constante de la multitud tanto dentro como fuera del club y un asalto reciente. y robo ocurrido en su taberna. Langham había vendido su parte de la taberna Cambrian Stores en octubre de 1861, aunque continuó actuando como promotor de boxeo, y en segundo lugar. [23] [24] En sus últimos años, Langham fue anfitrión de la taberna "Mitre" en Upper St. Martin's Lane de Londres, otro lugar familiar para la multitud de boxeo que organizaba algún combate ocasional. The Mitre estaba a solo unas pocas millas de su antiguo pub en Cambrian Stores en Castle Street, y permaneció en Mitre al menos hasta 1868 actuando como camarero y propietario. [25] [4]
Langham murió de tisis el 1 de septiembre de 1871 [26] en su casa de Cambrian Stores, Castle Street, Leicester Square, Westminster, a la edad de 52 años en Londres. Aunque fue próspero durante su vida, se cree que dejó un patrimonio personal de menos de 100 libras esterlinas. [5] Está enterrado en el histórico cementerio Brompton de Londres , en el distrito real de Kensington y Chelsea , y aunque su memoria sobrevive, su sencilla tumba y su ataúd están en mal estado. [27]
Una placa azul ahora conmemora el lugar de nacimiento de Langham en Church Street, Hinckley, y una calle "Langham Close" ahora lleva su nombre. [5]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )