Un apartado de correos (comúnmente abreviado como apartado de correos , o también conocido como apartado postal ) es un buzón con cerradura con dirección única ubicado en las instalaciones de una oficina de correos .
En algunas regiones, particularmente en África, no hay entrega de correo puerta a puerta; por ejemplo, en Kenia . [ cita necesaria ] En consecuencia, alquilar un apartado de correos ha sido tradicionalmente la única forma de recibir correo en dichos países.
Generalmente, los apartados de correos los alquilan personas físicas o empresas en la oficina de correos de forma mensual o anual, y el coste del alquiler varía según el tamaño del apartado. Los apartados de correos del distrito comercial central (CBD) suelen ser más caros que los apartados de correos rurales.
En los Estados Unidos, la tarifa de alquiler solía ser [ ¿cuándo? ] uniforme en todo el país. Ahora, sin embargo, una instalación postal puede estar en cualquiera de los siete grupos de tarifas por ubicación; Además, ciertos clientes califican para el alquiler gratuito de cajas, generalmente porque el Servicio Postal no ofrece entrega por ruta de transporte a sus direcciones físicas.
En el Reino Unido, los apartados de correos de Royal Mail suelen ser poco más que casilleros en la sección segura de una oficina de clasificación y sólo son accesibles para el personal. En tales casos, el arrendatario del apartado de correos recibirá una tarjeta que muestra el número del apartado de correos y el nombre de la oficina de entrega y deberá presentarla al personal del mostrador cuando recoja el correo. Por una tarifa adicional, Royal Mail entregará los artículos recibidos a la dirección geográfica del arrendatario.
Algunas empresas privadas (por ejemplo, United Parcel Service y agencias comerciales de recepción de correo ) ofrecen servicios similares de alquiler de un buzón en un lugar público. La diferencia es que el correo enviado allí se dirige a una dirección postal (junto con el número de apartado privado), en lugar de simplemente a "PO Box CSX". [1] Los buzones de correo virtuales son similares a los apartados de correos, pero generalmente brindan servicios adicionales como escaneo o reenvío.
Los apartados de correos generalmente se montan en una pared de la oficina de correos, ya sea una pared externa o una pared en un vestíbulo, de modo que el personal del interior pueda depositar el correo en un buzón, mientras que un llavero (algunos apartados de correos más antiguos usan un dial combinado en lugar de una llave) en el vestíbulo o en el exterior del edificio pueden abrir su buzón para recuperar el correo.
En muchas oficinas de correos de los Estados Unidos, el vestíbulo del apartado de correos está separado del vestíbulo del servicio de ventanilla, de modo que el primero puede mantenerse abierto durante más horas o las 24 horas del día, mientras que el segundo está cerrado después del horario comercial. En Estados Unidos, desde la década de 1980, en las ciudades y grandes zonas urbanas, las oficinas de correos han tendido a cerrar los vestíbulos durante la noche debido a la tendencia de las personas sin hogar a utilizarlos como dormitorio. Como resultado, algunos clientes pueden acceder a algunos vestíbulos fuera del horario de atención a quienes se les proporciona un código en el teclado de la puerta . Además, algunas oficinas de correos están ubicadas en instalaciones alquiladas, como centros comerciales. Como resultado, solo se puede acceder a los apartados de correos mientras la instalación esté abierta.
Si un paquete no cabe en un apartado postal, el administrador de correos dejará una nota advirtiendo al cliente que recoja ese paquete en el mostrador. En algunas oficinas de correos, se dejará una llave en el apartado de correos que corresponde a un buzón cerrado con llave más grande (casillero de paquetes) donde el usuario puede recoger su paquete si no se requiere una firma. En la mayoría de los casos, en este caso, una vez que se usa la llave para abrir la caja cerrada más grande, el cliente no puede volver a quitarla, pero tampoco se puede asegurar la puerta. También se dejarán notas en el apartado de correos con respecto al pago contra reembolso (COD) y al correo certificado que debe firmarse.
En 2011, el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) inició un programa piloto con un sistema de quiosco computarizado para casilleros de paquetes , llamado "gopost" [2] que instaló cajas más grandes para manejar la recogida de paquetes en una estación sin personal. Una misma caja puede ser utilizada por varios clientes gracias a la integración de un ordenador que acepta un código de entrega. [3] [4]
Hasta 2012, la entrega de paquetes a apartados postales de USPS no estaba disponible por parte de transportistas privados como UPS , FedEx y otros. A principios de 2012, USPS introdujo un servicio de dirección de apartado postal (PBSA) que permite a los titulares de apartados combinar la dirección de la oficina postal donde se encuentra su apartado postal con su número de apartado postal en un formato de dirección postal. [5] [6] [7] Una publicación de la industria del correo calificó el nuevo servicio como "un gran servicio para las personas que ya tienen un apartado postal y no quieren que sus paquetes se entreguen en su casa". [8]
Los usuarios que reciben grandes cantidades de correo pueden utilizar " bolsas cerradas con llave ", que están numeradas como apartados de correos. En los Estados Unidos, este servicio se llama servicio de llamada y el número asignado se denomina número de llamada, aunque el correo normalmente se dirige a "PO Box (número de llamada)". [9]
Cada país tiene sus propias reglas y regulaciones sobre cómo se puede recuperar el correo en un apartado postal. Algunos países, como Estados Unidos o el Reino Unido, pueden requerir una o más formas de identificación. No todos los países ofrecen apartados de correos cerrados.
En los Estados Unidos, se requieren dos formas de identificación al registrarse en un apartado postal; uno de los cuales debe ser una identificación con fotografía.
Muchos países ofrecen algún tipo de apartados postales para diferentes usos. Hay un número cada vez mayor de empresas privadas que proporcionan servicios de apartados postales similares al servicio postal oficial de forma privada bajo la apariencia de reenvío de correo .
Camerún utiliza los apartados de correos de Kumba, Yaundé, Duoala, Bamenda y otras provincias.
En Namibia, los apartados de correos son la única forma de entrega de correo a particulares. Incluso los asentamientos pequeños cuentan con un bloque de apartados postales para alquilar. En Windhoek , capital y única ciudad grande, hay bloques de apartados de correos repartidos por toda la ciudad y no necesariamente situados en las oficinas de correos sino en los centros comerciales, en las zonas peatonales o en los lugares públicos.
La oficina de correos de Sudáfrica tiene buzones de correo disponibles para alquilar. Suelen estar junto a una oficina de correos o cerca de ella. En áreas urbanas con apartados postales en alquiler también puede haber entrega de correo a domicilio. En las zonas rurales, los buzones de correo suelen ser obligatorios, ya que no se realizan entregas en la calle. En las zonas en las que no hay entrega a pie de calle, no se cobran los buzones de correo. Los códigos postales de cajas y entrega en la calle pueden ser los mismos en un área o pueden diferir. Las bolsas privadas están disponibles para destinatarios de grandes volúmenes de correo.
En Hong Kong, los apartados de correos están disponibles en dos tamaños diferentes. Están disponibles en muchas oficinas de correos de todo el territorio.
En Japón, los apartados de correos están disponibles en la mayoría de las oficinas postales. No hay ningún costo por alquilar un apartado postal, ya que el apartado se proporciona para facilitar el esfuerzo de entrega de envíos postales a los clientes habituales. Por lo tanto, los inquilinos deben recibir al menos un envío postal cada día y se espera que visiten y recuperen el correo regularmente (diariamente, en principio) del buzón. El inquilino también deberá alquilar la caja durante seis meses o más. Las cajas en las áreas metropolitanas suelen estar llenas y un nuevo usuario espera esperar años o más. [10]
En Filipinas, se pueden alquilar apartados de correos en oficinas postales seleccionadas. Los apartados de correos, también conocidos como cajas de seguridad, están disponibles en tres tamaños: pequeño, mediano y grande. [11]
En Corea del Sur, los apartados de correos están disponibles en un tamaño en oficinas postales seleccionadas. No hay ningún cargo por alquilar un apartado postal, pero el inquilino debe recoger el correo al menos una vez cada 30 días. La solicitud solo está disponible en la oficina de correos con una identificación válida, un sello para recibir correo certificado y una tarifa de clave (generalmente alrededor de 10,000 wones). El apartado de correos de Seúl CPO es el único apartado de correos en Corea con un sistema de recuperación de correo totalmente automatizado. [12]
En Austria, los apartados de correos vienen en un tamaño y en cuatro versiones diferentes.
Sólo el correo de Austrian Post puede entregarse en un apartado postal de Austrian Post, [14] pero también hay empresas privadas que ofrecen los mismos servicios.
En Serbia, cualquiera puede solicitar un apartado postal (en serbio: Поштански фах) por una tarifa anual muy pequeña (actualmente, el coste es de dos sellos postales estándar). La aplicación contiene información de identificación y dirección de un usuario. El usuario puede elegir qué correo debe entregarse en el apartado postal y qué correo debe entregarse en la dirección real. Si no se especifica lo contrario, todo el correo se envía al apartado postal.
En el Reino Unido, cualquier persona que solicite un apartado postal de Royal Mail debe presentar documentación para verificar su dirección particular o comercial.
En Canadá y Estados Unidos, los buzones postales están disponibles en cinco tamaños diferentes (A, B, C, D y E). Generalmente están disponibles en todas las oficinas de correos del país.
En los Estados Unidos, los apartados de correos generalmente están disponibles a través del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS). Por lo general, están ordenados desde los cuadros más pequeños en la parte superior hasta los cuadros más grandes en la parte inferior. Los dos tamaños más grandes se pueden configurar como cajones. Para alquilar un apartado postal, se requieren dos formas diferentes de identificación. Al menos uno de ellos debe ser una identificación con fotografía válida. Esto también se aplica a otras personas que deseen compartir la caja con el permiso del suscriptor original y sean mayores de edad. La oficina de correos no reenviará el correo desde un apartado postal hasta que se cierre el apartado, y luego solo a una dirección para todos los suscriptores. Como parte del acuerdo para alquilar un apartado postal, si el apartado postal se utiliza para negocios, la Oficina Postal proporcionará, previa solicitud, la dirección geográfica (calle) del negocio.
Hasta 2012, solo los artículos enviados por correo o enviados a través de USPS podían recibirse en un apartado postal de USPS. Sin embargo, un servicio llamado Street Addressing ha comenzado a cambiar esto. [15] Una vez que el titular del apartado postal completa un formulario de permiso, Street Addressing permite a los remitentes privados, como United Parcel Service (UPS) o FedEx , enviar artículos a una modificación de la dirección real de la oficina postal donde se encuentra el apartado postal. se encuentra. La oficina de correos acepta el artículo y lo coloca en el apartado postal o, para artículos más grandes, los maneja de la misma manera que lo haría con un paquete enviado a través de USPS. (Algunas tienen casilleros de almacenamiento ). Sólo ciertas oficinas de correos ofrecen direcciones de calles, e incluso en aquellas que lo hacen, es posible que no esté disponible para todos sus clientes de apartados postales (por ejemplo, apartados sin cargo). También existen otras restricciones, incluidas las mismas limitaciones sobre artículos que de otro modo no pueden enviarse por correo postal a través del servicio terrestre a través de USPS. (No debe confundirse con artículos que no se pueden enviar por vía aérea). En muchos casos, el paquete puede requerir un día hábil adicional para la entrega y el servicio nunca estuvo previsto para la entrega al día siguiente. Además, los días festivos federales que el transportista privado no respeta pueden provocar retrasos. Si un artículo se envía utilizando direcciones postales en las que el titular de la caja no se registró correctamente, se devolverá al remitente.
La dirección postal tendrá la misma dirección postal de la oficina postal, más un "número de unidad" que coincida con el número del apartado postal. Por ejemplo, en El Centro, California , la oficina de correos está ubicada en 1598 Main Street. Por lo tanto, para PO Box 9975 (ficticio), la dirección de la calle sería: 1598 Main Street Unit 9975, El Centro, CA. A nivel nacional, los primeros cinco dígitos del código postal pueden ser o no los mismos que la dirección del apartado postal, y los últimos cuatro dígitos (Zip + 4) son prácticamente siempre diferentes. Excepto en algunas de las oficinas de correos más grandes de EE. UU., la 'dirección de la calle' (no la dirección del apartado postal) de nueve dígitos Zip + 4 es la misma para todos los apartados en una ubicación determinada.
En Australia , los apartados de correos montados en la pared vienen en cinco tamaños: pequeño, mediano, grande, jumbo y A4. Las cajas de diferentes tamaños se pueden mezclar casi de forma arbitraria en la pared. También hay una opción para bolso privado cerrado con llave que también viene en dos tamaños diferentes: pequeño y grande. [dieciséis]
Se pueden combinar apartados de correos y maletas privadas cerradas con llave . [dieciséis]
En Nueva Zelanda , los clientes tienen la opción de seleccionar entre dos tamaños de apartados de correos: pequeño y grande. También existe la opción de contratar una Bolsa Privada similar a las " bolsas cerradas " en otros países. La cuota anual se paga anualmente por adelantado. [17]