El American Theatre Wing ( el Wing para abreviar) es una organización sin fines de lucro con sede en la ciudad de Nueva York "dedicada a apoyar la excelencia y la educación en el teatro", según su declaración de misión . Originalmente conocida como Stage Women's War Relief durante la Primera Guerra Mundial , más tarde se convirtió en parte del World War II Allied Relief Fund con su nombre actual. El ATW creó y patrocina los Premios Tony en artes teatrales.
Stage Women's War Relief fue fundada en 1917 para organizar donaciones caritativas en apoyo del esfuerzo bélico. [1] Sus fundadoras, lideradas por la dramaturga y directora Rachel Crothers , incluyeron a la actriz y dramaturga Louise Closser Hale y las actrices Dorothy Donnelly , Josephine Hull , Minnie Dupree , Elizabeth Tyree y Louise Drew . La organización estableció talleres para coser uniformes y otras prendas (con una producción total de 1.863.645 artículos), estableció centros de recolección de ropa y alimentos, vendió Bonos de la Libertad y abrió una cantina en Broadway para militares. [2] También presentó funciones benéficas para recaudar dinero, incluidas algunas celebradas en un "Liberty Theater" temporal construido fuera de la Biblioteca Pública de Nueva York . [3] En total, el grupo recaudó casi $7.000.000 para el esfuerzo bélico. [4]
Poco después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Rachel Crothers restableció el Stage Women's War Relief como una rama de la British War Relief Society en enero de 1940; esta vez adoptando el nombre de American Theatre Wing (ATW). [5] Los primeros y fundadores de la organización revivida incluyeron a Mary Antoinette "Toni" Perry , Josephine Hull , Gertrude Lawrence , Theresa Helburn y Vera Allen; con Louise Heims Beck como primera vicepresidenta de la organización. [5] [6] [7] Comenzaron a recaudar fondos y organizar donaciones de ropa para enviar al extranjero al pueblo británico y para brindar ayuda a los refugiados europeos en Estados Unidos. La organización inicialmente trabajó desde dos habitaciones ubicadas dentro del 30 Rockefeller Plaza . En sus primeros meses de operaciones presionaron con éxito a las empresas para que donaran suministros, con donaciones al pueblo británico de empresarios estadounidenses que incluyeron 1000 abrigos para mujeres y niños y 4000 libras (1800 kg) de café, además de suministros médicos y otra ropa y materiales. [5] Otros, que abarcaban tanto mujeres como hombres, pronto se unieron a la ATW, incluidos Tallulah Bankhead , Ray Bolger , Clare Boothe , Ilka Chase , Lynn Fontanne , Helen Hayes , Burgess Meredith , Cornelia Otis Skinner y Clifton Webb . [8] [9] En 1941, con la entrada de los Estados Unidos en la guerra, la organización cambió su enfoque al esfuerzo bélico estadounidense. [9]
Bajo el liderazgo de Perry, Heims Beck y Crothers, el Wing abrió el Stage Door Canteen para entretener a los militares estadounidenses en Nueva York. [6] [10] El primer comedor estaba en el sótano del 44th Street Theatre , y se establecieron lugares de entretenimiento y comida similares en Los Ángeles, Boston, Washington, DC, Filadelfia, Cleveland, Newark y San Francisco, así como en el extranjero en Londres y París. En los comedores estadounidenses, a las mujeres militares se les negó la entrada, aunque este no fue el caso en los lugares europeos. [9]
Lauren Bacall trabajó como anfitriona en el Stage Door Canteen de Nueva York y más tarde recordó haber visto a Alfred Lunt y Lynn Fontanne lavando platos y sirviendo café allí. Las hermanas Andrews actuaban con frecuencia. El Stage Door Canteen se abrió camino en la cultura popular nacional con un programa de radio semanal en 1942 y una película de 1943 llamada Stage Door Canteen . [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Wing fundó The Community Players para ayudar a los veteranos de guerra y a sus familias a regresar a casa. La copresidenta de Community Players fue Katharine Cornell , quien participó activamente en Stage Door Canteen.
Con el fin de la guerra, el Wing se concentró en la celebración de seminarios sobre teatro estadounidense y en la financiación de numerosas becas . Patrocinó el Primer Congreso Americano de Teatro (FACT) en 1947, pero es más conocido en la época contemporánea por haber creado, en el mismo año, los Premios Antoinette Perry a la Excelencia en el Teatro del American Theatre Wing , o Premios Tony para abreviar, que todavía patrocina y que recibieron el nombre de Perry, su cofundador y presidente en tiempos de guerra , que había fallecido en 1946. [6] Heims Beck, quien más tarde fue presidente del ATW en 1950-1951, fue responsable de supervisar la organización de los primeros Premios Tony . [6]
La presentación inicial del programa de los Premios Tony de Wing en radio y televisión se transmitió solo localmente en la ciudad de Nueva York. En 1967, se asoció con la Liga de Teatros y Productores Estadounidenses , ahora llamada The Broadway League , para presentarlos en una cadena de televisión nacional .
De 1965 a 1998, Isabelle Stevenson fue presidenta de la ATW. Después de jubilarse, se desempeñó como presidenta de la junta directiva hasta su muerte en 2003. Un premio Tony especial no competitivo, por trabajo humanitario o caritativo, lleva su nombre y se llama Premio Isabelle Stevenson . [11] Es el equivalente de los Tony al Premio Humanitario Jean Hersholt de la Academia de Cine .
Sondra Gilman sucedió a Stevenson como presidenta y Doug Leeds se desempeñó como presidente de 2004 a 2008. Cuando completaron sus mandatos de cuatro años, Theodore S. (Ted) Chapin asumió ambos roles de 2008 a 2012. [12] En 2012, el diseñador de vestuario ganador del premio Tony, William Ivey Long, se convirtió en presidente de la junta hasta 2016, cuando el actual presidente de la junta, el dramaturgo ganador del premio Pulitzer David Henry Hwang , asumió sus funciones. [13] Angela Lansbury actualmente se desempeña como presidenta honoraria y Heather A. Hitchens es presidenta y directora ejecutiva del American Theatre Wing. [14]
Además de los Tonys, ATW opera una variedad de programas para apoyar sus objetivos, entre ellos:
