El aeródromo de Panshanger ( OACI : EGLG ) era un antiguo aeródromo de aviación general ubicado en el extremo más oriental de Welwyn Garden City , Hertfordshire , Inglaterra, a 2,5 NM (4,6 km; 2,9 mi) al oeste de Hertford , East Hertfordshire .
Durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó un aeródromo de señuelo para la fábrica de Havilland en Hatfield en un terreno de Holwell Hyde, justo al sur del aeródromo de Panshanger, y la Royal Air Force lo utilizó ocasionalmente para entrenamiento. El aeródromo de Panshanger en sí fue utilizado con más regularidad por la Royal Air Force para fines de entrenamiento y se erigió un gran hangar tipo Bellman para acomodar los aviones estacionados allí. Esta estructura todavía existe, aunque en un estado ruinoso.
La Escuela Elemental de Vuelo N.° 1, equipada con entrenadores biplanos Tiger Moth, estuvo activa en el aeródromo desde septiembre de 1942. La Escuela de Vuelo a Vela N.° 127 estuvo operativa en Panshanger desde agosto de 1943 hasta su cierre en mayo de 1948.
Después de la guerra, la Escuela de Vuelo de Reserva Nº 1 tuvo su base en Panshanger desde mayo de 1947 hasta su cierre en mayo de 1953. Fue administrada por De Havilland Aircraft . [2]
A partir de 1946, el aeródromo fue utilizado por clubes de vuelo para entrenamiento y vuelo recreativo, y también por pilotos particulares. En 1953, se utilizó un pequeño hangar arqueado con cierres de lona en los extremos.
Durante su funcionamiento, el aeródromo de Panshanger contaba con una licencia ordinaria de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (número P782) que permitía realizar vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo según lo autorizado por el titular de la licencia. El aeródromo no tenía licencia para uso nocturno. [3]
El aeródromo fue sede de la North London Flying School (nombre comercial de East Herts Flying School), que ofrecía formación de pilotos de ala fija, instructores y acrobacias. La escuela utilizaba aviones Piper Cherokee para la mayor parte de su formación, aunque también poseía un Piper J-3 (Cub), un Extra 300L y un Piper PA-32R (Saratoga) para otros fines de formación y alquiler.
A los aprendices de De Havilland se les ofreció entrenamiento de vuelo subvencionado en Panshanger desde 1949 a 1952 en Tiger Moths y Chipmunks.
El aeródromo se encontraba amenazado por una propuesta de planificación para construir 700 casas en el sitio tras la expiración del contrato de arrendamiento. Cientos de residentes locales, pilotos, organizaciones de aviación y miembros del North London Flying Club se opusieron a la propuesta, que finalizó su consulta pública el 31 de enero de 2014. Se creó una petición electrónica del Gobierno de Su Majestad contra los planes, pero no logró reunir suficientes firmas para pasar a debate. [1] También se crearon un sitio web 'Save Panshanger' [2] y una página de Facebook [3] en apoyo de las operaciones del aeródromo.
El aeródromo cerró sus puertas el 20 de septiembre de 2014 tras la expiración del contrato de arrendamiento [4] del propietario del terreno, que tenía la intención de destinar el terreno a otros fines. La escuela de vuelo y el restaurante también cerraron sus puertas [5] . Se han hecho esfuerzos para que se vuelva a abrir, y los activistas intentan convencer al ayuntamiento de que el aeródromo era un gran activo económico y social.
El 28 de julio de 2016 se informó de una posible prórroga. Tras fuertes gestiones, el Ayuntamiento local espera optar por una opción de uso mixto, con actividades de aviación general junto con un número menor de nuevas viviendas en parte del terreno del aeródromo. [6]
Sturtivant, Ray (1997). Unidades de apoyo y entrenamiento de vuelo de la RAF . Air-Britain (Historians) Ltd. ISBN 0-85130-252-1.