La escarpa de Illawarra , u oficialmente la cordillera de Illawarra , [2] es una cadena montañosa de acantilados y afloramientos erosionados por la erosión de la meseta que se encuentra al oeste de la llanura costera de Illawarra , al sur de Sídney , en el estado de Nueva Gales del Sur , Australia . La cordillera encierra la región de Illawarra, que se extiende desde Stanwell Park en el norte hasta Kiama , Gerringong y el río Shoalhaven en el sur.
Bells Hill, al oeste de Knights Hill , es el punto más alto de la cordillera a 803 metros (2635 pies) AHD en la meseta de la cordillera; con varios otros picos en la escarpa que van desde los 300 metros (980 pies) hasta un máximo de 768 metros (2520 pies) en el monte Murray al suroeste de Dapto .
El escarpe o escarpe se creó hace entre 225 y 280 millones de años y desde entonces fue erosionado por arroyos hasta su altura actual hace unos 30 millones de años. La mayor parte es arenisca, con muchas rocas y salientes de arenisca de Hawkesbury visibles además de los acantilados propiamente dichos. Sus alturas máximas se alcanzan en el sur, al oeste del parque Albion en Knights Hill, 709 metros (2326 pies), y Mount Murray, 768 metros (2520 pies). Esto forma el borde oriental de la meseta de Southern Highlands, que se elevó junto con las Montañas Azules hace unos 70 millones de años.
Muchas de las ciudades de la llanura costera adyacente a la escarpa se fundaron en un principio para cosechar los cedros de las laderas de la escarpa o de las vetas de carbón que se encuentran debajo de ella. Con la industria maderera original de la zona surgió la necesidad de pasos sobre la escarpa, creándose algunos como el paso de Rixons, el paso de Bulli , el camino de O'Briens y el paso de Macquarie . La ciudad de Wollongong es la ciudad central de Illawarra.
El acantilado contiene una amplia variedad de flora y fauna nativas y es un refugio para muchas formas de vida silvestre.
Es conocida por el árbol de llamas de Illawarra con su follaje brillante, así como por los raros cedros rojos supervivientes que no han sido talados. En Saddleback Mountain y en Minnamurra Rainforest y otros lugares hay localidades remanentes de matorrales de selva tropical, así como, al norte, bosques esclerófilos secos. El arbusto típico del sur se encuentra con el del norte en Mount Kembla , creando un efecto único.
Aquí prosperan muchas especies nativas, como ualabíes , zarigüeyas de cola de cepillo y zarigüeyas planeadoras , ranas , goannas , pavos silvestres , zorros voladores , serpientes , pájaros jardineros , cacatúas negras brillantes y otros loros coloridos , búhos y aves rapaces nativas .
La zona también cuenta con numerosas especies introducidas, como gamos , ciervos rojos , conejos , gatos salvajes y zorros rojos . También actúa como un refugio importante para las especies que se han visto afectadas por perturbaciones ambientales como el desarrollo y los incendios forestales. Actualmente hay 12 especies animales amenazadas en la zona. [3]
La escarpa también contiene muchos sitios históricos, como entradas y pasos de minas.
El acantilado contiene la comunidad ecológica del bosque lluvioso subtropical del acantilado de Illawarra (S_RF01), que ha sido declarada comunidad ecológica en peligro de extinción según la Ley TSC de Nueva Gales del Sur. [4]
Geográficamente, se extiende desde los acantilados blancos del Parque Nacional Real y sus formaciones montañosas del norte como Bulgo y Otford Hills y Stony Batter, Undola Ridge y Bald Hill, al sur pasando el valle de Otford hacia el oeste y alrededor de un valle erosionado que contiene Stanwell Park, luego va hacia el sur, presentando acantilados y corriendo cerca de los promontorios costeros, aproximadamente a 300 metros (1,000 pies) sobre el nivel del mar en Scarborough hasta el giro en Sublime Point a 415 metros (1,362 pies) cerca de Thirroul , al sur hasta Brokers Nose en el promontorio de 440 metros (1,440 pies), al sur hasta Mount Keira , que sobresale de los acantilados principales, al sur hasta un afloramiento de arenisca erosionada similar, Mount Kembla a 534 metros (1,752 pies), luego al suroeste a lo largo de los acantilados de la escarpa de Dapto, incluido Mount Bong Bong hasta el giro hacia el interior en Macquarie Pass, luego de regreso al este hasta el promontorio en Knights Hill a 709 metros (2.326 pies), al sur incluyendo la montaña Jamberoo y al este hasta el promontorio de la montaña Noorinan en Barren Grounds Plateau, luego a lo largo de una cresta hasta su extremo sur, la montaña Saddleback.
La cordillera de Cambewarra se considera una formación geológica separada, aunque relacionada, que continúa alrededor del promontorio de Noorinan y continúa alrededor del valle Kangaroo .
Su altura varía desde las cimas de Bald Hill y Stony Batter, alrededor de 300 metros (980 pies) sobre el nivel del mar, hasta los 440 metros (1.440 pies) en Brokers Nose, generalmente por encima de los 350 metros (1.150 pies) de altura al sur de Mount Ousley Road (entre Keira y Brokers Nose), alcanza los 464 metros (1.522 pies) en Mount Keira, 464 metros (1.522 pies) en Mount Warra, 469 metros (1.539 pies) en Mount Brisbane, 531 metros (1.742 pies) en Mount Burelli, 512 metros (1.680 pies) en Kembla West, 534 metros (1.752 pies) en Mount Kembla, 564 metros (1.850 pies) en Wanyambilli Hill en la meseta al oeste y 709 metros (2.326 pies) en Knights. Colina, de poco más de 663 metros (2.175 pies) en la montaña Noorinan y unos 600 metros (2.000 pies) en la montaña Saddleback.
Está formada principalmente por arenisca dura, con afloramientos como el monte Keira y el monte Kembla que se elevan por encima de los 450 metros (1.480 pies). Hay muchos senderos que llevan a la cima de dichas cumbres, incluida la punta sur del acantilado, la montaña Saddleback y el promontorio de la montaña Noorinan. La flora varía desde eucaliptos del norte y del sur y en el monte Kembla se fusiona, lo que proporciona un fenómeno interesante. La cordillera tiene mucha historia, incluida la pista Hoddles , que solía ir a Bowral desde Kiama.
Al norte, la cordillera es principalmente una cresta costera al este de Otford , que se convierte en un acantilado en el monte Mitchell, y continúa incluyendo un acantilado erosionado en su parte superior hasta Bulli Pass, donde se redondea, formando Woonona Mountain, hasta Brokers Nose, donde reaparece el acantilado, antes de aparecer de nuevo en el borde del monte Keira y Warra, desapareciendo hasta el oeste de Dapto, donde forma la famosa escarpa del sur y se curva hacia el Parque Nacional Macquarie Pass y el monte Murray a 768 metros (2.520 pies) antes de girar hacia Knights Hill a 709 metros (2.326 pies) y luego formar el promontorio Noorinan, su cumbre a 663 metros (2.175 pies), y las montañas Saddleback.
Hay varios pasos sobre la escarpa:
Saddleback Mountain Road solo llega a la cumbre después de un desvío corto y empinado, pero alguna vez fue parte de Hoddles Track, que ahora solo existe en una pequeña pista de cresta desde la cumbre, pero solía extenderse hacia el oeste hasta Southern Highlands.
Numerosas áreas están protegidas como parte del Área de Conservación Estatal de la Escarpa de Illawarra o como bosques estatales, como el Bosque Estatal de Kembla al suroeste de Wollongong. Sin embargo, gran parte es propiedad privada o de empresas mineras como BHP . Miradores conocidos y populares como el de Mount Keira y Bald Hill son reservas o parques, el Parque de la Cumbre de Mount Keira es un anexo del Jardín Botánico de Wollongong, como la Reserva de Puckeys Estate en la llanura.
Hay muchos senderos para caminar y miradores con vistas al campo circundante al sur, o suburbios al norte y pueblos costeros al extremo norte, y matorrales y suburbios al norte. Hay varios miradores conocidos, como Bald Hill , Bulli Pass , Sublime Point y Mount Keira, así como senderos menos conocidos con vistas como Hoddles Track al oeste de Saddleback Mountain. Algunos senderos se han deteriorado, como el sendero Wodi Wodi en Stanwell Park , pero algunos como el Mount Keira Ring Track se han mejorado. La infestación de malezas es un problema, con muchas áreas invadidas por lantana y otras malezas invasoras.
Maddens Plains (también escrito como Madden's Plains) recibió su nombre en honor a John Madden, quien llegó de Irlanda en 1850 a la edad de 11 años. [5] [6]
La "localidad de dirección" de Maddens Plains se define como un suburbio de la ciudad de Wollongong , "aproximadamente a 1 km al norte de Scarborough y aproximadamente a 7 km al este de la estación Southend [trig]". [7] En el censo de 2021 , no tenía población. [8] Hay un grupo de antenas de telecomunicaciones, incluidos repetidores de radioaficionados.
