Bald Hill es una colina en la Cordillera Illawarra , en el estado de Nueva Gales del Sur , Australia . Con una elevación de aproximadamente 180 metros (590 pies) AMSL , Bald Hill es uno de los miradores más conocidos y populares de la región de Illawarra y ofrece vistas panorámicas de la escarpa de Illawarra y de la llanura de Illawarra y el mar de Tasmania en el Océano Pacífico Sur. . [2]
La reserva natural situada en la colina es reconocida internacionalmente como un importante lugar para practicar ala delta y parapente . Fue en la playa debajo de Bald Hill donde Lawrence Hargrave , un pionero australiano del vuelo, experimentó con cometas de caja a principios del siglo XX. Un mojón conmemorativo dedicado a Hargrave se encuentra en la cima de la colina cerca del aparcamiento. [2]
La colina es en realidad un promontorio alto que forma el extremo norte de la escarpa de Illawarra. Stony Batter, justo al norte de Bald Hill, forma un pico de afloramiento de arenisca hasta la cresta costera y tiene vistas igualmente buenas, a las que se llega por una pista desde Bald Hill Lookout que ingresa al Parque Nacional Real hasta un pequeño acceso. La cresta costera continúa hacia el norte, formando las formaciones montañosas de Otford y Bulgo; la propia escarpa se convierte en los acantilados blancos del Parque Nacional Real. [2]
Desde Bald Hill Lookout hay una vista de 360 grados. Al noroeste se encuentran Stanwell Tops y Undola Ridge, cuyo extremo oriental es Bald Hill, y el Parque Nacional Real. Las colinas del Royal National Park dan paso en el noreste a Stony Batter, al que se accede por un sendero corto. En el extremo norte, desde Stony Batter y Bald Hill, se ven vistas de los acantilados blancos del Parque Nacional Real, y hacia el este se encuentra una fuerte caída hacia el Mar de Tasmania. Al sur se encuentran el Parque Stanwell y el Monte Mitchell, a unos 290 metros (950 pies) sobre el nivel del mar, y la escarpada Illawarra hacia el sur hasta la Montaña Saddleback y más allá hasta la Bahía Jervis . [3]
Los custodios tradicionales de la tierra que rodea Bald Hill son los aborígenes australianos Tharawal . [4]
Bald Hill fue concedido a Matthew Gibbons en 1832 por el gobernador Bourke . Campbell Mitchell compró Bald Hill y Stanwell Park a Gibbons y en 1871; Mitchell arrendó el extremo norte de su tierra al juez Hargrave , el padre de Lawrence Hargrave. Posteriormente, el juez Hargrave obtuvo derecho a 640 acres (260 ha) que se extienden desde Bald Hill hasta Stanwell Creek. En 1872, Mitchell quebró y se vio obligado a vender sus 1.325 acres (536 ha) de tierra al juez Hargrave por 2.650 libras esterlinas . El juez Hargrave era propietario de Otford, Stanwell Park y Coal Cliffs hasta Clifton . Cuando el juez Hargrave murió en 1885, su tierra se distribuyó entre sus hijos. [5]
Lawrence Hargrave vivió en la casa conocida como 'Hillcrest' entre 1893 y 1899, tras heredar la propiedad de su hermano. Lawrence Hargrave creó muchos de sus monoplanos y cometas celulares mientras estaba en 'Hillcrest'. [2] La finca de 13,5 acres (5,5 ha) permaneció en propiedad de la familia Hargrave hasta 1940, cuando fue comprada por Colin Campbell y su esposa. En 1949, la señora Campbell donó la casa y la propiedad a los fideicomisarios estatales de la Sociedad del Templo de Australia, que iban a utilizar la casa para los ancianos y los enfermos. El logro más exitoso y reconocido de Hargrave se produjo el 12 de noviembre de 1894, cuando Hargrave fue elevado 4,9 m (16 pies) en el aire en Stanwell Park Beach por una serie de cuatro cometas de caja que él había creado. El importante trabajo de Hargrave en cometas de caja tuvo importantes consecuencias en el diseño de las alas y poco después de la creación del avión. Hargrave realizó sus vuelos más pesados que el aire en Stanwell Park Reserve Beach. [5]
El 3 de agosto de 1940, se erigió el monumento a Lawrence Hargrave en Bald Hill. El monumento fue colocado en Bald Hill para simbolizar el trabajo de Hargrave en aeronáutica y domina el escenario de sus experimentos. La altura de este lugar sugiere altitud, como en vuelo; y la ubicación también se consideró apropiada debido a la popularidad del sitio como destino turístico. El monumento de arenisca exhibe una placa de bronce, montada debajo de un retrato de bronce en alto relieve de Hargrave sosteniendo una cometa en un fondo paisajístico. Las inscripciones en el monumento actualmente dicen lo siguiente: [5]
"Lawrence Hargrave 1850-1915; cuya investigación pionera en aeronáutica con motores, monoplanos y cometas de caja, gran parte de la cual se llevó a cabo en Stanwell Park, jugó un papel vital en el desarrollo del avión. Erigido por el Bulli Shire Council con la ayuda del Gobierno de la Commonwealth de Australia y el Gobierno de Nueva Gales del Sur y presentado por Su Excelencia el Gobernador de Nueva Gales del Sur, el Excmo.
Bald Hill es un importante destino turístico comúnmente visitado para hacer turismo, ala delta y parapente. En septiembre de 2000, un piloto de ala delta y un piloto de parapente murieron después de chocar sobre Bald Hill, lo que dio lugar a una investigación coronaria y a la adopción de un plan de gestión sobre Bald Hill en mayo de 2003. Se han realizado mejoras significativas en la gestión de las actividades de ala delta y parapente. realizado desde entonces. Bald Hill es también una de las paradas de motocicletas más populares para los entusiastas de las motocicletas en Nueva Gales del Sur. Bald Hill (Parque Conmemorativo Lawrence Hargrave) figura en el Plan Ambiental Local de Wollongong como un elemento patrimonial de importancia estatal. También figura en el Plan Ambiental Regional de Illawarra como bien patrimonial. [5]
El nombre se está volviendo bastante inapropiado, ya que el crecimiento de malezas y pastos se ha vuelto bastante frecuente en las laderas medias desde su base. Hay instalaciones sanitarias y de aparcamiento y varias esculturas, en particular una que representa un ala delta deslizándose sobre la escarpa. Los grupos de excursiones en moto utilizan la reserva como parada en sus recorridos y la cercana Otford tiene un mirador similar. El acceso al mirador se realiza a través de Lawrence Hargrave Drive desde Stanwell Tops, Otford o Stanwell Park. Actualmente no hay un camino importante hasta el mirador, aunque hay un pequeño sendero para caminar desde Chellow Dene Avenue en Stanwell Park hasta la cima de la colina. En 2013, el Ayuntamiento de Wollongong anunció planes para proceder con un plan de 5,3 millones de dólares australianos para reconstruir Bald Hill. [6] [7] [8] [9] [10]
Cada año en noviembre, se celebra el Festival de Vuelo de Stanwell Park para conmemorar el aniversario de los logros de Hargrave. [11]
