Otford es una aldea en el valle de Otford, ubicada a 55 km al sur de Sídney y a 30 km al norte del distrito central de negocios de Wollongong en Nueva Gales del Sur , Australia. Otford se encuentra dentro del área de gobierno local de la ciudad de Wollongong .
Otford está situada en el valle de Otford, al norte de Undola Ridge, Stanwell Park y Stanwell Tops. Al este del valle se encuentra la cordillera costera y la pequeña comunidad de Bulgo, también el nombre de una colina de la zona y el antiguo nombre de Otford. Al oeste, en la meseta, se encuentra el municipio de Helensburgh. Al norte se encuentra la localidad de Lilyvale y el Parque Nacional Real .
La ciudad se encuentra en el extremo sur del Parque Nacional Real y cuenta con muchas plantas autóctonas en su matorrales, como el Dendrobium Lilly. Los árboles del matorral son en su mayoría de la variedad de eucalipto seco , pero las laderas del valle albergan bosques altos y abiertos de eucalipto y selva tropical a lo largo del arroyo y en los barrancos.
El paisaje es en su mayor parte de laderas y el río Hacking atraviesa el valle hacia el norte. Los puntos más altos alrededor de Otford alcanzan más de 250 metros sobre el nivel del mar, en Bulgo y Otford Hills. La cordillera Bulgo de promontorios costeros es la extensión norte del escarpe de Illawarra , que gradualmente se convierte en acantilados costeros.
Una atracción local es la granja Otford para montar a caballo, el valle Govinda y la cafetería Otford Pantry. La cresta costera de Otford alberga el mirador Otford Lookout en Lawrence Hargrave Drive , que tiene vistas similares al sur de Illawarra , al igual que su vecino del sur Bald Hill .
Otford se conoció en un principio como Bulgo. El nombre Bulgo apareció por primera vez en el "Mapa de la colonia de Nueva Gales del Sur" de Robert Dixon en 1842 y se utilizó durante algún tiempo después. Cuando se estaba construyendo la línea Illawarra (hoy oficialmente South Coast Line), en 1885 se formó un pueblo con cuatro casas. El nombre se cambió a Otford en mayo de 1885. Durante ese año, el pueblo creció y se construyó la primera escuela, así como una oficina de correos. En 1887 había un hotel, junto con una carnicería, una panadería, un sastre, una joyería y un almacén general. Otford también tenía una sala de billar y una bolera . Una vez finalizada la construcción del ferrocarril, el pueblo entró en decadencia y la escuela se cerró en 1893. Los trenes de la línea paraban en Otford para cargar agua y se desarrolló un pequeño centro ferroviario y de aserradero en la entrada del túnel.
En 1875, Thomas Gergos y sus tres hermanos establecieron un aserradero en Karingal, Lilyvale , al norte del valle de Otford. James Forster construyó un aserradero al sur en 1899. Lilyvale Mushrooms Pty. Ltd comenzó a operar en 1952 en un pequeño túnel en Lilyvale y en 1959 ya había dos túneles en funcionamiento. [2]
El túnel ferroviario actual entre Otford y Stanwell Park se construyó en 1917 después de que el antiguo presentara inconvenientes como la acumulación de humo en la ruta sin ventilación y la pronunciada pendiente. [3] [4] Los logros ferroviarios de la zona son conocidos como hazañas de ingeniería, y las vistas son igualmente conocidas. El túnel ferroviario original abandonado entre Otford y Stanwell Park se utilizó para una granja de hongos, pero ahora está en desuso.
Las tiendas del pueblo y la oficina de correos están cerradas. En Lady Wakehurst Drive sigue habiendo una cafetería con horario comercial limitado que atiende al turismo.
Otford es parte de la antigua parroquia de Bulgo y estaba dentro del área del Ayuntamiento de Bulli Shire, que se incorporó al Ayuntamiento de Wollongong.
Otford cuenta con varios sitios declarados patrimonio histórico, entre los que se incluyen:
En el censo de 2021, había 396 personas en Otford. El 74,7 % de las personas nacieron en Australia y el 87,6 % de las personas hablaban solo inglés en casa. La respuesta más común en cuanto a religión fue "sin religión" con un 51,1 %. [1]
Otford tiene pocos servicios restantes, pero conserva una escuela primaria pública, una estación de tren en la línea de la costa sur de NSW TrainLink , una brigada de bomberos rurales voluntarios, el salón comunitario de Otford, una cancha de tenis y un parque infantil y una cafetería. La estación de tren de Otford, que alguna vez tuvo jardines galardonados y edificios pintorescos, ahora es una parada de trenes de cercanías de hormigón y ladrillo. La estación de tren es utilizada por excursionistas que acceden al Parque Nacional Real .
Uno de los aspectos más importantes de Otford en la actualidad es su Brigada de Bomberos. Todos los miembros son voluntarios de la aldea que protegen la ciudad y el distrito de los graves incendios forestales que amenazan la ciudad. Es un aspecto integral de la comunidad local. La escuela local es el otro foco comunitario de este pequeño pueblo australiano orientado a la familia y la comunidad. La escuela ha estado abierta nuevamente durante muchos años.
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