Los Campeonatos Mundiales de Golf ( WGC ) fueron un grupo de torneos anuales de golf profesional jugados desde 1999 hasta 2023, creados por la Federación Internacional de Tours de la PGA como un medio para reunir a los mejores jugadores del mundo con mayor frecuencia que los cuatro campeonatos principales preexistentes . Todos los torneos WGC son eventos oficiales con premios en efectivo en el PGA Tour y el European Tour , y están oficialmente sancionados por el Asian Tour , el Japan Golf Tour , el Sunshine Tour y el PGA Tour of Australasia . [ cita requerida ]
Los torneos del WGC ofrecían premios en metálico comparables a los de los campeonatos principales . En el panteón de los eventos de golf, los WGC se situaban por debajo de los campeonatos principales y por encima de la mayoría de las demás competiciones, aunque el Players Championship , promocionado por el PGA Tour como el "quinto campeonato principal", también puede reclamar ese estatus.
A pesar del nombre, el Campeonato Mundial de Golf no pretendía coronar a un "campeón mundial" reconocido. [ cita requerida ]
Los Campeonatos Mundiales de Golf llegaron a su fin cuando el PGA Tour anunció que el WGC Match Play 2023 sería el último torneo del WGC. [1] La pandemia de COVID-19 obstaculizó gravemente los WGC, ya que varios torneos se trasladaron y el WGC-HSBC Champions en China nunca volvió a jugarse una vez que comenzó la pandemia. Cuando comenzó el conflicto del PGA Tour con LIV Golf , el PGA Tour buscó un "estatus elevado" para algunos eventos existentes que tienen algunas similitudes con los eventos del WGC (campos más pequeños, sin cortes y premios en metálico más altos). [2]
El WGC Championship, el WGC Match Play y el WGC Invitational comenzaron en 1999, aunque el WGC Invitational es el sucesor directo de la World Series of Golf , que comenzó en 1976, y el WGC Match Play es un sucesor directo del Andersen Consulting World Championship of Golf , que comenzó en 1995. El WGC Championship originalmente viajaba a diferentes sedes alrededor del mundo. Después de 2006, encontró un hogar en el Doral Resort en Florida, reemplazando al Doral Open , un evento de larga data en el PGA Tour. Entre 2000 y 2006, la Copa del Mundo masculina recibió el estatus de WGC. El WGC Champions , celebrado por primera vez en 2005, recibió el estatus de Campeonato Mundial de Golf a partir de la edición de 2009, convirtiéndose en el cuarto torneo WGC en el calendario mundial. [3]
En abril de 2011, el Sunshine Tour anunció que organizaría un quinto evento del WGC. El evento, que se conocería como el Torneo de la Esperanza , estaría vinculado a la concienciación sobre la pobreza y el VIH/SIDA en África. [4] A principios de 2012 se anunció que el torneo se jugaría en 2013; [5] más tarde en 2012 se anunció que el torneo no sería un evento del WGC, [6] pero finalmente el torneo nunca se llevó a cabo.
El concepto WGC se introdujo para crear un grupo más amplio de torneos de golf con un alto perfil mundial, reuniendo a los golfistas más destacados de diferentes circuitos de forma más regular, en lugar de sólo para los campeonatos principales . En ese momento, la publicidad hablaba de un "World Tour" que podría desarrollarse sobre la base de los Campeonatos del Mundo y los torneos principales.
El concepto de "World Tour" parece haber sido abandonado, pero los cuatro eventos suelen atraer a casi todos los jugadores de élite que son elegibles para competir y se encuentran entre los eventos más prestigiosos y de alto perfil fuera de los majors. El dinero en premios en oferta está muy cerca de ser el más alto para cualquier torneo de golf profesional. Los ganadores generalmente reciben entre 70 y 78 puntos del Ranking Mundial Oficial de Golf , la mayor cantidad otorgada para cualquier torneo aparte de los campeonatos principales, que otorgan 100 puntos, y The Players Championship , que se asignan 80. [a] Tiger Woods ha dominado estos torneos, ganando 16 de los primeros 32 eventos individuales (no Copa del Mundo) y ganando al menos un evento cada año desde 1999 hasta 2009.
Desde 2000 hasta 2006, la Copa del Mundo de golf masculina , un torneo para equipos de dos jugadores que representan a su país, fue un evento del Campeonato Mundial de Golf, aunque no fue un evento oficial con premios en efectivo en ningún circuito. A partir de 2007 ya no forma parte del Campeonato Mundial de Golf, pero aún se juega, y actualmente se conoce como Copa del Mundo de Mission Hills .
También de 2000 a 2006, dos o tres de los cuatro eventos se organizaron en los Estados Unidos en la mayoría de los años, y uno o dos se organizaron en otros lugares. A partir de 2007, los tres eventos individuales del Campeonato Mundial de Golf se jugaron en los Estados Unidos, lo que atrajo críticas de algunos golfistas, incluidos Tiger Woods y Ernie Els , y en los medios de comunicación fuera de los Estados Unidos. El comisionado del PGA Tour, Tim Finchem, respondió insistiendo en que jugar en los EE. UU. es lo mejor para el golf, ya que se puede ganar más dinero allí que en otros lugares. [7] Esta crítica ha sido silenciada desde la elevación en 2009 del HSBC Champions, celebrado en China , al estatus completo de WGC. Además, el Campeonato WGC-México en 2017 marcó el traslado de la mitad de los eventos WGC fuera de los Estados Unidos. Al final de la temporada 2021, el número de eventos WGC se redujo a dos, el Match Play y el HSBC Champions. El HSBC Champions no se celebró entre 2020 y 2022 debido a la pandemia de COVID-19 , y el Match Play cesará después de la edición de 2023. [8]
Los ganadores reciben trofeos Wedgwood que llevan el nombre de una leyenda del golf. El HSBC Champions incluye la Old Tom Morris Cup; el Dell Match Play Championship, la Walter Hagen Cup; el Mexico Championship, la Gene Sarazen Cup; y el Fedex St. Jude Invitational, la Gary Player Cup. [9]
Dustin Johnson es el único jugador que ha ganado los cuatro WGC individuales. Las 18 victorias de Tiger Woods en WGC eclipsan a su rival más cercano, Johnson, con seis. Aunque no cuentan como victorias individuales, Woods también ganó la entonces WGC-World Cup con Estados Unidos, y el dos veces ganador de WGC Ernie Els ganó la misma competición con Sudáfrica.