El Shinsengumi (新選組, "Cuerpo de recién seleccionados") fue un pequeño grupo de élite de espadachines que fue organizado por plebeyos y samuráis de bajo rango , comisionado por el bakufu (gobierno militar) durante el período Bakumatsu de Japón (finales del shogunato Tokugawa ) en 1863. Estuvo activo hasta 1869. [1] [2] Fue fundado para proteger a los representantes del shogunato en Kioto en un momento en el que se había promulgado un controvertido edicto imperial para excluir el comercio exterior de Japón y el clan Chōshū había sido expulsado de la corte imperial. Ganaron considerable fama en el incidente de Ikedaya y los eventos del golpe del 18 de agosto, entre otros. [2] Los hombres fueron reclutados de las escuelas de espada de Edo .
La apertura forzada de Japón hacia el oeste en 1854 , que requería que abriera sus costas al comercio o enfrentara un conflicto militar, exacerbó la inestabilidad política interna. Una línea de opinión política de larga data era sonnō jōi (que significa "reverenciar al emperador, expulsar a los bárbaros"). [3] Los leales (particularmente en el Dominio Chōshū ) en Kioto comenzaron a rebelarse. En respuesta, el shogunato Tokugawa formó el Rōshigumi (浪士組, "el escuadrón rōnin ") el 19 de octubre de 1862. El Rōshigumi era un escuadrón de 234 rōnin ( samuráis sin amos) extraídos de las escuelas de espada de Edo . [4] : 168
El comandante nominal del escuadrón era el hatamoto Matsudaira Katamori , y su líder era Kiyokawa Hachirō, un rōnin del Dominio Shōnai . La misión del Rōshigumi era proteger a Tokugawa Iemochi , el decimocuarto shōgun , durante un importante viaje a Kioto para reunirse con el emperador Kōmei . [5] : 65 No había habido una reunión así desde que el tercer shōgun del bakufu Tokugawa , Tokugawa Iemitsu , había visitado Kioto en el siglo XVII. Tokugawa Iemochi , el jefe del gobierno militar, el bakufu , había sido invitado a discutir cómo Japón debería promulgar el reciente edicto imperial que pedía la expulsión de extranjeros. [6] : 186
Aunque el Rōshigumi fue financiado por el bakufu Tokugawa , el líder Kiyokawa Hachirō y otros tenían una fuerte lealtad al emperador y planeaban reunir a otros rōnin en Kioto para vigilar la ciudad de los insurgentes . El 26 de marzo ( 8 de febrero según el calendario lunar ) de 1863, Kiyokawa lideró al Rōshigumi fuera de Edo como vanguardia de la procesión del shōgun Iemochi a Kioto, a donde llegaron el 10 de abril (23 de febrero según el calendario lunar) de 1863.
Cuando el plan de Kiyokawa fue revelado en Kioto, inmediatamente ordenó a los Rōshigumi que regresaran a Edo. Los miembros fueron disueltos y luego regresaron a Edo donde luego formarían el Shinchōgumi (新徴組) bajo el patrocinio del Dominio Shōnai . Sin embargo, diecinueve miembros de los Rōshigumi , principalmente del clan Mito, permanecieron y formaron el Mibu Rōshigumi (壬生浪士組) . [7]
Facción de Serizawa:
Facción de Kondō:
Facción de Tonouchi:
Inicialmente, los Mibu Rōshigumi se llamaban Miburō (壬生浪) , que significa " rōnin de Mibu ". En ese momento, Mibu era un pueblo al suroeste de Kioto, y era el lugar donde estaban estacionados. Mibu Rōshigumi se formó inicialmente en tres facciones bajo Serizawa (el grupo Mito ), Kondō (el grupo Shieikan ) y Tonouchi. Abiru Eisaburō murió más tarde de enfermedad, un mes después de llegar a Kioto.
Pronto se desarrollaron conflictos internos dentro del grupo, Tonouchi fue asesinado por Kondō en el puente Yojō, Serizawa había ordenado a un miembro, Iesato Tsuguo, que cometiera seppuku por desertar, Negishi Yūzan también desertó y regresó a Edo, donde se unió al Shinchōgumi .
Matsudaira Katamori , después de una cuidadosa evaluación de la escena política en Kioto, sintió que era necesario cambiar el alcance de la misión del Mibu Rōshigumi de proteger al shogunato a patrullar las calles de Kioto y restaurar el orden en nombre del bakufu Tokugawa . El 18 de agosto de 1863, el Mibu Rōshigumi pasó a llamarse Shinsengumi . [8]
El nuevo nombre Shinsengumi puede haber sido acuñado por Matsudaira Katamori (el daimyō del clan Aizu) en esta época. [9] [a] Las fuerzas de oposición incluían al clan Mori del Chōshū y al clan Shimazu del Satsuma .
El Shinsengumi estaba dirigido por Serizawa Kamo ( nacido en 1830, provincia de Mino), Niimi Nishiki y Kondō Isami ( nacido en 1834, provincia de Musashi; provenía de un pequeño dojo en Edo llamado Shieikan ). El Shinsengumi envió una carta al clan Aizu, otro grupo poderoso que apoyaba al régimen de Tokugawa, solicitando permiso para vigilar Kioto. La solicitud fue concedida.
Se cree que Saeki Matasaburō, después de haber matado a Araya Shingorō, fue asesinado por un samurái Chōshū, Kusaka Genzui , el 22 de septiembre de 1863.
El 30 de septiembre de 1863 (18 de agosto según el calendario lunar), el clan Chōshū (anti-Tokugawa) fue expulsado de la corte imperial por los clanes Tokugawa, Aizu y Satsuma . El Shinsengumi fue enviado para ayudar a los Aizu y proteger las puertas de la corte imperial. Las fuerzas de oposición incluían al clan Mori del Chōshū y al clan Shimazu del Satsuma .
El comportamiento errático y disruptivo de Serizawa en Kioto finalmente llevó a Matsudaira Katamori de Aizu a dar al Shinsengumi una orden para asesinar a Serizawa y su grupo. El 19 de octubre de 1863, Niimi Nishiki, un miembro de la facción de Serizawa, fue obligado por Yamanami Keisuke e Hijikata Toshizō a cometer seppuku por violar las regulaciones. El 30 de octubre (o 28 de octubre), algunos miembros seleccionados del Shinsengumi liderados por Hijikata entraron en la casa de Yagi Gennojō y asesinaron a Serizawa, su mujer Oume y Hirayama Goro, siendo Hirama Jūsuke el único sobreviviente que huyó esa noche. Todas estas luchas internas dejaron a Kondō como líder. Tres meses después, Noguchi Kenji recibió la orden de cometer seppuku por una razón desconocida.
El 8 de julio de 1864, en un incidente ocurrido en la posada Ikedaya de Kioto, treinta miembros del Shinsengumi reprimieron una célula de veinte revolucionarios del Chōshū, lo que posiblemente impidió el incendio de Kioto. El incidente hizo que el escuadrón fuera más famoso y llevó a que algunos soldados se alistaran en él.
Capitanes de tropa (組長, Kumichō ) :
En su apogeo, el Shinsengumi contaba con unos 300 miembros. Fue el primer grupo samurái de la era Tokugawa en el que se permitía la entrada a miembros de clases no samuráis (agricultores y comerciantes, por ejemplo). Muchos se unieron al grupo por el deseo de convertirse en samuráis y participar en asuntos políticos. Sin embargo, es un error pensar que la mayoría de los miembros del Shinsengumi no pertenecían a clases samuráis. De los 106 miembros del Shinsengumi (de un total de 302 miembros en aquel momento), había 87 samuráis, ocho agricultores, tres comerciantes, tres médicos, tres sacerdotes y dos artesanos. Varios de los líderes, como Sannan, Okita, Saitō, Nagakura y Harada, eran samuráis de nacimiento.
El código del Shinsengumi , creado por Hijikata Toshizō, incluía cinco artículos que prohibían desviarse del código samurái ( bushidō ), abandonar el Shinsengumi , recaudar dinero de forma privada, participar en litigios ajenos y participar en peleas privadas. La pena por romper cualquier regla era el seppuku . Además, si el líder de una unidad resultaba mortalmente herido en una pelea, todos los miembros de la unidad debían luchar y morir en el lugar e, incluso en una pelea en la que el número de muertos fuera elevado, la unidad no tenía permitido recuperar los cuerpos de los muertos, excepto el cadáver del líder de la unidad.
Los miembros del Shinsengumi eran muy visibles en la batalla debido a sus distintivos uniformes. Siguiendo las órdenes del comandante del Shinsengumi Serizawa Kamo , el uniforme estándar consistía en el haori y el hakama sobre un kimono , con un cordón blanco llamado tasuki cruzado sobre el pecho y atado en la espalda. La función del tasuki era evitar que las mangas del kimono interfirieran con el movimiento de los brazos. El Shinsengumi vestía un traje ligero de cota de malla debajo de sus túnicas y un casco ligero hecho de hierro.
El uniforme se definía mejor por el haori , que era de color asagi-iro (浅葱色, azul claro) . En los viejos tiempos de Japón, durante el ritual, los samuráis que cometían seppuku usaban un asagi-iro kamishimo . Por lo tanto, el color, a los ojos de los samuráis, caracterizaba una muerte honorable. [8] Las mangas del haori estaban adornadas con "rayas blancas de montaña", lo que daba como resultado un uniforme muy distintivo. [10]
En 1867, cuando Tokugawa Yoshinobu se retiró de Kioto, el Shinsengumi se fue pacíficamente bajo la supervisión del wakadoshiyori , Nagai Naoyuki . [5] : 172–174 El nuevo emperador había sido nombrado jefe de un nuevo gobierno (lo que significó el fin de siglos de gobierno militar por parte del shōgun ). Esto marcó el comienzo de la guerra civil Boshin . [4]
Tras su partida de Kioto, el Shinsengumi fue una de las fuerzas del shogunato que luchó en la batalla de Toba-Fushimi contra las fuerzas imperiales formadas por fuerzas aliadas de Chōshū , Satsuma y Tosa en enero de 1868, donde Kondō sufriría una herida de bala en Fushimi durante la batalla.
El Shinsengumi regresó a Edo, donde más tarde se reformó en una unidad conocida como Kōyō Chinbutai (甲陽鎮撫隊, "Cuerpo de Pacificación") y partió de Edo hacia el Castillo de Kōfu el 24 de marzo con órdenes de reprimir los levantamientos allí. Sin embargo, al recibir noticias el 28 de marzo de que el Castillo de Kōfu había sido tomado por las fuerzas imperiales lideradas por Itagaki Taisuke , se establecieron en una ciudad de Katsunuma a 8 km (5 millas) al este de Kōfu.
El 29 de marzo de 1868, el Kōyō Chinbutai resistió un ataque de las fuerzas imperiales en la batalla de Kōshū-Katsunuma durante aproximadamente dos horas, pero perdió, con ocho muertos y más de treinta heridos, mientras que las fuerzas imperiales solo tuvieron un muerto y doce heridos. Los miembros supervivientes se dispersaron y se retiraron a Edo.
Inmediatamente después de la Batalla de Kōshū-Katsunuma, Nagakura Shinpachi , Harada Sanosuke y algunos de los miembros abandonaron el Kōyō Chinbutai después de desacuerdos con sus antiguos camaradas Kondo y Hijikata y luego formaron una nueva unidad Seiheitai con un antiguo sirviente de Tokugawa, Haga Gidou, como su comandante.
El 11 de abril de 1868, el Kōyō Chinbutai abandonó Edo nuevamente y estableció una sede temporal en la finca de la familia Kaneko, al noreste de Edo. Más tarde se mudarían a una nueva sede en Nagareyama el 25 de abril de 1868.
Sin embargo, ese mismo día, el oficial de estado mayor de las fuerzas imperiales, Kagawa Keizō del Dominio Mito, recibió la noticia de que una unidad armada había establecido un campamento en Nagareyama y envió fuerzas allí.
Durante su entrenamiento en Nagareyama el 26 de abril de 1868, los miembros del Kōyō Chinbutai fueron sorprendidos por las 200 fuerzas imperiales, y el vicejefe del estado mayor de las fuerzas imperiales, Arima Tota del Dominio Satsuma, ordenó a Kondō que los acompañara a su campamento en Koshigaya. Kondō fue llevado más tarde a Itabashi el 27 de abril para ser interrogado. Kondō fue declarado culpable de participar en el asesinato de Sakamoto Ryōma el 30 de abril de 1868 y fue decapitado tres semanas después en el campo de ejecución de Itabashi el 17 de mayo de 1868. [4]
Debido a que Hijikata quedó incapacitado como resultado de las heridas sufridas en la Batalla del Castillo de Utsunomiya en mayo de 1868, el Kōyō Chinbutai luchó en defensa del territorio de Aizu bajo el mando de Saitō Hajime en la Batalla de Shirakawa en junio de 1868. Después de la Batalla del Paso de Bonari en octubre de 1868, cuando Hijikata decidió retirarse de Aizu, Saitō y un pequeño grupo de Shinsengumi se separaron de Hijikata y continuaron luchando junto al Dominio de Aizu contra las fuerzas imperiales hasta el final de la Batalla de Aizu , donde él y un puñado de miembros sobrevivientes fueron detenidos y se convirtieron en prisioneros de guerra .
En diciembre de 1868, Hijikata y el resto del Shinsengumi superviviente se unieron a las fuerzas de la República de Ezo en el norte. [5] : 217–230
El número de Shinsengumi disminuyó a alrededor de cien en este período y lucharon a pesar de la caída de Edo y la clara derrota de Tokugawa. [4] En la Batalla de la Bahía de Miyako el 6 de mayo de 1869, Hijikata lideró una incursión audaz pero condenada al fracaso para robar el buque de guerra imperial Kōtetsu , temprano en la mañana, del buque de guerra Kaiten , varios opositores, incluido Nomura Risaburō, lograron abordar el barco, pero pronto fueron aniquilados por su ametralladora Gatling . Muchos otros, incluido el capitán de Kaiten, también murieron por disparos de los barcos imperiales. La batalla duró solo treinta minutos y los sobrevivientes y Kaiten se retiraron a Hakodate.
En la cuarta semana de mayo de 1869, Hijikata lideró a 230 soldados de la República de Ezo y al Shinsengumi superviviente contra los 600 soldados imperiales durante la Batalla de Futamata durante dieciséis horas y se vieron obligados a retirarse. Las fuerzas imperiales atacaron de nuevo al día siguiente, pero tuvieron que retirarse. A la noche siguiente, Hijikata dirigió una incursión exitosa en el campamento de las fuerzas imperiales, obligándolas a huir. Hijikata y sus fuerzas se retirarían más tarde a Hakodate el 10 de junio.
Hijikata murió por una herida de bala el 20 de junio ( 11 de mayo según el calendario lunar ) de 1869, durante la batalla de Hakodate en Hokkaido . Antes de morir, escribió sobre su lealtad a los Tokugawa en el poema de muerte que su paje Ichimura Tetsunosuke envió a la casa de su cuñado:
Aunque mi cuerpo se descomponga en la isla de Ezo,
mi espíritu protege a mis señores en el Este.— [11]
Un grupo restante de sobrevivientes, bajo el último comandante Sōma Kazue, que había estado bajo la supervisión de Nagai Naoyuki en Benten Daiba , se rindió tres días después, el 23 de junio ( 14 de mayo según el calendario lunar ) de 1869, lo que marcó el final del Shinsengumi . [5] : 246 Las fuerzas de la República de Ezo se rendirían más tarde el 27 de junio ( 18 de mayo según el calendario lunar ) de 1869, lo que marcó el final de la Guerra Boshin.
Algunos de sus miembros principales, como Nagakura Shinpachi, Saitō Hajime y Shimada Kai, sobrevivieron a la guerra. Algunos miembros, como Takagi Teisaku , llegaron a convertirse en figuras prominentes. [12]
En 1875, Nagakura Shinpachi, con la ayuda del médico Matsumoto Ryōjun y varios antiguos camaradas sobrevivientes del Shinsengumi, incluido Saitō Hajime entre otros, erigieron el monumento para Kondō Isami, Hijikata Toshizō y los camaradas caídos del Shinsengumi en el límite del templo Jutoku-ji conocido como Tumbas del Shinsengumi en Itabashi , Tokio y celebraron réquiems por las almas de sus camaradas pasados.
Durante los períodos Meiji (1868-1912) y Taisho (1912-1926), el Shinsengumi era generalmente impopular. En ese momento, los japoneses consideraban que la Restauración Meiji era un gran logro y consideraban que el sistema actual centrado en Satsuma y Choshu era justo. Por lo tanto, el Shinsengumi era percibido como un grupo tonto que se resistía a la Restauración Meiji. Esta noción predominante comenzó a cambiar con la novela "Shinsengumi Shimatsuki" (1928) de Kan Shimozawa . Además, después de la Segunda Guerra Mundial, hubo una reevaluación de la historia entre los japoneses. La novela " Moeyo Ken " (1964) de Ryōtarō Shiba ganó popularidad, difundiendo empatía hacia la forma de vida del Shinsengumi. Hoy en día, el Shinsengumi es representado y amado por la gente a través de varios medios, como novelas, películas, dramas, anime y más. [13] [10]
