El Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda ( en maorí : Whakaratonga Iwi , "Servicio al Pueblo"; [2] también conocido como NZFS ) fue el principal organismo de extinción de incendios de Nueva Zelanda desde el 1 de abril de 1976 hasta el 1 de julio de 2017, momento en el que se disolvió y se incorporó al nuevo Fire and Emergency New Zealand .
El NZFS era un cuerpo inusual a nivel internacional, ya que tenía jurisdicción sobre todo el país sin división por regiones o ciudades. Fue el resultado de la Ley del Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda (1975), que nacionalizó las diversas brigadas a nivel de distrito que se habían desarrollado en todo el país.
El Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda se configuró predominantemente como un Servicio de Bomberos y Rescate Urbano. La Ley del Servicio de Bomberos asignó al NZFS la responsabilidad de combatir incendios en los Distritos de Bomberos Urbanos, que suman alrededor del 3% de la superficie terrestre de Nueva Zelanda, pero abarcan el 85% de la población del país. El resto del territorio estaba cubierto por Autoridades Rurales de Bomberos (RFAs, por sus siglas en inglés) que actuaban en virtud de la Ley de Incendios Forestales y Rurales. Las brigadas del Servicio de Bomberos respondían fuera de sus Distritos para ocuparse de incidentes estructurales y de rescate, y generalmente asumían el ataque inicial de supresión en los incendios forestales.
Nota: El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda era una RFA con responsabilidad de combatir incendios dentro de las áreas estatales reconocidas, incluidos los Parques Nacionales, que suman alrededor del 30% del país. La Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda sigue siendo responsable de todas las Áreas de Defensa según lo definido en la Ley de Defensa. Con estas dos agencias incluidas, la NZFS y las RFA de las autoridades locales territoriales formaron la mayor parte de la capacidad de extinción de incendios en Nueva Zelanda. Sigue habiendo cierta contribución de las Brigadas de Bomberos de la Industria (aquellas dirigidas por entidades comerciales, por ejemplo, empresas forestales o autoridades aeroportuarias).
Toda la organización dependía del Ministro del Interior, a través de la Comisión del Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda . La Comisión estaba compuesta por cinco miembros y el Ministro estaba obligado por ley a designar al menos a una persona que fuera ingeniero de bomberos o tuviera experiencia como bombero operativo de alto nivel. La Comisión del Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda era también la Autoridad Nacional de Bomberos Rurales.
Por debajo de la Comisión estaban los puestos de Director Ejecutivo y Comandante Nacional. En el momento de la disolución, ambos puestos estaban ocupados por Paul McGill. Cuando el Director Ejecutivo no tenía experiencia operativa en la lucha contra incendios, se nombraba a un Comandante Nacional independiente para que fuera el bombero operativo de mayor antigüedad en el país. El Comandante Nacional podía asumir el control en un incidente particularmente grave, aunque esto sucedía muy raramente.
El Director Ejecutivo tenía varios informes directos, aunque éstos se ocupaban de cuestiones como recursos humanos y finanzas más que de cuestiones operativas.
El país se dividió en cinco regiones de incendios: Región 1 (Northland/Auckland), Región 2 (Waikato/Bay of Plenty/Gisborne), Región 3 (Lower North Island), Región 4 (South Island al norte del río Waitaki ) y Región 5 (South Island al sur del río Waitaki). Cada región estaba a cargo de un Comandante de Región de Incendios. Todos los FRC reportan directamente al Comandante Nacional y fueron promovidos desde los rangos del personal operativo. Un FRC podía tomar el control de un incidente importante y era responsable en última instancia de cualquier incidente en el que estuviera presente, incluso si no era el Oficial a Cargo.
Los comandantes de área y los comandantes de área adjuntos, que gestionan las 24 áreas contenidas en las regiones, dependían del comandante de la región de incendios. Las áreas eran:
Los comandantes de área adjuntos eran los principales responsables de gestionar los distritos de carrera, mientras que los comandantes de área tenían la responsabilidad general del área, así como de los jefes de bomberos voluntarios de cada distrito de bomberos voluntarios dentro de sus áreas. Estos eran los oficiales a los que se les confiaba en última instancia, a través de la Ley del Servicio de Bomberos, los poderes que se ejercen en el lugar de un incidente para "hacer frente" a la emergencia. Estos poderes eran de gran alcance: otorgaban autoridad para requisar, demoler o destruir lo que fuera necesario en el curso de sus funciones, si no había otras opciones adecuadas.
Cada jefe de bomberos (CFO) tenía un subdirector de bomberos (DCFO) y varios oficiales superiores de estación (SSO) y oficiales de estación (SO) que dependían de él. El número mínimo de bomberos necesarios para operar la mayoría de los vehículos era cuatro (un oficial a cargo, un conductor/operador de bomba y dos bomberos), aunque muchos vehículos estaban equipados para llevar uno o dos bomberos adicionales, personal de apoyo operativo u observadores.
Un oficial de seguridad puede haber reemplazado a un oficial de seguridad según fuera necesario o por su propia discreción. En los distritos de carrera, los oficiales de seguridad estaban ubicados estratégicamente para proporcionar un oficial de mando con más experiencia, que generalmente se ubica de manera que responda a la mayoría de los incidentes de importancia.
El Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda empleó a 1.713 bomberos profesionales de carrera, 444 miembros del personal de apoyo y 80 miembros del personal del centro de comunicaciones.
Cada estación de bomberos de carrera tenía una cantidad de turnos. Las estaciones de carrera a tiempo completo tenían cuatro turnos, rojo, marrón, azul y verde, que rotaban según un horario de "cuatro turnos de trabajo y cuatro de descanso": dos turnos diurnos de 10 horas, seguidos de dos turnos nocturnos de 14 horas, seguidos de cuatro días libres. Las estaciones combinadas de carrera y voluntarios pueden haber tenido un turno amarillo, en el que el personal de carrera trabaja cuatro turnos diurnos de 10 horas por semana calendario, teniendo un día de semana, sábado y domingo libres. El personal no operativo era de "vigilancia negra" y trabaja una semana regular de 40 horas. [3]
Los bomberos de carrera respondieron al 70-80% de los incidentes a los que asistió el NZFS y protegieron a alrededor del 80% de la población.
El número de bomberos profesionales era relativamente estable y la rotación del personal era baja. El Servicio de Bomberos solía contratar personal dos veces al año y recibía hasta 700 solicitudes para solo 48 puestos en cada convocatoria, lo que hacía que la competencia fuera alta y las perspectivas laborales malas en comparación con otras industrias. [4] La formación inicial para los bomberos profesionales se realizaba en un curso residencial intensivo de 12 semanas en el centro de formación nacional de Rotorua que abarcaba no solo temas tradicionales de lucha contra incendios sino también otros necesarios para un Servicio de Bomberos y Rescate profesional moderno. Temas como búsqueda y rescate urbano (USAR), extricación de vehículos de motor y materiales peligrosos.
Los bomberos profesionales proporcionaron el personal de NZFS que forma parte de los equipos de respuesta USAR especializados de la nación. Se brindó capacitación especializada adicional a este personal, sin embargo, todos los bomberos profesionales pagos recibieron capacitación hasta un nivel básico de "Responsable" de USAR.
Los bomberos profesionales constituían sólo el 20 por ciento de la fuerza laboral de extinción de incendios del Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda; el 80 por ciento restante de los bomberos eran voluntarios, que no recibían remuneración por su tiempo o trabajo. Los 8.300 bomberos voluntarios pertenecían a las 360 brigadas de bomberos voluntarios [1] , que prestaban servicios principalmente en pequeñas ciudades, comunidades y suburbios exteriores que las estaciones profesionales no cubrían, y respondieron a entre el 20 y el 30 por ciento de todos los incidentes a los que asistió el Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda.
Los bomberos voluntarios tenían antecedentes diversos; alrededor del 14 por ciento eran mujeres , en comparación con solo el 2,8 por ciento en los rangos de carrera. [1] Los voluntarios estaban de guardia; cuando llegaba una llamada de emergencia, los bomberos eran alertados a través de buscapersonas y, en muchas pequeñas ciudades regionales, una sirena en lo alto de la estación de bomberos.
La edad mínima para convertirse en bombero voluntario en el Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda era de 16 años, aunque los menores de 18 necesitaban el consentimiento de los padres. [5] [6] La formación inicial se realizó dentro de la brigada local de bomberos voluntarios en sus noches de formación semanales y culminó en un curso de reclutamiento residencial de siete días, normalmente celebrado en el Centro Nacional de Formación (NTC) en Rotorua o el Centro de Formación Woolston en Christchurch. La formación incluía simulacros de mangueras, simulacros de escaleras, bombas portátiles y uso de aparatos de respiración ( BA ), que se llevaron a cabo en simuladores BATB (Breathing Apparatus Training Building) y RFTB (Realistic Fire Training Building). El BATB es una instalación de formación a gas y el RFTB es un escenario de fuego real.
El NZFS también contrató voluntarios en funciones no relacionadas con la lucha contra incendios, para brindar apoyo en una capacidad no relacionada con la lucha contra incendios en incidentes de emergencia. Estos fueron contratados de diversas formas como Policía de Bomberos (FP) (jurados como Agentes de Policía de conformidad con la Sección 33 de la Ley del Servicio de Bomberos) o como Apoyo Operativo (OS) (realizando un papel similar al de la Policía de Bomberos, pero actuando en cambio bajo la autoridad delegada de un Jefe de Bomberos de conformidad con la Sección 28 de la Ley). Los voluntarios contratados como Policía de Bomberos o Apoyo Operativo fueron clasificados como personal operativo, pero no fueron capacitados ni autorizados médicamente para usar aparatos de respiración; fueron clasificados de manera similar a los bomberos operativos y se les proporcionó el mismo uniforme, pero fueron identificados en el lugar del incidente por su color distintivo de casco azul y EPI optimizados para operaciones de visibilidad y mal tiempo.
El personal de FP/OS estaba asignado a una brigada de bomberos operativa o se constituía en unidades independientes por derecho propio. La brigada de bomberos voluntarios más grande de Nueva Zelanda, la Unidad de Apoyo Operacional de Auckland (también conocida como la Brigada de Bomberos Voluntarios de Auckland y anteriormente como la Unidad de Policía de Bomberos de Auckland), tenía 60 miembros y en el año calendario 2015, los miembros respondieron a más de 700 incidentes. [7]
Sabiendo que los próximos cambios legislativos derogarían la Sección 33 de la Ley del Servicio de Bomberos, NZFS dejó de juramentar a los nuevos agentes de policía de bomberos alrededor de 2011-2012 y, en su lugar, convirtió a su policía de bomberos restante en apoyo operativo.
Las unidades de policía de bomberos y de apoyo operativo estaban integradas exclusivamente por voluntarios y se desplegaban en situaciones de emergencia para proporcionar funciones no relacionadas con la extinción de incendios, por lo general en incidentes de gran escala. Las tareas típicas incluían el control del tráfico y de las multitudes, los cordones de seguridad y la iluminación, los primeros auxilios, el salvamento, las comunicaciones y la logística, e incluso el servicio de catering. [8]
En agosto de 2013 se introdujo un nuevo esquema de colores para los cascos , que se puso en marcha a finales de 2013. Anteriormente, se entregaban cascos amarillos a los bomberos y oficiales de estación, cascos blancos a los jefes de bomberos, comandantes de área y comandantes nacionales adjuntos, y las marcas eran las únicas características distintivas. Los cambios hicieron que los cascos de los oficiales de estación cambiaran a rojo (los cascos de los bomberos en formación, que eran rojos, cambiaran a verde) y los cascos de los comandantes de área y los comandantes nacionales adjuntos cambiaran a plateado. El cambio se realizó para facilitar la identificación de la estructura de mando en un incidente a gran escala y en el que intervenían varias agencias. [9]
Las marcas de las charreteras utilizadas por el Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda eran similares a las utilizadas por la Policía de Nueva Zelanda y el Ejército de Nueva Zelanda , excepto por el uso de impulsores en lugar de pips.
El Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda fue, ante todo, un servicio de extinción de incendios, como lo indica su nombre. Sin embargo, también se lo recurrió cada vez más a otras emergencias en las que las habilidades y herramientas de extinción de incendios son útiles, incluidos incidentes con materiales peligrosos, accidentes automovilísticos, desastres naturales y emergencias médicas. Este cambio de enfoque se reflejó en el cambio de nombre efectuado durante la transición a Fire and Emergency New Zealand .
En el año hasta el 30 de junio de 2013, el Servicio de Bomberos atendió 70.900 llamadas. De ellas, el 7,7 por ciento fueron por incendios estructurales , el 23,3 por ciento por incendios no estructurales, el 32,8 por ciento por emergencias no relacionadas con incendios y el 36,2 por ciento fueron falsas alarmas . En el mismo período, 38 personas murieron en 34 incendios fatales. [11]
Algunos ejemplos de emergencias no relacionadas con incendios a las que asistió el Servicio de Bomberos incluyen:
El Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda contaba con unos 850 vehículos contra incendios, incluidos los de bombeo convencionales y los especializados, y 330 vehículos de apoyo. Los vehículos contra incendios contaban con un número de tres o cuatro dígitos para su identificación; los dos primeros dígitos especificaban la estación de residencia del vehículo (los números podían repetirse entre áreas), mientras que el último o los dos últimos dígitos especificaban su función. Un ejemplo es "Newlands 291": el 29 indicaba que el vehículo se encontraba en la estación de bomberos de Newlands en Wellington y el 1 indicaba que su función era la de bomba. Estas convenciones se mantuvieron en la organización sucesora, Fire and Emergency New Zealand.
El equipo básico en servicio con NZFS era el Pump Tender, que está equipado principalmente para incendios. El equipo típico incluía una bomba (normalmente impulsada por el motor del equipo a través de una toma de fuerza); un carretel de manguera de alta presión para incendios pequeños y ataque inicial; un suministro de mangueras de alta y baja presión para incendios más grandes; espuma contra incendios ; un tubo vertical y una barra para acceder a las bocas de incendio y mangueras de succión para acceder a suministros de agua no reticulados; herramientas de entrada forzada como barras Halligan , hachas y mazos; escaleras de aluminio y madera; y un botiquín de primeros auxilios con un desfibrilador externo automático .
Las dos variantes principales del camión cisterna eran el camión cisterna aéreo y el camión cisterna de rescate. El camión cisterna aéreo tenía una escalera aérea adicional y un monitor para ataques aéreos y desde gran altura. El camión cisterna de rescate, además de equipo contra incendios, llevaba equipo adicional principalmente para accidentes automovilísticos y rescate de vehículos . El equipo típico incluía herramientas de rescate hidráulicas (también conocidas como "Las mandíbulas de la vida"), equipo de estabilización de vehículos y cabrestantes.
La mayoría de los nuevos aparatos de bombeo para el Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda hasta la transición a Fire and Emergency New Zealand, fueron fabricados por Fraser Engineering Group en Lower Hutt , y se basaron en chasis Iveco , Scania y finalmente MAN . [12] Otros fabricantes y chasis, incluidos Hino, Dennis, Mitsubishi/Fuso, International, Dodge, Bedford y Mack, se habían utilizado en el pasado.
Había cuatro tamaños de aparatos de bombeo, denominados Tipo 1 al Tipo 5:
En el marco de NZFS (y posteriormente en FENZ), los números de identificación de los camiones cisterna terminan en 1, 2 o 3 (por ejemplo, Onehunga 221, Manurewa 301, Hastings 561); los números de identificación de los camiones cisterna aéreos terminan en 4, 5 o 6 (por ejemplo, Ellerslie 274, Auckland 205, Parnell 256); y los números de identificación de los camiones cisterna de rescate (PRT) terminan en 7 (por ejemplo, Auckland 207, Papatoetoe 347, Christchurch 217).
Los equipos de personal de carrera también pueden transportar elementos más especializados utilizados para rescate industrial, búsqueda y rescate ligeros y rescate en líneas de gran ángulo. En algunas áreas, estos se transportan en embarcaciones de rescate o de emergencia independientes que no tienen capacidad de bombeo.
Por lo general, se ubican dispositivos especializados adicionales de manera estratégica en cada distrito de bomberos. Los dispositivos típicos, sus funciones y números de identificación son los siguientes:
El NZFS trabajó en estrecha colaboración con la Policía de Nueva Zelanda en muchos aspectos; uno de ellos, de manera clave, es que los tres Centros de Comunicaciones que coordinan la respuesta del Servicio de Bomberos en todo el país están ubicados junto a sus equivalentes policiales en Auckland , Wellington y Christchurch . La red de radio utilizada por el Servicio de Bomberos para su cobertura nacional fue proporcionada y apoyada por la policía, aunque la mayoría de las áreas urbanas proporcionaron uno o más canales de radio exclusivos para los bomberos.
En las zonas rurales, es posible que ambos servicios hayan compartido el canal. En general, se trataba de un acuerdo aceptable, aunque cuando la policía o los bomberos estaban especialmente ocupados en una zona con servicios de radio compartidos, esto podía causar problemas al otro servicio. En cambio, el hecho de que la policía tuviera acceso directo y rápido al centro de comunicaciones de bomberos resultó en ocasiones de cierta utilidad en términos de enlace entre organismos.
En el lugar de los hechos, se utilizaron generalmente frecuencias símplex VHF y UHF. Estas frecuencias eran comunes entre los bomberos de la NZFS, la NRFA, el DoC y la NZDF y eran independientes de la policía. También se proporcionó acceso a canales de enlace compartidos, lo que permitió la coordinación entre ambulancias, policías, bomberos y otros recursos (por ejemplo, aeronaves que pudieran ser convocadas para ayudar en la extinción de incendios).
El Servicio de Bomberos de Nueva Zelanda fue uno de los principales desarrolladores del Sistema de Gestión Coordinada de Incidentes , que ahora se utiliza ampliamente en todo el entorno de los Servicios de Emergencia de Nueva Zelanda. Este sistema proporciona un conjunto común de terminología y procedimientos que se adapta a los incidentes que involucran a múltiples agencias.
...las palabras maoríes "whakaratonga iwi", que significan "servicio a la gente"...
